話說那和合站的鄉約劉升、地方李福來呈報說，和合站天仙廟前井內，有了死屍一個。彭公一聽，正合他所問的案情，便說：“笑話張興，你這該死的奴才，你是在哪裏害的人，趁此實說，免得皮肉受苦！”張興說：“老爺，小人冤枉哪！小人實不知情。”彭公吩咐：先將姚廣禮、張興二人看押起來；自己帶刑仵人等，奔和合站前去驗屍。
彭公坐轎，出了衙門，直奔和合站而來。行了有一個多時辰，來到屍場，早有這本處官人搭好了屍棚，預備了公案。彭公下轎，升了公座，吩咐人下去把那死屍撈上來。早有應役人等，把繩筐預備好了。下去了一個人，少時撈上一個女屍來，年約二十以外，是被繩子勒死的。撈屍之人說：“井內還有一個死屍，請老爺諭下。”彭公一聽，說：“你再下去把井內死屍撈上來。”那人撈起來一看，並無人頭，是個男子的模樣。彭公派人驗看，刑仵人等驗完了，來至彭公麵前說：“女屍被繩勒死，男屍是被刀殺死的，請示老爺定奪。”彭公一聽，心中一動，料想那笑話張興，並不是殺人的囚犯，這其中定有緣故。
正在為難之際，忽聽有人喊冤。彭公說：“把喊冤之人帶上來。”
少時，當差人等把喊冤之人帶至公案前跪倒說：“小人冤枉！”彭公一瞧：那個喊冤的人，年有六旬以外，精神矍鑠，身穿月白布褂褲，白襪青鞋，跪倒在地，淚流滿麵，說：“小人蔣得清，在何村居住，就是夫婦二人。所生一女，名叫菊娘，給本村姚廣智為妻，夫婦甚是和美。今日我去瞧我女兒，見他房門大開，屋內並無一人。小人想，必是我女兒往我家去了。
小人又到家中一看，我女兒並未在家中。我又連忙各處尋找，並皆不見。我的女婿在和合站開設清茶館，我到鋪中一找，他並未在鋪中，也不知我女兒之事。我聽說老爺在此驗屍，我觀看熱鬧，見那個女屍是我女兒，不知被何人勒死？求老爺與小人女兒報仇。”彭公說：“蔣得清，你去到那死屍一旁，觀看那個無頭男屍，你可認得是何人？”蔣得清來至屍旁一瞧，回來說：“小人並不認識。”彭公說：“來人，把地方劉升、李福叫來，把屍身用棺盛起來停放一旁。”
彭公上轎，回三河縣而來。到了衙門歇一歇，吩咐把馬清、杜明叫上來，說：“派你二人帶姚廣禮去到和合站，把姚廣智拿來，當堂聽審。”二役答應，帶著姚廣禮出了衙門，直奔和合站而來。到了茶館之中，夥計們一瞧，說：“姚三爺來了，好哇！你們喝茶吧，”姚廣禮說：“我們四弟呢？哪裏去了？”
夥計說：“在這東首黃家，離此第六家路北就是。”廣禮說：“我們找他去。”帶著二位衙役，來至東首路北一瞧，是隨牆的門樓，門板關著，院內北房三間。姚廣禮看罷，手打門環，隻聽裏麵有婦人嬌滴滴的聲音說：“找誰呀？”出來把門打開，一瞧姚廣禮三個人，說：“貴姓，來此找誰？”姚廣禮一瞧這個婦人：年約二十，細條身材，光梳油頭，淡抹脂粉，輕施娥眉，身穿雨過天晴的細毛藍布褂，蔥青綠的中衣，足登紅緞子花鞋，三寸金蓮尖生生的，又瘦又小，麵皮微白，杏眼含情，香腮帶笑。姚廣禮看罷，說：“我姓姚名廣禮，我來找我的族弟姚廣智。”婦人一聽，回頭說：“老四，有人來找你，出來讓進來吧。”姚廣智從裏邊出來，見了三哥，說：“你從哪裏來？
裏麵坐吧！”姚廣禮說：“四弟，你這裏來，現今我奉太爺之命來拿你。”馬、杜二人一瞧，說：“你就是姚廣智嗎？你的事情犯了！”抖鐵鏈把姚廣智鎖上。那婦人嚇得說：“為什麼事呀？”