帶著薛冰，我們跟著郭偉一起回衡嶽市。
郭偉把我們送到家門口，再也不肯進去坐一下，調轉車頭就走，走了幾步路遠，又把車停下來，探出頭叫我。
我一路小跑過去，郭偉問我道：“準備什麼時候回鄉？”
我遲疑了一下說：“年初七回去吧，初八鄉政府開新年團拜會，我去準備一下。”
他哦了一聲說：“我大年初二回去，給鄉裏幹部群眾拜年。要不，你跟我一起回去？”他征求著我的意見。
我感激地一笑說：“不麻煩郭書記了，現在我們蘇西鄉通客車了，我還是坐車回去，耽誤不了事。”
郭偉也就不再說什麼了，縮回頭，揚長而去。
我沒有答應郭偉回鄉，我是有安排的。趁著過年這幾天，我得去拜訪表舅何至書記，黃山部長。還跟黃奇善有個約定，春節期間我帶薛冰，他帶黃微微，我們一起去桂林玩兩天。你郭偉是新書記，初二回去給鄉幹部拜年，是收獲你自己的名聲，我跟著去，就是一陪襯。四年沒去拜過年，新書記來了，我就屁顛屁顛跟在後麵，別人會說我抱大腿！
薛冰看我不高興，問我：“怎麼啦？陰著個臉。”
我嘟噥著說：“郭書記想要我初二陪他回鄉下去。”
薛冰雙手一拍，喜笑顏開地說：“好啊，初一的崽，初二的郎，初三初四女拜娘。剛好我們去給我娘拜年。”
我刮了一下她的鼻子，逗著她說：“誰是郎啊？”
她的臉一紅，繼而把頭拱進我的懷裏，說：“豬是郎。”
說完嘻嘻一笑，甩開我的手，輕快地朝前跑，身後的雪地裏留下一串雜亂的腳印。
還沒進我家門，就看到我娘裹著圍巾提著籃子出來，後邊跟著奚枚竹，看到我們，都停住了腳，麵麵相覷了一會。還是薛冰先打破沉默，拉著我娘的手說：“大媽，這麼冷的天，您要去哪裏？”
我娘回過神來，笑嗬嗬地說：“都回來啦，好呀，今年過年熱鬧啊。”她拍了一下薛冰肩頭的雪花，笑眯眯地說：“枚竹跟我去菜市場買年貨，大雪天，菜貴著哪。”
枚竹看了我們一眼，麵無表情地說：“快進屋去吧，外麵冷。”
我和薛冰進門，看到我老爹坐在矮凳上捋雞毛，腳邊的鐵桶裏熱氣騰騰，三隻已經斷氣的閹雞在熱水裏靜靜地躺著，等著褪毛。
爹看到我們，臉上綻開無比開心的笑容，趕緊起身要給薛冰倒水。薛冰乖巧地從我爹腰間摘下圍裙，套在自己身上，從鐵桶裏撈出雞來，熟練地褪毛。
老爹還想阻止，我笑著說：“爹，讓她顯顯能幹嘛，小媳婦，就看過年的手段了。”
薛冰白我一眼說：“你也來，讓大伯休息。”
我戲虐地說：“你叫什麼？大伯？”
薛冰埋下頭不理我，半天說了一句：“叫錯了嗎？”
老爹樂嗬嗬地說：“沒錯沒錯，你想叫啥就叫啥。”
薛冰一聽我爹的鼓勵，立馬來勁了，撇著嘴說：“就是嘛，站什麼山頭唱什麼歌。我會改口。”
我故作生氣地說：“現在不改，你還有什麼想法不成？”
老爹不明白我的意思，拿眼示意我住口，我笑笑，掏出煙來，給老爹點上。老爹吧嗒吸了一口後，把煙全部吸進了肚裏，良久才吐出來，吧嗒著嘴說：“還是沒勁，抽我自己的好。”
老爹抽旱煙，一種本地農民種出來，掛在屋簷下晾幹的煙，直接拿刀切成絲，或用水煙筒，或直接用日曆紙卷成喇叭筒，煙味衝勁大，吸到喉嚨裏，又苦又澀。初次吸旱煙，讓人頭重腳輕，此謂“醉煙”。
褪光了一隻雞的毛，薛冰裝作毫不在意地問我爹：“爸，枚竹什麼時候來家的呀？”
她有意改變了稱呼，不顯山不露水，顯得清淡隨意。
我老爹突然聽到薛冰叫他爸，喜得雙眼笑成了一條縫，從腰間掏出一個紅包就往薛冰手裏塞。薛冰手裏還拿著一隻光溜溜的雞，狼狽地想推辭，老爹不由分說直接就塞進了她的口袋。
薛冰朝我扮個鬼臉，故意在雞屁股上拍了一巴掌說：“某人不聽話就叫他吃雞屁股。”
老爹找張凳子在薛冰對麵坐下來，從薛冰手裏接過褪了毛的雞說：“枚竹啊，來了兩天了。”