守著一個鋁盆，他蹲在市場盡頭。鋁盆裏蠕動著三隻海參，兩大一小，周身長滿漂亮的刺兒。
昨夜裏他偷偷潛入海灘。正是退潮的時候，海灘上散布著一個個水窪，水窪裏散布著一塊塊石頭。翻開石頭，運氣好的話，就會碰到海參。夜的海灘腥風陣陣，闃靜無聲，他小心翼翼膽戰心驚，連呼吸都在顫抖。他知道巡海員就在不遠，每人手持一部對講機。——這是一片受保護的海灘，盜海者必將受到懲罰。
三個小時，三隻海參。運氣當然不錯。
有人在麵前站定，他看到一雙鋥亮的皮鞋。然後來人蹲下，腦袋紮進鋁盆。“這麼大的海參？”聲音從鋁盆裏傳出來，很響，有金屬的質感，“海茄子吧？”驚得他冒了冷汗，忙說是海參，“野生的海參，個頭當然大。”“怎麼可能？”來人晃晃腦袋，“到哪弄野海參？偷的吧？”他的臉立刻變得通紅，汗水濡透襯衣。“是偷的。”他小聲說，“都還活著。”一根手指輕捅鋁盆，海參們蠕動起來。來人笑了。狂笑。伏在鋁盆裏的臉瞬間不見，眼前隻剩一雙鋥亮的皮鞋。“賣海參的都說是偷的，”聲音從高處猛砸下來，震得他耳膜生痛，“以後能不能換個說法？”連皮鞋都不見了。
他將鋁盆挪挪，怯生生地靠近一個賣菜的小販。今天他必須將海參賣掉。必須。
又有人蹲下，好奇地盯著他的鋁盆。“多少錢？”是一位年輕女人。“大的四十，小的三十。”他回答。“大的二十，小的十塊。”女人開始還價。他擺擺手，將鋁盤往懷裏拖。女人就不高興了：“總得讓我還個價吧？還能搶你的不成？”
“價低不賣。”他說。
“那麼，大的三十，小的二十。”女人試探說。
“大的四十，小的三十。”他堅持。
“偷來的東西能賣掉就不錯了。”女人盯住他，“大的三十！小的二十！”
臉再一次變得通紅。有經驗的人看一眼他的海參，就知道是偷的。野生和養殖的肯定不同。更何況他的表情已將自己出賣。他的心嘭嘭地跳起來，似乎全世界都知道他是小偷。
仍然不肯賣。他繼續把鋁盆往懷裏拖。
“大的四十小的三十，我要了。”一位小夥子蹲下來，一隻手搭上鋁盆。
小夥子年齡與他相仿，甚至，仔細看，連長相都有幾分相似。同是一張稚嫩的臉，同是戴著眼鏡，同是白的皮膚，同是高高瘦瘦的身材。似乎怕女人搶走海參，他一隻手護著鋁盆，一隻手伸進懷裏掏錢。可是他隻掏出八十塊錢。女人站在旁邊，一聲不吭，目光裏帶著嘲弄。他有些發窘，鬆開鋁盆，兩隻手在所有的口袋裏胡亂地摸。