話說甄府家人回明了甄母的話，見榮府寶玉正在上房，便向寶玉打了一個千道：“恭喜二爺，快請換了冠帶預備接旨。”
寶玉茫然不知來由，道：“為的什麼事要我接旨？”甄家的人道：“說起話長，請到書房講給二爺聽。”甄母道：“何必請哥兒到書房去，就在這裏講了，也叫大家聽聽。”那家人向甄母回道：“咱家哥兒進京，老爺知道榮府哥兒這件事，告訴北靜王。北靜王麵奏當今，因念賈娘娘已故，這位哥兒就是娘娘的胞弟。當今推念戚舊，調哥兒中式的文章，瞧了大喜，道好的了不得。又因林府小姐的父親就是做過鹽政的林如海老爺，當今念他清官無後，上年已有賞賜。他家這位姐兒自幼寄住舅家，那一年娘娘回府省親見過林府姐兒，極口誇他的才學，鳳藻宮已曾鐫選詩章，合該與榮府銜玉而生這一位哥兒訂配良緣。
就傳諭旨，命北靜王為媒，欽天監選定吉日。聽說就在殿試這一天完婚，所以差老公公下來召哥兒進京，定有什麼恩典。老公公先到這裏，還要到揚州林老爺家去呢。奴才見碼頭上已有許多官員在那裏候接，這會兒差使約好到快，奴才出去叫他們預備。”說著連忙退出。
這裏甄母便叫把自家寶玉的大衣服取出，給榮府哥兒更換。
管家媳婦忙應道：“上年這位哥兒來的時候，老太太說叫送一副衣帽出去，因哥兒不曾更換，還擱著呢。”甄母點頭，就叫去取來。一時取到，鳳姐此時才得放心，趕忙出來給寶玉更換。
另取一頂網巾紮好了，添上假發再戴金冠，叫聲：“寶兄弟，如今可信了。現有旨諭下來，北靜王為媒，也是哄你不成？”
旁邊管家媳婦也笑道：“哥兒是要有了旨諭才還俗的。聽說跟哥兒的小廝為他主兒也把頭發鉸了，倒是難得的，如今也該改裝了。”鳳姐忙問寶玉道：“我正不明白這個人是誰？”寶玉便把焙茗出家，路上遇見收留的緣故略敘了幾句。鳳姐道：“原來就是焙茗，怪道他去了多時，連音信都沒有了。”說著，聽見外麵嚷說：“旨諭到了，快請榮府哥兒接旨。”
寶玉已經冠帶，趨步至大廳上，甄府家人早將香案排好。
寶玉行三跪九叩禮，聽內監宣讀詔書，寶玉三呼謝恩畢，然後與內侍相見，就是常到榮府走動的夏秉忠太監，素與寶玉熟識。
略敘浮文，夏太監極口稱誦主子隆恩，無非垂念椒房之戚的意思。夏太監起身告辭，說：“要到令姑丈林老爺府上去走一趟，主子還有恩典。”寶玉送至門外，候夏太監上馬而回。
寶玉因欽限緊急，不能同鳳姐行走，定於次日先後起程。
甄府忙亂備席餞行，鳳姐因寶玉在此攪擾多時，命周瑞家的端整銀兩，內外仆婦、丫頭、小廝及廚房人等，斟酌輕重，各有賞賜。當夜吩咐周瑞仍留在南邊辦他的事，不必同回家裏。寶玉憶及柳湘蓮臨別之言，取出鴛鴦劍交與包勇，命他自到揚州，等候護送新親，並珍重鴛鴦劍的話。包勇唯唯聽命，又將脫換下來的僧衣、僧履交付焙茗收藏，不可撩棄。此是寶玉切己之事，非鳳姐所得而知，一一自己經心，其餘任憑鳳姐主裁。鳳姐因帶來的家人周瑞、包勇與寶玉分路行走，不夠使用，有甄老爺京裏差來的人就要回京，鳳姐便叫一個家人，同了甄家的人，與焙茗跟了寶玉同行。甄母先已送了寶玉兩套新製的便服。
次早起身，鳳姐引了寶玉同到甄母處叩謝，自己又與甄府眾姊妹辭別，叫寶玉先走，叮囑他路上小心，又笑道：“我可是瞎操心，如今你是不比先前，什麼大荒山、小荒山，一個人能跑來跑去的跑了，還怕什麼呢？”寶玉笑著自走了。鳳姐然後告辭，甄母將待下階相送，鳳姐阻止再三，甄母才道：“恕我年邁無禮，叫孫女兒們代送罷。”眾姊妹聯袂上前，送鳳姐至穿堂上轎。鳳姐出了甄府，自與寶玉分路進京不提。
且說夏太監來到揚州，地方官辦差一般忙碌。林府得知信息，早邀內親在家款陪欽差。因有賞賜黛玉物件，林老太太穿了二品命服，引領黛玉謝恩畢，黛玉回避。夏太監又與林老太太道喜，道：“主子時常和咱們提起這裏如海公居官清正，一任鹽使，兩袖清風。念他生前沒有哥兒，上年頒了許多恩典下來。前兒北靜王麵奏主子，為的是榮國府那位銜玉而生的哥兒，和這裏如海公的千金有一段未了姻緣，主子很惦記這件事，就命北靜王作媒，欽天監選的吉日，叫這裏趕緊把姐兒送進京去完婚。北靜王那裏，過幾天也就有人來。如今娘娘賞的內造妝蟒四端，珠冠一頂，玉帶一圍，還有赤金嵌寶鎮衣一盤，上麵鐫的字樣，聽見北靜王奏的，榮國公曾孫寶玉這塊玉上幾個最吉慶的字，就叫照著樣兒鐫在鎖上，取個夫唱婦隨的意思。當今聖天子百靈嗬護，造福錫嘏，也配得過哥兒這塊玉了。”說著，哈哈大笑。一麵設宴，自有人陪侍夏太監。入席一坐即行起身，別無耽擱，徑自回京覆旨。
這裏林府遠近親族都來賀喜，冠蓋絡繹。林老太太命將欽賜之物送進黛玉房中。紫鵑先在那邊正廳屏風後，聽夏太監講的金鎖一節，便去告訴了黛玉。此時送進妝蟒等物，逐一請黛玉過目，然後與雪雁收拾櫥櫃出來安放。黛玉看到金鎖上麵字樣，果與通靈寶玉相同，暗想當今體貼人情無微不至。雖九重寵錫，毫無補於恨海情天，但外觀顯赫，亦足為勢利人吐氣揚眉。若不遭蹭蹬，早早完就姻緣，焉得有此榮顯？正是俗語道的：不是一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香！可見人謀究不足以勝天，自是滿心歡喜。
林老太太屈指吉期已近，趕緊置辦妝奩。因銀錢便易，人手眾多，揚州繁華之地，那一件不可咄嗟而辦！因是皇上賜婚，一切俱要分外體麵，不惜花費銀兩。先命家人帶了幾萬銀子進京置買房產，為送親住歇公館。包勇自南京回揚州，先到林府稟明留此隨同送親的話，林府自然喚進裏邊。眾家人連日奔忙，所辦妝奩極其豐厚，餘外奩田一千畝，幾張契紙，俱挑附近榮府南邊莊子一帶膏腴，又準備奩銀十萬裝鞘運送。諸事完備，專等北靜王處同榮府家人到來起程。