世界上前所未有的最偉大的發明家托馬斯?愛迪生，隻接受過三個月的正式教育，又被老師視為具有智能障礙。盡管如此，他逝世時卻擁有超過1000個專利權。愛迪生將每件事物加以改善，由1877年的第一部照相機，至1879年的第一個實用電燈泡。他建立了第一家電力公司，對電影攝影機的製作和發展具有貢獻，又在電話、電報機和打字機上作了重大改變。愛迪生一生所作的傑出的貢獻，來自於他的六條發明守則：
1.設立目標，並加以持守。
2.規劃你要完成這項發明所必須經過的步驟，然後照著去做。
3.對各步驟保持周詳的記錄。
4.與工作夥伴分享你的成果。
5.確定從事這項計劃的每一個人都有清晰的責任界定。
6.記錄你所有的結果，以便分析。
要點：
愛迪生的每一項發明都具有巨大的市場潛力。從某種意義上說，他作為一個實業家，比作為發明家更像，他沒興趣去發明無法銷售的東西。他不知道人們想買什麼，就非常勤勉地做市場調查，而且做得非常好。愛迪生的實驗室成為世上首間（也是當時美國惟一的）工業研究實驗室，是往後好幾個包括貝爾研究室和通用電力研究室所依循的楷模。從實際出發，是愛迪生成功的根本所在。