談起中國當今的經濟形勢，老百姓多半是感到困惑的，官方新聞剛剛公布最新季度的經濟增長數據，民間學者就會立刻跳出來反駁，甚至預警中國經濟可能存在“硬著陸”的風險，那麼中國經濟到底是保持良好的增長趨勢，還是真的麵臨“崩潰”的風險呢？
雖然經濟學常識並未在普通百姓中普及，但我們每個人每天都在過著經濟生活。我們的勞動工資收入、資本利潤收入，以及每天的生活必需品的支出，這些都是構成經濟學常識的點點滴滴，根據自己的生活經驗，身邊的經濟環境是好是壞，其實我們都會有自己的判斷，隻是天花亂墜的經濟數據混淆了我們的視聽，使我們不敢確定自己的判斷是否正確。
那我們不妨從官方公布的數據和自身生活的感受兩方麵來比較判斷一下真實的經濟狀況。
根據統計局公布的數據來看，2011年我國GDP為471564億元，經濟年增長率為9.2%，消費、出口、投資是拉動經濟增長的三駕馬車，中國經濟始終保持穩定增長的勢頭得到了這三方麵強有力的數據支持。
首先看消費。2011年，中國社會消費品零售總額為18.1萬億元，年均增幅為16.47%，高於GDP年均增幅5個百分點。即便統計局的數據是建立在嚴謹科學的統計之上，但需要注意的是，中國持續的物價上漲使得通貨膨脹的壓力越來越大，統計局的數據顯示，2011年我國CPI上漲5.4%，盡管官方公布的數據仍然顯示我國的物價處於一個合理的水平，但通貨膨脹幾乎是一個人人都能親身感受並證明的不爭事實。通貨膨脹造成的物價上漲必然會使人們的開支增大，從而造成零售總額的數據增長。而在過去的十年間，中國誕生了18000位億萬富翁、44000位千萬富翁。到2009年1月，中國奢侈品銷售額達到86億美元，占全球市場的25%，預計到2014可增長到29%。中國和日本已經成為世界上最大的奢侈品消費國。中國不到20%的富人卻享有了80%的社會財富，在2007年之後越來越嚴重的國進民退的大背景下，這20%的富人占有的財富比例越來越大，同時支出也日漸龐大，這些人的奢侈品支出構成社會消費的主要動力，而普通百姓在通脹的壓力下消費卻日漸低迷，奢侈品銷售額的增長幾乎是零售總額上漲的主要動力。考慮到統計局的數據總是讓公眾難以信服，那麼在減去物價上漲造成的消費增長動力和奢侈品的零售額增加造成的影響之後，社會消費品零售總額的增長率還要大打折扣。
接下來看出口。2011年我國貿易順差為1350億元。幾乎比2008年減少了一半。這種順差的銳減並非是由於我國出口額的減少造成的，而是由於進口額的增加。2011年我國出口額1.9億美元，同比上漲21%，顯著高於GDP的增長水平，這說明我國的出口並沒有萎縮，強烈依賴外貿的廣大出口企業仍然有著良好的生存發展環境。但同時，官方媒體的報道也指出，自2011年以來，東莞、中山等製造業之都的中小企業普遍陷入了新一輪的資金鏈困境，廣交會的采購商來賓數量逐年減少，大量民資企業家反映，原材料成本上漲和人工成本上漲給他們的生存造成巨大的困難。而歐美等國家也未能從始於2008年的全球金融風暴中恢複過來，這甚至使大批中小企業陷入了比2008年更為冷峻的寒冬，不少媒體也對此作了相應報道，而這與統計局公布的數據實在有些衝突，21%的出口額增長率難免讓人產生懷疑。而進口額的增長更加印證了奢侈品為社會消費品零售總額增長的主要動力，這是因為，高檔汽車、手機電腦等電子產品，以及名牌服裝、鞋包等奢侈品是我國進口的主要產品，而大米、玉米等糧食的進口量也不斷增長。但糧食是滿足生活最基本需求的必需品，一個人需要的食物是有一定限度的，它不像服裝一樣可以隨著人的喜好變壞而不斷購進，所以糧食的進口並不能反映我國經濟的增長事實，而隻能說明，隨著我國城市化進程的推進，用以城市建設的土地大量侵占了農村土地，造成耕地建設，再加上環境汙染造成的極端天氣的反複出現，旱澇災害使得糧食的單位麵積產量產生波動，從而造成了我國的糧食對進口的依賴不斷擴大。
最後看投資。2011年，我國固定資產投資為30.1933萬億元，同比增長23.8%，明顯超過GDP增長率，其中尤以建築業的增長為最，2011年建築業投資為3253億元，比2010年增長42.99%。這表明我國為投資拉動型經濟，房地產在我國經濟中發揮著不可替代的拉動作用。
而回歸到百姓的自身感受，我們日益增加的生活成本壓力很難與統計局公布的經濟增長數據相一致。對於占全國人口50%以上的農民來說，他們的經濟生活是喜憂參半。自2006年減免農業稅以來，農民的生活負擔減輕了不少，這等於增加了他們的可自由支配收入，雖然這個數字不是很大，但對於一個家庭月支出甚至不超過100元的農民來說（除去孩子的教育支出外），這是一筆“很大的額外收入”。於是農民們樂嗬嗬地認為，自己的收入增加了，生活好轉了，他們也比以往更舍得吃肉了。但令他們困惑的是，雖然自己的收入增加了，但支出也跟著增加。農民的日常所需多半自給自足，像主食、蔬菜多半來源於自己的土地，但衣服、肉類以及農資卻不得不依附於市場的供給，而這些產品的價格卻無一避免地有了上漲，這讓農民的支出比以前增加了很大比例。按照一般的市場規律，原材料價格的上漲一般都會反映到成品的價格中，這樣就可以彌補投資人和勞動者的損失，但國家卻通過統購統銷的方式強行壓製因農資價格上漲而引起的糧食價格上漲，使得農民的收入不但沒有增加，反而隨著購買力的減小而縮水。他們驚訝地發現，自己辛辛苦苦幾十年積攢的一兩萬元錢，原本可以作為十幾年的養老金，但現在僅夠兩三年的生活支出；原本可以為自己的子女建造一間漂亮的房子，但現在卻買不起縣城的一個廁所。即便農民們增加了原先需要上繳的農業稅的這部分收入，以及獲得了一些農業補貼，但這並不能平衡因為物價上漲而增加的支出。從總體情況比較來看，農民需要為自己的生產做更大比例的支出。換言之，農民在增加收入的同時，購買力卻日漸低下。