張和一家世世代代生活在吉林省長春市雙陽區山河鎮，一直以種地為生。家裏三個孩子，老大是男孩，另外兩個是龍鳳胎，都是15歲。孩子說長還不快？幾年蹭蹭就成人了，就現在這物價，就憑家裏那幾畝薄田，將來拿什麼給孩子結婚？張和的確發愁，你看他腦門上那蜿蜒曲折的抬頭紋吧，全是想轍累出來的，但一直也沒有想出什麼好轍。
1999年，張和與同村的兩個朋友想出了一個轍，他們三個合夥承包了200畝苞米地，那一年還真趕上了一個風調雨順的好年景。他們播種、施肥、澆水、除草、看青、收割、晾曬……秋後把糧食全賣出去之後一算賬，你猜怎麼著？每人賠了3000元錢！
窩不窩火？搭上了3個人一夏天的全部精力、資金、時間，本以為找到了一個發家致富的道道呢，哪承想是個大窟窿。世代農民，什麼本領沒有，能幹什麼？難啊！
村子裏早年有幾戶人家在大連幹鋁合金加工，一戶帶一戶，這村子裏就有二十多戶到大連去幹鋁合金了，聽說都發了。張和當然知道這個事，也琢磨過，但是這鋁合金是誰都能幹的麼？張和說：“咱以前都沒聽說過啥叫鋁合金，現在聽說了，但是從來都沒見到過那鋁合金是什麼樣的，聽說沒有個十萬八萬的根本就幹不起來，上哪去弄十萬八萬的？”
沒事的時候張和也坐在自家門前的樹下做白日夢：什麼時候自己也能到大連開一個鋁合金加工廠？那一段時間，張和滿腦子裏想的沒別的，就想著幹鋁合金加工那點兒事，他把這當成了自己的夢想。每天早晨起來，望著棚頂就發呆，仿佛在說：我有一個夢想——到大連開一個自己的鋁合金加工廠……美國的好萊塢有夢工廠，而張和也想著建一個自己的夢工廠呢。別說，後來張和這夢工廠還真讓他建起來了，他的美夢還真做成了。
說到這兒，不禁想起一個小故事，那是張和2000年到大連開發區之後的事情了。
當時張和與他表弟一起合租了一套房子，在連發商場的隔壁，後來他表弟把房子又轉租給了自己的大哥，當然了也是張和的表哥。張和的表哥有個外孫子，有五六歲吧，整天就吃住在鋁合金加工門點兒。別看他小小年紀，滿腦子想的也全是鋁合金。那天從幼兒園回來不好好寫作業，一門心思在外邊玩，孩子的姥姥就說了：“不學習沒出息，看你將來幹什麼？”
孩子回答得很爽快：“長大了我幹鋁合金！”
孩子的姥姥說：“咱好好學習，不幹鋁合金，幹鋁合金沒出息。”
想不到，孩子聽姥姥說不讓幹鋁合金，“哇”的一聲就號啕大哭起來，一邊哭嘴裏還不停地嘟嘟著：“為啥不讓幹鋁合金呀？為啥不讓幹鋁合金呀……”
在這個五六歲孩子的腦海裏，世界上最賺錢的工作可能就是鋁合金了。你不讓我幹鋁合金我幹什麼？他能不哭嗎？孩子的姥姥隻好蹲下來哄孩子：“長大了讓你幹鋁合金，啊？幹鋁合金……”
這樣孩子的哭聲才停止了。可見在張和這些老鄉的眼裏，鋁合金的分量有多重。
辦法總會有的，就看你敢不敢想，敢不敢幹。張和與老婆一琢磨，還是得出去闖，就守著這幾畝田將來還不得餓死。張和的大舅哥家境不錯，張和與老婆硬著頭皮去和大舅哥商量，最後達成了一個合作協議，大舅哥與張和各出資50%，大舅哥派女兒管理賬務，五五分成。
從大舅哥家回來之後，張和興奮啊，馬上往大連打電話，讓表弟幫忙租門市房。就這樣，張和與表弟以及一個同村的老鄉3個人在開發區最繁華的地方合租了一套300多平方米的門市房，張和那部分每年租金3.5萬元。他終於如願以償地幹起了鋁合金生意，有生以來第一次當上了老板。
他們所在的那條街裏一共有40多家幹鋁合金加工生意的，全是張和他們山河村的，曾經有人逗他：“聽說開發區要把這條街改名了，改稱山河街。”
張和還以為是真的呢：“是嗎？什麼時候改？”
這些人最開始都是做鋁合金的，後來因為鋁合金能耗太高，密封性還不好，國家開始推廣塑鋼，於是這些幹鋁合金的門點就既幹鋁合金又幹塑鋼，家家都兩套工具。張和來的時候正趕上鋁合金和塑鋼交替的階段。塑鋼加工比鋁合金加工更複雜，鋁合金的連接是靠鉚接，通過鉚釘、自攻釘將兩個部分連接在一起。塑鋼比較軟，靠鉚接不行，需要焊接，而且需要專用的焊接設備。當時一個焊機就得兩萬多元，很多剛幹的小家都沒有能力購買焊機。張和也一樣，需要焊接的時候他得花錢到別人的焊機上焊接，所以那個時候一聊天，中心話題就是盼望著什麼時候有錢了買一台大機器——塑鋼大型焊接機。沒幹鋁合金的時候滿腦子想著的都是鋁合金，幹上了鋁合金，滿腦子想著的是大機器，張和又開始了他大機器的美夢。