卻說娉娉聽得吳生談了兩件故事，聽得眉飛色舞，又問道："中西優劣究竟如何？"吳生道："有誇西學之長於華者，有矜華學之長於西者，有謂華長於內而西長於外者。西醫診視之法，日出不窮，用聽法以知其心肺之病，華人未習其法也。
用器以測肺之容氣多少，定人強弱，華人未有其器也。用化學之法以分溺中之各質，華人習化學者甚少也。切脈則有器有表，行臥坐立，遲速自異，問病則有常有變，真情詭語，細察即明。
而華人但用一息，以定脈之至數也。而且腦筋血管，確有把握，非若中醫之徒講陰陽五行生克，為空虛之談也，此誇西學之長者也。然而中國之醫，由來者遠，神農嚐百草之味，伊尹著湯液之經，上溯軒歧，經備靈素，載稽周禮，醫屬天官。秦越人張長沙、皇甫謐、孫思邈導其源而始顯，張潔古、劉河間、王海藏、李東垣暢其流而益明。蓋曆四千餘年而後鴻術通乎神明，靈機出之妙悟，人得習諳乎明堂甲乙，玉冊元球，博通乎三部九候、五運六氣，所以歸諸平淡，不尚新奇也。西醫乃不然，筋則但主乎腦筋，不知有十二經絡之異，病則統名為炎症，不知有表裏上下之殊；脈則僅辨其至數，不明乎結代攸殊，脈病相反之理，況乎南北殊體，中西異宜。西人徒執其一定之方，以治中國弱質萬殊之病，無怪其能殺生人，而不能起死人也。
此矜中醫之長者也。內科有傷寒，有雜症，華人治之，明標本，依經絡，病情千變，藥品攸殊，雖有成方，而隨時加減，所以危者漸平，重者漸輕。輕者即愈也。西醫治之，一藥不效，加多其服，以致輕者重，重者死，往往有之。惟外科如癰疽諸毒，金刀等傷以及跌打贅疣之屬，西醫按病施治，利其器，敷其藥，計日可厚，是其所長，而非華人所及也。蓋外科之藥，貴乎多，尤貴乎精，華人之丸散膏丹，不能多備，不若西人之藥水霜酒，煉之最精也。此調中醫長於內西醫長於外者也。竊嚐平心論之，中西醫理，各有所長，以內外言，中長於內，西長於外，外科諸病，有形可睹，內科之症，無形可察也。以內科言，中人長於傷寒，西人長於雜症，雜症之病勢一定，可以一定之方治，傷寒之傳變無定，則必攻補溫涼，加減進退，藥亦無定，乃可以治也。且華人之藥多平和，西醫之藥多猛烈，則是治膏粱之體，華醫所長；而治藜藿之軀，西人所長。何則？膏粱之體，攻伐雜勝，必致變端之百出；藜藿之軀，病邪一去，精神漸可以複元也。抑纏綿久疾，中醫所長，危急暴病，西醫所長也。
久病宜和劑，王道不貴乎近功，新病當急攻，金石可期其速愈。
是中西醫理，各有所長也。凡服西醫之藥者，宜少不宜多，可暫不可久，毒烈傷腸胃，輕淺不急之病，多服輒至於暴亡。金石多燥烈，陰虛內熱之人，久服必貽夫大患。西人食牛羊，嗜火酒，非華人所可比，故大黃、黃連彼以為補劑，吾以為瀉藥也。中國輕粉，吾以為劫劑，彼以為力薄也。硫硝等強水，吾視為毒藥，彼則為常用之藥也。蒲公英同也，彼以為性輕功小，吾以為消散乳癰之神藥。苦杏仁同也，吾以為止咳下氣，彼以為毒藥，而食之或死，則又不同。中西醫藥不可強同者如此，其同者，岐伯之言回：無盛盛，無虛虛，西醫加命之言曰：治病之端，不外二事，一日補虛，二日去積，其理可以相通也。
又若牛痘之可以免痘，金雞那之可以治瘧，西法之行於中國者，惟此為最驗。然金雞那治瘧，亦是霸道硬截之法，俗談所謂將賊關在戶內，終久發作，輕瘧初服而愈，似為有功，然再發即不可取。假使再發再服，三發三服，必至由小症而變成三陰大瘧，不死不休，我見實多矣，惟先服去邪之藥，瘧如不止，稍用金雞那截止，亦可，然果解散得法，瘧亦未有不愈者也。而血瘤為絕症，則中西各法，皆不能治焉，是論醫理，而中西之異同可見也。人之言回：西人割瘤等法，雖可速愈，而不出三年，必患他病以死，此或愈後失調，起居不慎之所致，未可全歸咎於醫。然病有不可速愈者，且有不可治愈者，不明乎此勢，必使血氣大虧，而遺人夭禮。請援二事以為證：昔徐文伯之治範雲也，謂之日：緩之一月，乃複。欲速，正恐二年不可複救。