第七回 李七侯替弟領罪 左青龍作惡害人(1 / 2)

話說杜雄把李七侯領到公堂,說:“李七侯告進!”兩旁人役喊:“哦!”李七侯心內說:“杜雄見我甚講情麵,喊嚷告進,其中定有緣故。”來至大堂,說:“大老爺在上,我李七侯叩頭。”彭公一見,知是在氵裏江寺嚇退張宏的,說:“你這廝真正大膽,縱使你兄弟行凶作惡,任意妄為,今天你來此,應該怎樣?”李七侯說:“我求老爺恩施格外,把我兄弟開放,我情願替弟領罪,不知老爺尊意如何?”彭公知李七侯是個仗義疏財之人,可以恩收此人,留在此地捉拿強盜。想罷,說:“李七侯,這一件事你知道不知道?”李七侯說:“總是小人管教不嚴,以致吾弟作此逆理之事,小人情願認罪。”彭公說:“國家定鼎以來,一人犯法,罪及一人,律有定章。本縣久聞你是一個響馬,家中窩藏盜寇,今天倚仗你那些為非作惡之人,前來擾亂我的公事,對也不對?”李七侯說:“老爺既知道小的在本縣並無一案,再者老爺可以查查底卷,把老爺貴差喚來問問。小人唯知剪惡安良,與民除害,專殺霸道土豪。小的兄弟無知,唯求老爺念愚民無知,治罪於小人就是了。”彭公說:“你既是明白人,也該知道天理昭彰,報應不爽。大丈夫生在世上,總要揚名顯親,方是立身之本。你今天前來,本縣看你相貌非俗,我有幾句話告訴你,你要是真正英雄,本縣要收你做個頭役,跟我當差,不知你意下如何?”李七侯一聞此言,心中倒為了難啦!有心不應允,又怕救不出兄弟來;有心應允,又怕得罪了那些綠林中好友。想罷,往上挪了一步,說:“蒙老爺施恩,抬舉小人,焉敢違抗;無奈家中私事無人辦理,小人暫且告辭。過日稟明老爺,可以效力。”彭公說:“我今看你份上,來人,把李八侯給我重打八十!”皂役答應說:“是!”

把李八侯拉下去,打了八十大板,帶上來跪下叩頭。彭公說:“我暫且饒你,此你知非改過,那還可免,倘再犯在本縣之手,我定重重辦你。李七侯,你將兄弟帶回,必要嚴加管教。”李八侯連聲求恕,那家人孔亮還在一旁跪著。李七侯給彭公叩頭說:“謝過老爺,還求老爺把孔亮放回。”彭公說:“李七侯,你還要替你那奴才求恕。你想,你兄弟所為的事,皆是這奴才所使,我今要辦他,以免他再生是非。”七侯知道孔亮素日有些過惡,他兄弟是他引誘壞了。遂叫八侯與他一起給彭公謝了恩,二人出衙門,與綠林英雄相見。那金眼魔王劉治說:“二位莊主,如今怎麼樣了?”那李七侯把在公堂的情形,細說了一遍,然後回家。彭公把孔亮重責了一頓,命取一麵二十多斤重的枷來,枷號三個月後,再行開放。

彭公退堂,來至書房,彭興兒說:“老爺洗洗臉用飯吧。”

彭公點頭。說:“預備了。”用飯已畢,自己斜身安歇。天有過午醒來,彭興兒送過茶來,吃茶已畢,傳升堂伺候。三班六房把花名冊子呈上,點了名,又把前任未結的案子三十餘件看完底卷。吩咐人役,明日把未結之案內的人,一概帶到候審。吩咐已畢,退公堂自己辦事。凡一切刑名師爺、錢穀師爺、教讀師爺、書啟師爺、稿案知帖,各等皆無。除去興兒之外,就是三班六房,連廚子也皆是前任的。彭公為人,除俸息養廉之外,毫無沾染。到任十數天,大小斷了七十餘件,政聲傳揚,三河境內無不感德。