那郝隆笑道：\"先生好意盡收，隻是我不是那貪財圖利之人，這銀子斷斷收不得。\"
洪波再三給他，那郝隆死活不收，洪波隻得收入懷中，長歎一聲，拉小枝便走，那郝隆仍複原樣，閉目養神，隻曬腹中書。
洪波小枝穿出清明市，又來到一個街市，喚作'文采街'正走間，忽見一書攤旁，有一書生正趴在書攤旁抄書，那賣書先生道：\"你每日都到這文采街抄書，弄到我們書攤也亂七八糟，古今中外，書目報多，你抄哪裏能抄得完？\"
那書生依舊抄，那賣書先生隻是歎氣。
洪波見這書生如此刻苦，便從懷裏摸出一錠大銀，說道：\"賣書先生，我把這書買了。\"
那抄書的一聽便怒道：\"我？？我？？這裏？？正？？正？？正抄著，你卻要？？要？？買，故意跟我？？過？？不去！\"
洪波笑道：\"我買這書是送給你，我見你抄書如此刻苦，因感動才買這書送與你。\"
那書生知是誤會，急忙欠身道：\"先生這番好意我收下，以？？以後，更？？更用功！\"
洪波道：\"問君姓名？\"
書生道：\"西晉左思。\"
小枝道：\"左思真是奇才。\"
左思道：\"如有時間可到左家莊去遊，我妹子左芳也在。\"
洪波道：\"謝君好意，改日再拜。\"說完告辭左思，與小枝往街裏走來。
這時正值下午，這文采街詩客來來往往，川流不息，詩客頓時增多，熙熙攘攘。
小枝扯洪波道：\"你瞧，那邊賣文的莫不是雪芹先生？\"洪波順小枝所指一瞧，果然是曹雪芹，但見：
十年辛苦不尋常，
舊夢拾遺不荒唐。
傲骨江東已破曉，
新書攤畔新文章。
洪波上前說道：\"雪芹先生，你原來在這裏賣文。\"
雪芹道：\"我這裏雖然賣文賣字，也少不了啃骨頭，這詩客國重詩不在文，我那紅樓夢前世在人間隻寫了八十回，那高蘭墅先生卻胡謅了後四十回，盡是神鬼，其實當時我也寫了後四十回，隻是詩友敦誠把它埋在我那墳裏；後來有人扒墳，卻扒了我兒子的墳，哪裏能找到殘稿。到天國後，我又憑記憶讀了這後四十回，那江樓國人自有分曉，可是拿到這文采街來讀卻無人買，真是寒酸，從清晨一直到這下午了，竟無人理睬；他們隻重詩不喜閱讀小說，如今我也不讀了，你們二位若不嫌我曹家莊貧寒，到我那裏走一遭如何？\"
洪波、小枝久仰曹雪芹大名，於是忙幫雪芹收拾字畫裝進書囊馱在毛驢上。雪芹前麵引路，三人向曹家莊而來。
出了文采街拐山間小路，再往南走三十裏，隻見山清水秀，澗泉幽草，一座小山坐落在楓林裏，炊煙嫋嫋，夕霞冉冉。雪芹引二人進莊，來到一座茅屋。那書童將紫門打開，隻見院裏栽種幾顆彎柳，院西有一片田園，院裏養著雞鴨豬兔，甚是幽靜。
雪芹將洪波、小枝引到裏間，但見紅漆桌上高臥竹筒書畫，硯台淋漓，文筆縱橫，雖是田園農舍，卻有書香餘墨。雪芹喚書童端來茶水，三人攀談。
洪波問道：\"曹先生祖上可是金陵望族？\"
雪芹道：\"一個織布商，卻是康熙親信，我自小在女兒國裏長大，十一歲時因雍正上台，父親不得意，兩次抄家，家門敗落，故才貧寒至此。\"