著名的成功學大師拿破侖?希爾和克萊門特?斯通在為美國著名的成功學奠基人之一奧裏森?馬登的書寫的序言中說：“馬登證明，堅定的意誌會促成行動，造就偉大的成功。”而堅定意誌的頭號敵人就是灰心泄氣。馬登認為，灰心泄氣是阻礙一個人成功的最大的內在破壞力，並認為造成灰心泄氣的主要原因有十一個，它們可以用十一個字母來代表：F-R-U-S-T-R-A-T-I-O-N，拚起來正好是英語的“挫折、灰心泄氣”一詞：Frustration。這十一種原因分別是：
1.F-恐懼（Fear）
恐懼是沮喪的一個重要方麵。沒有人能夠完全免於恐懼；最幸運的人有時也不免有恐懼之感。要緊的是必須明白：恐懼跟自信一樣，如果你要使它成為一種慢性的習慣，它就會成為一種情緒上的積壓。慣性的畏懼，不僅是畏懼而已，它簡直就是你的死敵。一天又一天的畏懼，會造成一種破壞性的生存（而非生活）情境，助長立即泄氣的情況。
2.R-退卻（Retreat）
退卻是灰心泄氣的基本表現；它可以被強加在你的身上，而你也可以自己找來。你在退卻中逃避人生，逃避你自己，這跟你的成功本能互不相容。退卻隻會使你自毀而已。一個人如果把時間完全用在“休息”或“放下”上麵，就是向自我否定投降，這是一種最為可悲的自毀方式。退卻之所以被認為是一種沮喪泄氣，因為它是一種背離自然生活的動向。你必須現在就學習對付你的消極情緒，現在就發動你的成功本能。
3.U-無條件投降（Uncondition edsurrender）
一旦做了慢性沮喪的犧牲，你便背棄了你的自我，丟掉了你的價值。你感到好像是一種真空；一個隻有人形的空殼，顯而易見的，你將感到一種內在的冷漠；一種“有何用處”的感覺――“人生對我一無所有”。無條件投降的人――就會失卻一切希望。他完全遺棄了自己；他活著除了虛度時間之外，沒有別的意義。由於他感到自己毫無價值，因此活著隻是為了“消磨時間”。
4.S-找借口（Seeking excuses）
找借口是灰心泄氣的另一麵，是替過錯找借口，而不承認並超越它。找借口妨礙目標的實現，而超越錯誤的本身就是一種目標。“明天”這個借口之所以也是沮喪的一麵，因為這種“明天”哲學會引人去過沒有目標的日子。它使人變得消極退縮，逃避人生的責任，而養成不負責的態度。
5.T-背叛自己（Traitor to your self）
背叛自己是灰心泄氣的另一麵。當你把自己帶進一種消極頹廢的生活陷阱時，你便成了背叛自己的叛徒，背叛了你的自我實現的諾言，背叛了你對社會的責任。如果你不是每天為你自己設定目標，如果你不以濃烈的興趣做事，如果你不鼓勵你的創造之好奇心，如果你不積極地進入社會，如果你不努力發動你的成功機運，並強化你的自我心像，你便成了背叛自己的叛徒。你將使自己陷入更深更深的消極情緒，陷入導致灰心泄氣的圈套。