明成祖朱棣，娶了中山王徐達的大女兒徐氏為妻。徐氏自小就非常文靜，喜歡讀書，又很懂得禮儀。明太祖朱元璋得知她的賢德，就親自和徐達當麵訂立了婚約。
後來，徐氏被冊立為皇後，她更加自省其身。她常常想，自己雖然在中宮做著皇後，但總覺得自己並沒有太好的品德，不夠做眾多妃嬪的表率，似乎不配做這個統領眾妃嬪的正宮娘娘。而且自己又不能給皇帝出一些好主意來幫助他處理國事。而自己這樣的表現，似乎對皇後的高位有些汙辱。
每當想到這裏，徐氏就會覺得很羞恥。於是，她就對照古訓，時時刻刻檢查自身。她不但自己尋找許多古訓來看，及時糾正自身的種種不足，而且還采輯了古訓中的《女憲》、《女誡》，編成了20篇內訓，又分類編輯了表現古人善行的書，並將其頒布天下，讓大家都按照這些有道德的做法去做。
美德感悟
徐氏身為皇後也就是一國之母了。許多人也許認為，既然是國母，應該過好一些的生活。但徐氏卻恰恰為這個身份而感到憂慮，因為她生怕自己的行為不端而為天下人恥笑，她生怕自己沒有好的品德，而不能成為嬪妃們好的榜樣。在她的認知中，如果皇後都不能作出好榜樣來，那麼皇帝身邊的妃子豈不是都變成了沒有德行的人嗎？
一個皇後，都能抱有這樣的知恥心，這不能不讓我們現在的人佩服。同時，我們也應該好好思考，我們自己是不是也存在著或大或小的毛病呢？我們有沒有因為這些不道德的行為而感到羞恥呢？如果我們發現了問題，那麼就應該用良好的道德作為約束，及時糾正自己的不良行為。