柳生送老者出門，在大門外站了一會兒，目送，而長者漸行漸遠。
關掩大門，回到庭院裏，四周又恢複到往常的安靜，庭中的草木皆散發出的淡淡香氣，和著清涼的風。
柳生仍舊在庭中躺椅上坐下，卻看見一隻蜻蜓在眼前飛過。
於眼前飛過。
靜謐。
三年前的盛夏，站在清涼寺外的石階上，台階兩旁低矮的樹梢打頭，光影重疊交錯，天氣略有些悶熱，鎮上的清涼寺香火旺盛，耳畔傳來陣陣叫賣聲，左右都是些賣糖人，賣香燭的小販，人群也絡繹不絕。
這時，卻見一隻貓旁若無人地從一角走過。
香爐裏的煙霧渺渺，禮成，心中一時感慨。
想起一詞。
恰似這天地之間的一介蜉遊。
靜謐。
於眼前飛過。
仰望，浮雲靜靜在空中遊走，蟬鳴鳥叫，氣溫也越來越燥熱起來。
柳生站起起身來，一挑竹簾，鑽進了屋裏。
柳生徑直走進內室，取下懸掛在床頭上一把竹笛，握在手中。
柳生在接近晌午時分出了門，在清風徐徐的韶光裏慢慢踱著步子。不多時，便走到了村子口處的石橋上。
橋下的流水靜靜流淌，清風拂麵，吹動衣衫。
將竹笛放到嘴邊，悠悠笛聲徐徐奏來。
起初，笛聲平緩悠揚，不喜不悲，不癲不癡，漸而如覆耳傾訴，動人心扉。
一曲終結，拿下嘴邊竹笛，繼而靠在橋欄處目眺遠方。
於石橋附近隨意四處走動，大抵走了一會兒，忽然看見不遠處楊柳下水麵上停泊著一葉小舟，一時心喜，便直奔水邊而去。
走近河水邊，見雜草茂盛，楊柳的枝條也幾乎沒入水中，楊柳的倒影映於水麵，水麵上漂浮著成片的水草，小小的木船紋絲不動。
柳生沿著小路來到林子山下，走進白馬寺中。
柳生與寺中住持說了會兒話，大意就是些明日動身前往安臨，不日便回，住持保重之類的話。
悟修住持也囑咐柳生一路小心。
後柳生離去。
回到柳家老宅時大約已是午後，微風起，日頭就這樣漸漸西下，天色暗了下來，柳生往水缸裏灑了些餌食，輕輕搓了搓手，爾後看著水缸裏的紅鯉遊來爭搶吞食。
轉身回了屋裏，出來時卻已是一副背起了行囊的模樣。
鎖上了木門，在近黃昏裏離去。
柳家老宅老舊的土牆上，那碧綠碧綠的葉子輕輕舞動。
柳方在夜色將至的昏後背起行囊包袱離開了柳家老宅，不緊不慢地在村中約摸走了不到半個時辰，來到一處私宅門外。
伸手拍擊木門，便隱約聽見門內傳來了一陣急促輕微的腳步聲。
院門開了。
“二少爺。”
“李叔。”
“夫人在前廳正等著二少爺呢。”抬腳邁過門檻，走進門內。
接過二少爺肩上的包袱，李叔隨後關上了院門。
而柳生兀自朝府內走去。
走完一段不長的走廊，過拱門，隱約見頭頂上書有“幽蘭”二字，穿過種滿花草的花池，便來到了前廳門外，卻停住腳步。