蛇在中國人的生活中起著各種重要作用，這些作用既表現在精神生活方麵，也表現在物質生活方麵。
（一）閩人的崇蛇之風
福建古稱“閩”，《說文解字》：“閩，東南越，蛇種，從蟲門聲。”《太平禦覽》卷一七?：“閩州越地，即古東甌，今建州亦其地，皆蛇種。”
從“閩”字的字形來看，是一條蟲（蛇）位於門內。古時閩人的圖騰是蛇，至今在福建的南平市延平區樟湖鎮仍保存著比較完整的崇蛇習俗。因為目前已很難找到這樣的地方，我們將把樟湖鎮的蛇崇拜儀式當做典型材料，作比較詳細的介紹。
樟湖鎮駐地樟湖阪，原名漳湖阪。今樟湖鎮轄六街八村，樟湖集鎮包括阪頭、上阪、林徑、中和、中阪、下阪六街，人口近一萬三千，多數人參與崇蛇的民俗活動。據說，樟湖阪沒有人以捕蛇賣蛇為生計，餐館裏也不殺蛇。
南平市武夷文化研究院楊慕震先生，於1994至1995年間，多次深入樟湖鎮實地調查，收集了大量崇蛇風俗的資料，並與陳鬆民先生經過研究，寫成《南平市樟湖鎮崇蛇文化內涵新探》一文，介紹了當地的蛇崇拜儀式內容，探討了崇蛇習俗的曆史傳統等問題。
據此文介紹，樟湖阪於明代建有蛇王廟，供奉蛇神――連公爺。1992年因建水電站，廟被拆遷改建於樟湖鎮新址。原占地1800平方米，現占地1200平方米。廟為懸山式雙層重簷建築，四周簷下和前簷鬥拱有蛇頭造型，中堂上懸有清代甲戌年（1694年）重修廟宇時所立“仙都龍窟”牌匾。
廟內有柱聯四副：
登斯台莫潦草拜一拜
履此地試仔細思一思
（背刻光緒貳拾五年巧月）
數曆經滄桑何問千秋功德
雖含辛茹苦隻求萬民同歡
閩越遺風唯我湖峰惠存
仙都龍窟冠此蛇王寶殿
鎮萬民無疆有求必應
求水陸平安不辭勞苦
廟內塑肖、連、張蛇王神像三尊，皆黑臉。頭戴平天冠、手捧圭板，為帝王裝束。還有鎮殿將軍、少爺（蛇王太子）、師爺、總管（傳為古田知縣，塑像著清代官服）。
以前，廟中還陳列著道光十年（1830年）鑄造的鐵花瓶，上鑄“連公爺”字樣，此瓶1993年失竊。當年蛇王廟內還放置著精致的釉陶蓄蛇甕，上有“光緒二年楊子起公置”字樣。甕高48厘米，口徑21厘米，最大腹徑127厘米，有四耳，四周還留有氣孔。
據群眾說，一百四十多年前，蛇王廟內有一座戲台，因香火不慎引起火災被燒毀。戲台有柱聯：
瞬息間上下千年
方寸地縱橫萬裏
另據清乾隆十八年的《萬壽無疆碑》記載，明清時期蛇王廟曾置有大量廟田，最多時達一百多畝。1949年以後取消了廟田，賽蛇神等活動資金由信徒們自動捐款。
樟湖阪蛇王廟曾見於明人謝肇?《長溪瑣語》：
水口以上地名朱船板，有蛇王廟，廟內有蛇數百，夏秋之間賽神一次。蛇之大者或纏人腰，或纏人頭出賽。
在福州方言中“朱船板”與“樟湖阪”同音，福州方言區的長樂縣人謝肇?所說“朱船板”即“漳湖阪”。
《南平縣誌》中也記載了漳湖阪蛇王廟的情況：
福慶堂：漳湖阪，奉連公，相傳學法茅山，其術甚精。裏人置田，歲七月建醮禱祀，應若影響。康熙三年，劍南道楊兆魯、副總兵官陳維新，以“仙都龍窟”顏其堂。
漳湖阪的蛇崇拜儀式有每年元宵節前後的春祭遊蛇燈活動，還有農曆七月初七“乞巧節”舉行的秋祭――賽蛇神活動。
漳湖鎮前臨閩江，背靠印山，地形狹長，宛如一塊漂浮於閩江邊上的木排。當地的人們怕他們棲身的“木排”被江水衝走，所以每年從農曆正月初六至正月二十一按姓氏或街道輪流舉行遊蛇燈活動，家家戶戶點起蛇燈，每夜一遊，全鎮徹夜通明，蔚為壯觀。
蛇燈由蛇頭、蛇身、蛇尾三部分組成，蛇頭和蛇尾用竹篾紮成，外以彩紙裱糊，分別安裝在預先鑿有14個方形小洞的寬約0.3米、長4米的木板上。高約2.5米，空心，外貼鱗甲、造型古樸而誇張。蛇身即燈板，每段由三盞竹篾紮製、上方敞開的倒梯形的四方鬥形燈組成，這三盞燈裝在寬約0.2米、長2米的木板上，燈上裱糊白紙，四周貼有剪紙圖案或繪花鳥魚蟲，也有的題寫吉祥語。燈內中央有釘子可插蠟燭，燈座即木板。燈板兩端各有一圓孔，當與其他燈板相接時以小木棍插入圓孔，形成能自由擺動的蛇身。近幾年來，蛇燈的頭尾形狀仿龍燈，不過，人們仍稱其為蛇頭、蛇尾。
漳湖鎮人每年都積極參加遊蛇燈活動，一條蛇燈少者由三十塊燈板組成，多者達七百多塊燈板，連接成一條一二公裏長的蛇陣，浩浩蕩蕩。那竹蛇搖頭擺尾，蛇體大放光明，和漳湖鎮人一起度過一個屬於蛇神的夜晚。
遊蛇燈的高潮是“竹蛇”行進到高坡處作環繞狀，表示竹篾在石筍上打結，為“木排”更換新的竹笮，在新的一年裏人們可以安安穩穩地在這塊土地上生活。
近年來，遊蛇神的隊伍常被有關單位調往別處參加文體、民俗表演，淡化了迎神意識而增強了群眾自娛自樂的因素。