德路斯年紀輕輕，不過十八歲，可是自從他參加了聯邦軍（美國南北戰爭中的北軍軍隊）後，很快獲得了上司卡特的讚賞。卡特是這樣評價德路斯的：“他年輕、忠誠、膽大，最重要的是，他具有一種軍人最可貴的品質——盡責！”當然，德路斯並不是沒有缺點，缺點就是他還太年輕，對政治的是非及大的思想方向，還不太明晰。卡特少校很想好好培養一下這個小夥子，他想，隻要好好培養德路斯，他將會成為一個非常優秀的聯邦軍官的。
這天，卡特把德路斯叫了過來，上下打量著他，弄得德路斯很不自在。卡特開口了：“小夥子，你的家境是不是非常好？”
這突如其來的問話，弄得德路斯丈二和尚摸不著頭腦。但他還是點了點頭，說：“是的，少校！我父親是佐治亞州的一個莊園主。家裏經濟條件很不錯，父親從小教育我和我哥哥，不管做什麼事，總要盡責，哪怕是再小的事，也應該盡你所應該盡的責任。”
卡特少校用讚賞的目光盯著德路斯說：“德路斯，好樣的，我們軍人都需要你這種品質。可是，我不明白，作為佐治亞州的莊園主之子，為什麼會想到來參加聯邦軍？要知道，聯邦軍的敵人是南部軍隊所代表的奴隸主們，你父親他……他知道你來參軍嗎？讚成嗎？”
“少校，我想，讓我回答什麼是大是大非，什麼是對與錯，我很難回答，這在我的思維概念裏還顯得很模糊。我隻是喜歡當兵，我想做一個軍人，所以，我就來了。參軍的事，我父親是知道的。他說過，我的路，由我自己去走，但他教育我，不管做什麼事，盡自己的責任就行了。”
卡特少校若有所思地點了點頭，吩咐德路斯下去，說會有任務委派他的。
德路斯退了下去。回到營所，隊長通知他，上級得到情報，南軍會在明天偷襲格拉夫頓，部隊已經安排好了，今天夜裏就準備著手安排人力埋伏於格拉夫頓的邊界，預防敵軍的突襲，還製訂了一套反攻擊方案。
隊長對德路斯說：“卡特少校很看重你，這次伏擊對我們的重要性，我想不用多說，你也明白的。我們現在需要一個到最前沿的崗哨執行任務的得力人員，卡特少校推薦你，他說你膽大又細心，隻有你具備這個能力，因此，這一重任就交給你了。這次戰役，如果我們能守住格拉夫頓，那麼，少校一定會重獎你，提升你的。”
德路斯感覺到了身上的重任，堅定地點著頭執行任務去了。
透過充當偽裝的月桂葉望出去，德路斯握緊槍托，平靜地調整好自己的心態，注視著前方，他不能有絲毫的鬆懈。
天要開始微微亮時，德路斯眼皮有些快不聽使喚了，但他堅持著沒讓自己休息一下，或幹脆直接在自己所伏的草上打個盹。
突然間，德路斯對麵的峭壁上出現了一個莊嚴而高大的影子，那個影子騎在馬上，從峭壁上向下探望著什麼。
德路斯的心一緊，據隊長的透露，峭壁下麵應該還埋伏有他們的人手，而敵方完全不知道他們探知了對方情報，並做好了精心的反擊準備。看神態，這個敵人是探知了一定消息，如果讓這個人帶著消息跑回他們的營地，那麼……德路斯的頭腦、心智和眼神都恢複了往日的清晰。他把呼吸放得很慢，將準星對準了那個人的腦袋，心裏想著父親從小的教導：“不管發生什麼情況，盡你認為應該盡的責任。”此刻，他要做的隻是扣動板機，一槍就把這家夥打發上西天去。不能給這個人任何警告，也不能給他一絲一毫的準備。
就在這時，騎馬的人突然轉過身來，正要扣動板機的德路斯突然愣住了，手劇烈地顫抖了一下。
同一時間，騎馬的人像突然意識到了什麼似的，向著峽穀淩空奔馳而下！德路斯徹底醒悟過來，不能讓他跑了！德路斯暗暗對自己念了一句：“安靜，別慌張！”接著，他瞅準了時機，開了槍。
刹那間，那匹馬發出了一聲悲愴的嘶鳴聲，一頭栽進了懸崖的下空，馬背上的人也跟著摔了下去！