培養孩子的自主能力，家長還要給孩子足夠的空間和自由，讓孩子自己選擇朋友。很多家長總習慣以成人的標準來要求孩子交朋友，那樣會束縛孩子的發展，對孩子的成長沒有好處。所以，家長應該給孩子適當的空間，讓孩子自己選擇朋友。
每個孩子都渴望有朋友，交友是孩子生活中的重要內容。有人對“孩子交友”情況作過調查，發現十五六歲的中學生有強烈的交友需求，這是他們生活中不可缺少的內容。中學生正處於少年期向青年期的成長過程之中，隨著心理和生理上的逐漸成熟，他們的生活範圍開始擴大，對周圍的社會有了更廣泛的接觸。這一時期，從他們的心理需求看，希望更多更廣泛地與身邊的人接觸。可是，不少家長並不在意孩子們的這種需求，認為交友會影響孩子的學習。
琪琪是一名初中二年級的學生，她和好朋友晨雪是從小一起玩到大的同學，兩人關係十分要好，加上家住得比較近，因此經常一起上下學，一起寫作業，周末的時候也經常一起逛街，真是形影不離。
後來，琪琪升入畢業班。媽媽見琪琪還是經常和晨雪一起“瘋鬧”，擔心長此以往會影響琪琪的學習成績。於是，媽媽偷偷地找到了晨雪，並對她說：“孩子，為了你和琪琪都能安心複習功課，將來中考考個好成績，你暫時還是不要去找琪琪了，這樣對你們倆都有好處。”
從那以後，晨雪和琪琪開始疏遠了。媽媽感到很有成就感，她以為這樣琪琪就能安心在家複習功課了。可是，琪琪心裏並不快樂，以前，琪琪和展雪是無話不談的好朋友，她們經常討論學習中遇到的問題，經常相互傾訴心中的煩惱，經常相互鼓勵。可是現在，在媽媽的幹涉下琪琪每天都是孤單的一個人，她非常孤獨，內心的煩惱也無處傾訴。
在孩子成長的過程中，友情的滋養絕對不能少，如果沒有與朋友的正常交往，孩子就容易出現一些情感障礙，比如討厭與人交往、孤僻、冷漠、疑心重、多愁善感等。研究證明，當孩子擁有很多朋友時，孩子會感到非常快樂。和朋友一起玩耍的時候，孩子往往保持積極、樂觀、進取的狀態；相反，如果沒有一個朋友，孩子就會變得鬱鬱寡歡、沉默寡言、唯唯諾諾。所以，家長要鼓勵自己的孩子多交朋友，多與朋友交流。
家長即使與孩子的關係再好，也不能代替孩子與朋友之間的友誼，孩子需要同齡的知心朋友，家長是無法取代的。
霄丹正在讀小學五年級。她有自己的朋友圈。她最好的朋友雯雯是一個性格活潑開朗的小女孩，雖然學習成績並不是很好，但她學習的態度非常端正，並且樂於助人，積極樂觀。
一次家長會後，媽媽看到霄丹的成績單，排在班級的中等位置。媽媽擔心霄丹長期和雯雯在一起，會受到不良影響，但是媽媽知道不能簡單地幹涉孩子交友，應該讓她自己選擇。
於是，回到家後，媽媽對霄丹說：“霄丹，媽媽見雯雯的成績並不是很好，你是不是考慮一下以後少和她來往啊。”霄丹卻說：“媽媽，我和雯雯是最好的朋友了，她雖然學習成績並不好，可是她有很多優點呀。您不知道，雯雯樂於助人，經常幫助有困難的同學……”
“哦，原來雯雯有這麼多的優點呀，那你可要多學習她的優點，可以幫她補習功課，你們共同進步。”媽媽笑著對霄丹說。
霄丹的媽媽給她足夠的空間，讓她自己選擇朋友，並給予必要的引導，讓她學習朋友的優點。
在許多家庭中，家長都希望自己的孩子向成績好的同學學習，與優秀的同學交朋友，一旦發現自己的孩子與成績差的同學交朋友，便會感到驚恐萬端，生怕成績差的學生影響了自家的孩子。這與中國古語“近朱者赤，近墨者黑”可能有一定的關係。家長認為孩子學習好是最重要的事情，孩子與學習好的同學做朋友，他的學習也會好。家長的心情是可以理解的，但是這樣的做法卻並不明智。
學習並不是孩子生活中的一切，“朱者”並不僅僅是學習好，學習不好也不一定是“墨者”。學習成績並不是衡量一個孩子的唯一的標準，學習好並不是一切就都好了，在社會中生存也不是隻要學習好就萬事皆備了。交往的目的之一在於互相學習，學習自己身上不具備的東西。學習好的孩子可能生活能力動手能力差一些；學習差的孩子可能很勇敢，有正義感，會熱心幫助別人。家長應鼓勵孩子選擇和自己本身類型不同的孩子做朋友，比如說性格內向的孩子找性格外向、活潑開朗的孩子做朋友，愛說話的孩子與沉默少語的孩子交往，這樣可以互相感受彼此的優點，完善自己的人格。隻選擇和自己同類型的人交朋友，就失去了在交往中互相學習、互相促進的機會。
很多家長們總喜歡用自己的標準衡量孩子的朋友，甚至武斷地限製孩子交友。沒有一個家長真正知道孩子需要什麼樣的朋友，當家長替孩子篩選朋友的時候，其實是在替孩子選擇孤獨。