話說濟南初廢，帝於太後前涕泣誓言，許以終始相保，決無害意。雖征至晉陽，初意幽之別第，終其天年。歸彥等數陳利害，日夜勸帝除之。帝乃遣人密行鴆毒，濟南不從，扼而殺之。時年十七歲。其後孝昭頗自愧悔，忽忽若失。有晉陽令史至鄴，早行，路遇儀仗甚都，有一王者坐馬上，酷似文宣，心甚疑之。有一騎落後，問之，騎曰：「文宣帝也。今往晉陽複仇耳。」
倏忽不見。令史歸，不敢言。後聞帝疾，謂人曰：「帝必不起。」其時宮中諸厲並作，或歌呼樑上，或叱吒殿中。帝惡之，備行禳魘之事，而厲不止。
時有巫者，言天狗下降大內，不利帝躬，乃於其所講武以禳之。帝自強作精神，乘馬射箭。馬忽絕韁而奔，有兔從草中竄出，馬驚逸，帝墜地絕肋。左右救之，昏迷良久乃蘇。扶至宮，發暈數次。太後聞之，來視疾，問曰：「汝征濟南至此，今何在？」帝不答。連問，皆不答。太後怒曰：「殺之耶？不用吾言，死其宜矣！」遂不顧而去。一月甲辰，詔以嗣子衝，弟長廣王湛統茲大寶，遣趙郡王睿至鄴征之。又與湛書曰：「百年無罪，汝可以樂處置之，勿效前人也。」是日，殂於晉陽宮。臨終，但言恨不見太後山陵。睿至鄴，宣帝遺命，使繼大統。湛猶疑其詐，使所親先詣嬪所，發而視之，使者複命，乃大喜。馳赴晉陽，使河南王孝瑜先入宮，改易禁衛，然後入。癸醜，湛即皇帝位於南宮，是為武成皇帝。大赦，改元大寧。立妃胡氏為皇後，子緯為皇太子，封太子百年為樂陵王。
初，孝昭事太後惟謹，朝夕定省，常得親歡。武成每多不順，太後常惡之。孝昭崩，太後思之致疾。又舊時老伴，若恒山楚國遊夫人、穆夫人、王夫人等，或隨子就封，或已去世。滿目非舊，鬱鬱不樂，故疾勢日重，而武成行樂自若，大寧元年四月遂崩，時年六十二歲。五月庚午，合葬於高祖獻武之陵，諡曰武明太後。後有大識，高明嚴斷，雅遵儉約，往來外舍，侍從不過十人。性寬厚不妒，高祖姬侍，鹹加恩待。高祖嚐西討，方出師，後夜孿生一男一女。左右以危急，請追告高祖。後不許，曰：「王出統大兵，何可以我故輕離軍幕。死生命也，來複何為！」高祖聞之，嗟歎稱善。弟昭，以功名自達。其餘親屬，未嚐為請爵位。每言官人以才，奈何以私亂公。先是童謠曰：「九龍母死不作孝。」及後崩，武成不改服，緋袍如故，登高台，置酒作樂。宮女進白袍，帝怒，投諸台下。歸彥時在座，請撤樂。帝大怒曰：「何與汝事，敢阻吾興！」叱之使去。蓋帝為高祖第九子，童謠其先驗也。
初，歸彥為孝昭所厚，恃勢驕盈，陵侮貴戚。廷臣高元海、畢義雲、高乾和常切齒之，因與帝前數言其短，且雲：「歸彥久掌禁兵，威權震主，必為禍亂。」帝尋其反覆之，跡漸忌之，下密詔，除歸彥冀州刺史，令速發，不聽入宮。時歸彥在家縱酒為樂，經宿尚未之知，至明入朝欲參。門者不納，曰：「領軍已除冀州，無容擅入。」歸彥大驚，遂即拜退。群臣莫敢與語。七月，歸彥至冀州，大懷怨望，欲待帝如鄴，乘虛入晉陽。其郎中令呂思禮密告於朝，帝詔大司馬段韶、司空婁睿討之。歸彥聞有軍至，將討己罪，即閉城拒守。長史宇文仲鸞不從，殺之。乃自稱大丞相，有眾四萬。朝廷聞其拒守不下，以尚書封子繪，冀州人，其祖父世為本州刺史，得人心。使乘傳至信都，巡於城下，諭吏民以禍福，於是降者相繼。城中動靜，小大皆知之。歸彥自料必敗，登城大呼曰：「孝昭皇帝初崩，六軍百萬，悉在臣手。投身向鄴，奉迎陛下，當時不反，今日豈反耶？正恨元海、義雲、乾和等誑惑聖聰，嫉忌忠良，逼臣至此。陛下若殺此三人，臣即臨城自刎。」既而城破，單騎奔走，至交津被執，鎖之送晉陽。乙未，載以露車，銜木麵縛，劉桃枝臨之以刃，擊鼓隨之，並其子孫十五人皆棄市。又以歸彥在文宣時，譖殺清和王嶽，以其家良賤百口悉賜嶽家。贈嶽太師。丁酉，以段韶為太傅，婁睿為司徒，平陽王淹為太宰，斛律光為司空，趙郡王睿為尚書令，河間王孝琬為左仆射。命封子繪行冀州事，人民始安。今且按下不表。