小哥白尼到了老師家，恰巧老師有事外出，就讓他在家裏等著。老師的書架上有很多小哥白尼喜歡的書，他曾經夢想著自己也能像老師一樣有學問，擁有很多書。小哥白尼閑著無聊，就順手從書架上拿了一本書，打開來看。看著看著，他發現老師在書裏寫了一行小字：“聖誕節晚上，火星和土星排成了一種特殊的角度，這將預示著匈牙利的皇上卡爾溫有很大的災難。”正在這時，老師回來了。他見小哥白尼在看書，十分高興，就問：“孩子，你又看什麼書了？能看懂嗎？”小哥白尼恭恭敬敬地把書遞過去，認真地回答：“老師，我看不懂。但是我覺得不管是火星還是土星，它們隻是天上的星星，它們與匈牙利的皇上卡爾溫毫無關係，怎麼能預示他的禍福吉凶呢？”
“怎麼不能呢？”老師反問道，“天命決定一切！”哥白尼當仁不讓，大聲反駁說：“如果是這樣，那人還有意誌嗎？如果有，人的意誌和天上的星星又有什麼關係？”
對於小哥白尼尖刻的反駁，老師並沒有生氣。老師心裏很明白，信不信天命是關係到天文學命運的重大問題。他猶豫了一會兒，對小哥白尼說：“孩子，我沒有能力回答你。如果你有能力，以後就好好研究吧！”
哥白尼沒有辜負老師的期望，幾十年後，他創立了“日心說”的偉大理論，宣告了“地心說”的徹底破產。
人的天職在於勇於探索真理。
在許多問題上我的說法跟前人不大相同，但是我的知識得歸功於他們，也得歸功於那些最先為這門學說開辟道路的人。
伽利略（1564～1642）
全名伽利略·伽利雷，意大利數學家、天文學家和物理學家，最早用望遠鏡觀察天體的天文學家，也是日心說的早期支持者之一。
揭開落體運動的秘密
伽利略生於意大利的比薩，他的父親曾經是當地的貴族，但是後來破產了。伽利略出生的時候，家裏已經很窮了。為了免於饑餓，多為家裏掙點錢，伽利略的父親想讓他將來當個布商，為此，湊了一筆錢讓伽利略去上學。
在學校裏，伽利略很愛動腦筋。看到機械方麵的東西，他總想自己試著做一做。別的孩子下課去玩了，他卻躲在一邊，製作各種各樣精巧有趣的機械玩具。他的勤奮使他很快學會了拉丁文、希臘文、哲學。最後他以優異的成績考上了比薩大學。
在大學裏，伽利略不但勤奮，而且好問，哪怕是一個人們司空見慣、習以為常的現象，他也要問個為什麼。有一次，他站在比薩的天主教堂裏，眼睛盯著天花板，一動也不動。他在幹什麼呢？原來，他邊用右手按著左手的脈搏，邊注視著天花板上搖擺不定的燈。他發現，這燈的擺動雖然是越來越弱，以至於每一次擺動的距離漸漸縮短，但是，每一次搖擺需要的時間都是一樣的。於是，伽利略做了一個適當長度的擺錘，測量了脈搏的速度和均一性。從這裏，他找到了擺的規律。後來他根據發現的這個規律製造出來我們今天所使用的鍾。
伽利略不僅勤學好問，還具有懷疑精神。亞裏士多德在西方被稱為“最博學的人”，他的很多觀點被西方人奉若神明。亞裏士多德憑著自己的直覺，認為“重物體比輕物體下落的速度要快些”。長期以來，人們一直把這個錯誤的說法當成不可懷疑的真理。年輕的伽利略根據自己的經驗推理，大膽地對亞裏士多德的學說提出了疑問。經過深思熟慮，他決定親自動手做一次實驗。他選擇了比薩斜塔作為實驗場。
這一天，他帶了兩個大小一樣但重量不等的鐵球，一個重一百磅，是實心的；另一個重一磅，是空心的。伽利略站在意大利著名的比薩斜塔上麵，望著塔下。塔下麵站滿了前來觀看的人，大家議論紛紛。有人諷刺說：“這個小夥子的神經一定出毛病了！”“亞裏士多德的理論不會有錯的！”實驗開始了，伽利略兩手各拿一個鐵球，大聲喊道：“下麵的人們，你們看清楚，鐵球就要落下去了。”說完，他把兩手同時張開。人們看到，兩個鐵球平行下落，同時落到了地麵上。看到了這一幕，所有的人都目瞪口呆。伽利略的試驗，揭開了落體運動的秘密，推翻了亞裏士多德的學說。這一舉世聞名的落體運動實驗在物理學的發展史上具有劃時代的重要意義。
伽利略還是發明望遠鏡的人。一個偶然的機會，伽利略得到了一個玩具。這個玩具是由一條管子和兩塊透鏡組成的。通過這個特殊的玩具，看到的東西比實際的大好幾倍。伽利略對此非常感興趣，把這種玩具進一步改進，製成了人類曆史上的第一部望遠鏡。之後，伽利略用自己的望遠鏡觀看月亮。他看到了月亮上的高山、深穀，還有火山的裂痕。後來又開始觀看太空，探索宇宙的奧秘。他發現，銀河是由許多小星星彙集而成的。他還發現，太陽裏麵有黑斑，這些黑斑的位置在不斷地變化。因此他斷定，太陽本身也在自轉。伽利略埋頭觀察，以無可辯駁的事實，證明地球在圍著太陽轉，而太陽隻是一顆普通的恒星，從而證明了哥白尼日心說的正確。1610年，伽利略出版了著名的《星空使者》。人們佩服地說：“哥倫布發現了新大陸，伽利略發現了新宇宙。”