第四十八回 群賊定計藏金牌 清官受困連窪莊(1 / 2)

話說胡黑狗從彭公兜囊之內,搜出那康熙老佛爺賜的金牌來,說:“武莊主你看!”武連接過來一看:金牌長有八寸,寬有二寸,一麵是龍鳳篆,一麵是“如朕親臨”的字樣。武連又叫蠍虎子魯廷、小金剛苗順、火眼狻猊楊治明瞧,那三個人說:“武莊主,不必看了,我們替你結果了他的性命吧!”苗順說著就要拉刀。武連說:“不如把狗官捆上再說,來人,給我把他捆上。”苗順說:“為何不叫我殺他,這是一個什麼主意呢?”

武連說:“彭朋與我無仇,他是與我的親戚金翅大鵬周應龍有仇,我把他給送到那裏去就是了。”楊治明說:“你我慢慢的商議吧!”武連便叫家人先把狗官鎖在空房之內。彭公一見胡黑狗把金牌掏去,自知性命要死在他人之手,說:“你們這夥叛逆之賊,我乃國家三品職官,你等竟敢硬行侮辱!好好!”胡黑狗說:“少時有你一個樂兒,把他抬下去。”那潘得川過來說:“莊主,把他送到土牢之內鎖上,派兩個人看著他。”武連點頭說:“就是這樣辦理。你等吩咐廚房備酒,給胡賢弟接風。

今日實是你我大家的造化,要叫狗官走了,你我性命休矣!我的全家滿門,也必被官兵鎖拿。此事多虧胡賢弟,眼力真好,你如何認得他呢?”胡黑狗一笑,說:“我這兩個眼睛,見過一麵之人,過十年不忘。我是浬江寺的人,在三河縣左府上管點小事。他往那裏私訪過,我也跟左青龍上他三河縣衙署之內去過。我是在案逃脫之人,我認得他不錯。”武連說:“真好眼力!”又對家人來福說:“告訴廚房,叫他們預備幾隻鴨子,我等今天要大吃大喝一頓,再抬一壇酒來!”

來福答應下去,到了廚房說:“李老四,你快收拾菜吧。

上頭吩咐,要請客吃黃燜鴨子。”廚子一聽,連忙起身說:“你去給我買點東西來,我好配菜。”來福說:“買什麼呢?”廚子說:“你到村口小酒鋪老吳那裏,買十個雞子,若有魚要二斤來。”來福答應,轉身出離門首,一直的奔村口而去。天有過午之時,小酒鋪正清靜,見有一個人在牀上倒著睡覺,老吳坐在椅子上也睡著了。隻有一個小夥計說:“來福,你往哪裏去呀?”來福說:“到你們這裏來買雞子,有魚沒有?”小夥計說:“有雞子,沒有魚,今天還請客嗎?”來福說:“今天有北邊來的人,新來了四五位呢!家裏有鴨子、豬羊肉,廚子還叫我來買這兩樣。”小夥計給他拿了十個雞子。老吳聽見說話,瞧是武宅的來福,說:“來福,你們門公朱二爺在家啦?我要找他借幾吊錢,今天清早有一個老頭兒攪亂,也忘了說啦。”

來福一吐舌尖說:“你快別找朱二爺啦!連他也不知往哪裏去了!那個老頭兒,是在你們這裏遇見的呀!”老吳一聽這話裏有話,就跟著問:“朱桂芳因為什麼事走了呢?他為人甚好的。”

那來福本是一個十七八歲的小孩子,因天日還早,他就把胡黑狗從大人懷裏掏出金牌之事,從頭至尾細說了一遍。老吳聽罷,隻是歎息。

此時張耀宗倒在牀上,並未睡著,全都聽見了,嚇得他戰戰兢兢!自己心中想著:夜內倘若大人有命,我把他救了出來,殺了惡霸全家!但不知他家還窩著哪路的賊人,自己又有些孤掌難鳴。他坐起來說:“掌櫃的!方才來買東西的這位,他是這本村的嗎?在哪裏住呀?”老吳說:“一進這北村口,往東一拐不遠,你看那路北裏,門前有四棵龍爪槐的,那就是這一方的財主,姓武。那小孩子名叫來福,是他家裏使喚的小童兒,常往這鋪裏來。今天武莊主又要惹大禍!”張耀宗說:“這武莊主惹什麼大禍?他平常作何生理?”老吳一看外麵無人,他才說:“我看尊駕也不是我們這裏的人,你要問這武莊主惹什麼大禍,他家來福方才說,有一位什麼巡撫大人,現在他家呢!

他說要殺那位大人。他膽大如天,平日窩聚江洋大盜,在路上搶劫過往客商。他坐地分贓,也有一身好功夫,家中那些個家人,全都跟他練過武藝,我們這一方無人敢惹他。”張耀宗聽罷,說:“你們這裏的地方官為何不拿他?”掌櫃的說:“官員皆同他有交情,不肯拿他。”張耀宗明知是巡撫彭公在他家內。

他在小酒鋪裏喝了點酒,吃了一頓飯,取出一塊銀子來,說:“掌櫃的,我多歇歇,這一塊銀子有七錢重,大約除去正帳,餘錢就送給你。”老吳看見銀子,樂得眼花都開了,說:“大爺不要賞錢,歇歇無妨。”說著便接過去放在櫃子內。

此時天色將晚,張耀宗恨不能一時黑了才好。又喝了有一壺酒的工夫,天已黑了。他即站起身來告辭,往北走不遠,向東找了一個無人之處,收拾好了,把長大的衣服,包在小包袱內,係在腰中,帶著單刀,順小路往東到了樹口,再往西拐,進村走了不遠,聽有犬吠之聲,天已黃昏。他飛身上房,抬頭一望,見一所宅院就在眼前,知是賽展熊武連的住宅,跳在院內,聽西配房內打更的說:“今日我們莊主喝了不少的酒,越喝越高興。廚子劉四也在廚房喝了起來,大概是醉啦!我方才去看他之時,他給了我兩碗酒,叫我與他喝酒。你去交了一更吧,咱們再喝。”又聽一人說:“陶三,你太懈怠啦。昨天都是我,今日你又派我來啦!我薑二也不是不交朋友之人,今天再替你打一夜,我看你明天還去不去。”陶三說:“二哥,你去吧!我等你喝酒。”外邊張耀宗聽完了,看見西房內出來一人,手拿梆子,正打定更,便閃在北邊夾道牆腳下。薑二剛打著梆子從那裏過,張耀宗就一個蒼鷹拿食,把他按在那裏,梆子也給扔了。張耀宗說:“你要死就嚷!我問你,你告訴我實話,我就饒了你。”薑二說:“好漢爺問我什麼,隻要我知道,我就說了。我們莊主也是綠林中人,你老人家要借路費,見莊主一說,他就送給你。”張耀宗說:“我問你,白天抓的河南巡撫彭大人,你們害了沒有?快說實話。”薑二說:“沒害,我主人將他放在後花園土牢之內,有兩個人看守,還有兩個打更的,後園在我們院的西北,過三層院就是了。好漢爺饒了我吧!”張耀宗聽完了,說:“我要放了你,你就會給你莊主送信,壞了我的事。我先把你捆上,等我完了事,再來放你。”隨解下薑二的褲腰帶,將他捆上了,又把嘴巴塞上,把他扛至西院更房,放在南邊牆底下。