這件小事卻引起了瑞利的思考：“為什麼開始時很容易滑動茶碗呢，而當碟子上灑上了熱茶後，茶碗卻紋絲不動了呢？”
瑞利想，這太有意思了，我一定要弄清楚這是為什麼。帶著這個問題，瑞利進行了反複的試驗和分析，最後，他得出這樣結論：茶碗和碟子表麵總有一些油膩，使它們之間的摩擦減小了，所以茶碗容易滑動。等灑上了熱茶後，表麵的油膩就消除了，摩擦加大，所以不容易滑了。
接著，他又開始研究油在固體摩擦中的作用，提出了潤滑油減少摩擦力的理論。後來，潤滑油被廣泛應用。瑞利也因此獲得了諾貝爾獎。
看吧，“問號”就是這樣神奇，它就像打開智慧寶庫的金鑰匙。真的是應了一位哲人的話：“當你提出一個笨問題時，通常可以得到一個聰明的答案。”
其實，提問是人類與生俱來的本事，也是人們生存的一種本能。不過，隨著人們的成長，很多人似乎已經丟掉了好奇心，這真的很遺憾。事實上，由於好奇而一時衝動提出來的問題，往往包含著更多的創新性思維的火花。
愛因斯坦八歲時，從父親那裏得到一個羅盤，誰也沒想到他竟然圍繞著羅盤提出了二三十個問題。父母不能給他滿意的答案，他就找到一個從事技術工作的叔叔來專門給他講解。
武漢市有個超常兒童和愛因斯坦一樣，也是帶著“為什麼”學習的孩子。她14歲時被武漢大學破格錄取為少年預科班的學員。她能從別人習以為常的現象中找到問題。
比如，她發現月亮有上下弦之別，就問：“月亮為何經常變形狀？”她見家門、廠門、校門不同樣，就問：“門為什麼有許多樣子？”她乘船時見船是鐵製的卻可在水中航行，就問：“船為什麼不沉底？”太多太多的“為什麼”將她引領進了創新思維的王國。
由此可見，在某種程度上，提問是培養創造力的領路人，是開啟創新的突破口。有一個要注意的問題是，提問有簡單和複雜之分。例如“為什麼天是藍的？”“為什麼人會生病？”“為什麼瓷器堅硬卻易碎？”這類問題屬於簡單的提問，沒有什麼特別的目的，通常可以幫助人們獲取未知的答案。
還有一類問題，則是“別有用心”的，或者說是人為設計以達到某種目的的問題。例如“如何提問才能獲得他人的信賴？”“如何通過反問來回避讓自己尷尬的問題？”“如何通過提問才能緩和對方的對立情緒？”通過這類提問，往往能讓人們提升很多，學到很多知識。
每一個天才，都是真正的“問題獵手”。因此，大家平時一定要養成凡事多問“為什麼”、“如何”的習慣。即使是一件貌似平常的小事，如果不斷地詢問“為什麼”和“如何”，說不定就能通過問題的答案，創造出新的東西來呢！
窮追不舍：打破砂鍋問到底
小時候，大家是否與媽媽進行過這樣的問答呢：
“媽媽，我是從哪裏來的？”“你是媽媽生出來的。”“那媽媽是哪裏來的？”“媽媽是你的外婆、媽媽的媽媽生出來的。”“那我的外婆又是哪裏來的？”
“按照達爾文的進化論，最早的人類是從古類人猿變的。然後，每個人都是媽媽生出來的。”
相信，小時候的大家都向媽媽問過類似這樣的問題，而且往往對媽媽的回答不滿意，總是一直“為什麼”地問下去。其實，這在無意之間，大家就用了一種思維方式，也就是追問。事實上，這種追問是每個孩子的天性，也是質疑思維的表現。
一般來說，任何事物都有其原因和結果、表象和本質，有其發展規律和脈絡。通過結果，可以探出事物的原因；通過表象，可以發掘事物的本質。隻要善於運用一些不引人注意的線索步步深入地追究下去，從已知到未知，從現實到可能地加以思考，最後就容易產生出創造性成果。
追問思維就是由第一個“為什麼”引出的問題，再提問並一直追問下去，用一種“打破砂鍋問到底”的精神，直到找出問題根源，並解決問題的創新思維過程。
有一天，牛頓與朋友在花園裏的一棵蘋果樹下休息，一起談著物理學中的各種問題。突然有一個蘋果落下來，不偏不倚，正好砸在了牛頓的頭上。
牛頓看著這個蘋果，腦海裏突然冒出一個奇怪的念頭：蘋果為什麼落下來呢？它為什麼不往天上飛呢？是什麼力在吸引它嗎？吸引它的可能是地球。這個力朝向地球的中心，所以地球上所有物體都會往地上掉，牛頓這樣推測。
既然地球吸引著蘋果，那麼蘋果是不是也一定吸引著地球呢？牛頓繼續追問，在頭腦中進一步思考著。但是，為什麼隻看見蘋果落地，不見地球向蘋果飛去呢？