回到熟悉的家鄉，馬文發現它還是那個熟悉的樣子，曾經住過的平民區一點都沒變，馬文甚至還能認出街角的垃圾箱，這都是現在的社會結構造成的，國家的體係消失了，取而代之的是一個個獨立的城邦，所謂的政權由各個城邦聯盟所掌握，此外，還有獨立於城邦之外的跨邦公司，它們掌握比外界領先幾十年的技術和雄厚的資源，是現在人類最大最強的勢力。幾乎每一個城邦都是一樣的結構，封閉的環繞全城的高牆，雄偉高大的摩天大樓，富有的人就住在這些鋼鐵叢林的上層，貧窮的人就住在中層，一無所有的人就住在底層。馬文回到父母取得城邦居住權時分到的公寓房間裏，這房間現在屬於馬文，還有43年的使用權，用一直帶著的鑰匙打開房門，一切都沒變，恍如昨天，因為封閉性好，僅僅多了一層淡淡的灰塵，裏麵擺滿了父母收藏的各種宅物，因為父母走時，帶不走太多，就這樣被留下來了，因為缺錢，馬文把它們拿到網上全賣了，意外地得了不少錢，看到自己帳戶多了這麼多錢，馬文不禁感歎自己的父母到底是怎麼買到這麼多東西的。
考慮到自己不能一個人去闖上神空間，馬文就去找兒時的小夥伴了，哎，真可謂物是人非，曾經說好要去上神空間打天下的夥伴們如今都不記得他馬文這號人了，也難怪，一失蹤就是七年，兒時的小夥伴現在都早已不清純了，關係一生疏，那都不好借錢了，更莫說去闖蕩天下了，而且當下社會人與人分隔太嚴重，不是知根知底，出外闖蕩根本不知道靠不靠得住，自己在火星認識的人就隻有老板娘而已，沒有可以同行的，馬文一下犯了難，卻又沒辦法，鬱悶之中他想去找找有沒有自己需要的鋼材。搭乘電梯，馬文從居住的摩天樓離地足足有1500米的地方降到地麵，這裏很少有人來，這是社會最底層的地方，隻有流浪漢、無業遊民、和無證商販往來，在電子商務流行的今天，隻有這裏才藏匿著黑市。
當下優質鋼材屬於管控物品，因為雖然冶煉技術提高了，但缺乏能源，而且市場消耗大，供不應求，有錢都未必能買到，馬文這沒錢的苦主就更難買了，去黑市上轉了轉，發現連五噸都買不了，馬文就去收廢站逛了，全是廢鐵，好鋼沒幾塊，還特別零碎，倒是在那裏，發現了一個認識的人，認識，隻能說是認識，對方也認出他了，他是個瘦猴子，在馬文讀小學時一起坐後排，明明是個瘦猴子卻取名叫阿斯壯，真不知他父母怎麼想的，在這個人人喜歡電子、喜歡高科技的時代，他卻對機械情有獨鍾，立誌要做個機械師，但從他現在的狀況來看，他追逐理想的道路不大平坦啊。
“你要鋼材做什麼?”阿斯壯問馬文，“我要去闖上神空間了！”馬文一臉豪情，說出了自己的目的，
“你有種子?！”阿斯壯睜大了眼，露出難以置信的表情，不知道是出於直覺還是怎麼樣，馬文亮出了自己的種子，這種子蘊含無限可能性，可能長出威力無比的神兵利器，讓馬文這樣不名一文的人縱橫上神空間。在這種地方亮出這玩意，極有可能引來殺身之禍，但馬文的直覺換來了某種回報，“帶我去闖上神空間吧！我有能力的。”阿斯壯說出了自己的肺腑之言，然後發動能力抬起了一個廢舊汽車發動機，“我的能力是控製金屬，會對你有用的。”超能力，這是神對接受神之試煉的人的一種恩賜，神會給初入者安排一次實驗，能不能得到能力全看運氣，有的人可以得到多種強大的能力，也有人什麼都沒得到，但大多數的人會得到一種或兩種強度比較弱的能力，就像阿斯壯，能力屬性很不錯，但強度比較弱，提升又困難，所以都找不到和他一起去闖蕩的同伴，見到有種子的馬文，就自告奮勇，給自己打起廣告來了。正好馬文也在找人，兩人一拍即合，為了表示誠意，阿斯壯拿出了珍藏的九噸優質鋼材，這可是能夠賣個大價錢的，這讓馬文十分感動，然後馬文第一次嚐試了讓種子吞噬金屬，馬文把種子輕放在鋼材上，令人驚訝無比的宛如奇跡的現象發生了，鋼材在常溫下居然變成像水銀一樣的流體，以種子為中心，形成一個漩渦流了進去，才一會兒，所有的鋼材就被吃光了，這就是來自神的黑箱科技，讓普通人對抗強大能力者的裝備，第一次見到這種現象，阿斯壯確定自己跟對人了。