第4章 義馬
劉東偉
夜裏，莫土夢見自己吊在一棵樹上，正在呼吸困難時，突然醒了過來。莫土不知道這個夢是什麼預兆，娘還在老家等著他呢，他無暇想這些了。看看外麵，天已經蒙蒙亮了，莫土起身向旅館的老板告別。
莫土這次出來，是去溝子嶺求藥的。他娘摔斷了腿，大夫說隻有找到千年續斷，才能把骨頭接上。溝子嶺在旅館的東麵，距離大約七八裏路，前天莫土已經去過一次了，采藥師胖子李讓他在附近找個旅館先住下，等過兩天再去找他。
莫土一邊走，一邊吃著隨身帶的幹糧，遠處晨霧還沒有散盡，太陽已經露出半張臉，霞光萬道，披在樹上、山花上，增添了一層詭異的色彩。
山路崎嶇，雖然隻有七八裏路，莫土還是走了近一個小時。胖子李住的是兩間木屋，一間是臥室，一間是藥房，周圍用柵欄圈了。莫土走上去，喊了幾聲，屋內沒有人回應，倒是木屋旁邊的有匹白馬，昂首低嘶了一聲。
墨土見柵欄門沒鎖，就進來了，他剛推開門，嚇了一跳，隻見胖子李坐在躺椅上，左腿裹著厚厚的繃帶。兩隻眼灰暗地望著他。莫土大吃一驚，問他，“這是怎麼啦？”胖子李歎聲說，“老弟，看來咱倆的生意做不成了，昨天早晨，我剛進山，不小心摔斷了腿，千年續斷也沒弄到手，桌子上是你的定金，你拿回去吧。”莫土看一眼桌子上的錢袋，忙說，“那怎麼辦？我得不到千年續斷是不能回去的。”莫土想起娘所受的痛苦，心如刀割。胖子李說，“那……你自己去采吧。”
莫土想了想，也隻有這樣了，於是他詳細地問了千年續斷的形狀，準備進山。這時，胖子李突然瞥一眼他胸前，問，“老弟，我記得你脖子裏掛著一塊鎖。”莫土把鎖從衣內拽出來，說，“是外婆家的傳世寶，娘說俺命裏缺金，戴上它可以化凶為吉的。”說著，莫土轉身就要走。胖子李說，“真是母慈子孝啊，老弟你還是騎我的馬去吧，這馬是幾年前我在山坡下救的，當時已受了重傷，被我醫好後，就一直跟著我，很通人性，它會很快把你馱上山崖的。”說著，胖子李吹了一聲口哨，白馬聽到口哨走了進來，把頭拱在胖子李的懷裏。胖子李摸著白馬的腦袋說，“馬兒，你把這位老弟送到上崖吧。”白馬晃晃腦袋，朝莫土低嘶一聲。
莫土非常高興，他從沒見過這麼通人性的馬，他朝胖子李深深地鞠了一躬，騎上白馬上路了。白馬似乎有意向莫土炫耀，一出柵欄，便撕開四蹄，向大山裏奔去。莫土隻覺得樹木從耳邊呼呼閃過，景色亂眼。白馬跑的既快又穩。一個小時後，已進了山穀。莫土勒了勒韁繩，抬目四望，但見周圍群峰壁立，如同刀削一般，穀中開滿了各色的山花，輕風吹處，鼻端送來陣陣幽香。
莫土雖然急於拿到千年續斷，也擔心白馬的體力，他掏出懷中的幹糧和水，湊到白馬的嘴邊，說，“馬兄，吃點吧。”白馬前蹄一立，催促莫土上路。莫土拍了拍白馬的脖子，感激地說，“辛苦了，等采藥回來，我一定請你喝酒。”說到這，莫土“撲哧”一下笑了，他不知白馬是否會喝酒，因為平時，不管誰對他好，他就說這樣的感謝話。剛才，他真情流露，倒忘了對方是匹馬。再次上路，白馬朝著一座山峰奔去。山勢越來越高，但白馬的速度絲毫不減，莫土發現天越來越低了。
很快，白馬登上了山崖。
莫土從馬上跳下來，胖子李告訴過他，千年續斷一般長在崖壁上，他見山崖邊上有一棵小樹，於是一手抓住樹杆，探頭朝崖下看。他的身子剛剛探出去，突然，喀嚓一聲，手中的樹幹斷了，莫土一聲驚叫，身子向崖下墜去。危急中，莫土伸手亂抓，終於抓到一把藤蘿，身子懸在空中，嚇得他心髒幾乎跳出了胸腔。莫土緊緊地抓住藤蔓，兩隻腳踏在稍微凸出的地方，抬頭看去，見離崖頂大約二十幾米，而峭壁上根本沒有胖子李所說的千年斷續。