話說伍氏三雄到秘香居黃酒館門首，忽然想起一事，跳下車來，各帶刑具進了酒館。
書中交代：秘香居掌櫃的，姓武名叫登科，在東華門外金魚胡同住家。父母在日，久走蘇杭二州，販賣綢緞為生，在前門外鮮魚口開了一座德昌泰綢緞店。武登科娶妻王氏，乃是崇文門內蘇州胡同珠子王家的女兒。夫婦兩個自父母死後，用了十數個男女家人。武登科念了數年書，下了兩次場未中，也無心求取功名，就在家中度安閑歲月。
這一年冬至天氣，他吃完早飯，信步出了前門，天氣甚是寒冷，滴水成冰。在前門外橋頭，見有幾個窮人，正蹲在地下鬥骨牌。武登科站在一旁，瞧這幾個人身無棉衣，甚是單寒，看了多時，問道：\"你這幾個人，天氣這樣寒冷，為何還在此地賭錢，太不知世務了。\"這幾個窮人一瞧，見武登科年方二十有餘，白淨臉皮，俊品人物，知道是一位富豪子弟，連忙說道：\"大爺有所不知，我們這幾個人，拿副骨牌在這裏解悶，把冷餓就忘了，哪能夠像大爺，天冷了多穿上兩件。\"武登科一聽說：\"你幾個人為何不想營生？都是二三十歲，正在青年，何至凍餓而死。\"這幾個人說：\"要有兩三吊錢，護護身體，還可以尋親找友，找個正事。\"武登科道：\"每人我給你兩吊錢，跟我拿去吧！\"這四個人說：\"謝過大爺，不知大爺貴姓？\"武登科通了居處姓名，帶著那四人到德昌泰來。走到半路之間，那前門外的窮漢甚多，一見這四個人，便跟隨他等，問明武大爺是舍錢的，全都歡喜。武登科到了鋪子門首，說：\"你幾個人站著，我叫人給你錢。\"跟來的那些窮人說：\"怎麼給他等錢，不給我們呢，舍錢還挑著人舍嗎？\"武登科一聽，說：\"不要嚷，每人給你們兩吊錢。\"就叫店中先生開付德昌泰門外的窮人。隻見人越聚越多，店中先生說：\"點點人數，先給個字條兒，再來領錢。\"共合五百八十七人，每人給錢兩吊。武登科在鋪中吃了晚飯，放到三更天，窮人尚未散盡。登科無可奈何，說：\"明天再放吧，鋪子該關門了。\"好容易把窮人趕散，才關了門。
次日天光一亮，窮人又圍滿了。這真是善門難開，善門難閉。武登科由店中坐車回來，眾窮人又跟到金魚胡同，堵著門口直嚷直鬧。武登科打發家人去告訴他們別嚷！來了多少人，每人給兩吊錢。家人查點數目，照數放了。次日，窮人比先前更多，舍了不到半月，把一座德昌泰綢緞鋪也賣了。後來又把家中囊內所存財物，全折變盡了。不到一月之間，家中四壁皆空，落得一無所有。夫妻對坐閑談，登科說：\"明天窮人又來，該當如何？\"王氏說：\"我倒有個主意，明天來了，就說五天放一回，今天來了一概不給。\"至第五天，武登科又把家中房屋變賣。舍了兩三個月，就剩自己住的這處房子了。
他有一個表兄，叫趙得福，原先在錢鋪做買賣，後來鋪子關了，改行跟官，跟了個姓慶的，乃是織造，在外頭幾年，很不得意，姓慶的已被參，回來時仍一無所有。這天來找武登科，放聲大哭，說：\"兄弟，你得救我，現在我身上無衣，肚內無食，一無所有。現有朋友給薦舉在白大人那邊看門房，這個事可以熬得出頭來，現需一百銀子，兄弟你得救我。\"武登科說：\"我這兩天正為難，家裏已一無所有，產業都被我舍了。我身底下這處房有紅契，你拿去押了吧，你拿一百，剩了給我。\"他們對過住著一家街坊，姓苟，家裏開了紙鋪，很有些錢，便把房契在對麵押了一千兩。他表兄拿了一百兩，給他九百兩。那趙得福臨走時說：\"兄弟，你等著吧，我發了財必還你。\"打這趙得福走了，他舍了兩天，錢又沒有了。