“這座長安殿，是開國皇帝專門太子修建的，曆來隻有冊立為太子的人，才能進來居住。”馮妙輕聲細語地說話，把空氣中彌漫的血腥殺戮氣息，衝淡了不少，“殿裏的裝飾恢宏壯闊，可皇長子畢竟還小，大人眼裏莊重精美的東西，在他眼裏難免有些猙獰可怖。再說，皇長子畢竟尚未冊立成太子，住在這裏也與名分不合。”
她低下頭去：“皇長子一人單辟宮室居住，侍奉的下人難免欺負皇長子年幼，不肯精心照料。嬪妾認為，皇長子不宜繼續居住在長安殿，還是應該請個位份尊貴的人來撫養。”
太皇太後的臉色和軟了些，點頭說道：“哀家原本想著，皇長子身份尊貴，貼身宮女、奶娘、禦醫都配得齊全，下人不敢怠慢，沒想到這些人根本不把皇長子放在眼裏，竟然鬧出這樣的事來。”
她轉向一直沉默旁觀的皇帝：“宏兒，這畢竟是你的長子，就由你做主吧。”
拓跋宏走上前來，隔著幔帳看了一眼小小的嬰孩，對著太皇太後朗朗地說：“後宮事務，一向是祖母做主，恂兒的去處，由祖母安排，是最妥帖不過的了。”他對皇長子，一向並不怎麼親近，總像隔著一種怪異的疏離感，可吃穿用度卻一向都把最好的給了長安殿，眾人隻當他還年輕，並不特別喜歡小孩子，沒做多想。
太皇太後淡淡地掃了高太妃和馮清一樣，說：“既然這樣，那哀家就先把恂兒帶回奉儀殿去，等病養好了，再做安排吧。”
拓跋宏神色間有些猶豫，忽然十分誠懇地對太皇太後說：“祖母親自照料恂兒，自然是最好的。可是，祖母每天要接見外臣，還要解答孫兒處理政事時的疑惑，孫兒擔心，祖母的身體會吃不消。”
他言辭懇切，讓人無法拒絕：“孫兒也想盡力為祖母分憂，讓祖母可以不用這麼操勞，不如將每日聽祖母講解政事一次，改成每五日一次，好讓祖母多些時間，跟重孫在一塊兒。”
太皇太後的臉，像籠罩了一層青霜的竹葉，神色間看不出什麼變化，卻已經讓人覺出一股凜然寒意。“好，哀家正好也早就想含飴弄孫了，”她輕輕點頭，“就照宏兒說的辦吧。”
夜色已深，崔姑姑親自上前，把皇長子小心地抱起，用團花錦被包裹住，跟著太皇太後返回奉儀殿。
她見太皇太後有些悶悶不樂，便上前勸慰：“事情總算是辦成了，也折騰了這大半夜，太皇太後早些歇息吧。”
直到此時，太皇太後的臉上的青霜，才稍微有了一絲鬆動：“辦成了？還不知道究竟是誰的心願辦成了呢。”拓跋宏自從冠禮親政之後，就每天到奉儀殿一次，恭請太皇太後講解政事中的疑惑。說是解惑，實際上皇帝的所有詔令，都要得到太皇太後的點頭認可，才能夠順利頒行。如果改成五天一次，可就沒那麼容易控製了……
“哀家倒是沒想到，為了掙脫哀家的控製，宏兒連自己的兒子也舍得，”太皇太後的赤金點翠護甲，刮擦著桌麵，發出令人不安的刺耳聲響，“他比他那個為情所困的父皇，可是狠心多了。
崔姑姑不好再接話，把皇長子放在一張小榻上，哄著他入睡。
太皇太後毫無睡意，似是漫不經心地問：“那個叫心碧的，是你的外甥女？”
“是，”崔姑姑低頭，眼神有些黯淡，“她合該叫我一聲舅母。當年奴婢因為受夫家獲罪牽連，被沒入宮中為奴。心碧的生母，是奴婢夫家的小姐，後來配給了宮中的侍衛為妻，曾經做過鹹陽王的乳母。”
“難為她了，”太皇太後歎了口氣，“皇長子的貼身大宮女，原本是個頂好的差事，可惜恂兒年幼，宮裏太多人都想擺布了他去。她一個小宮女，夾在這些人中間左右為難。”
太皇太後抬手示意崔姑姑上前，幫她散開發髻。崔姑姑低下頭仔細解開纏繞的珠絡時，聽見太皇太後極低的聲音：“哀家剛入宮的時候，也被杖責過。那些被杖斃的人，起先多半隻是閉過氣去，一天兩天沒人料理，才真正死去了。”
崔姑姑的手一抖，眼圈慢慢紅了，她剛剛嫁了人，整個夫家就敗落了，剩下的親人，也就這麼一個外甥女而已。宮裏杖斃的宮人，都會送到城南亂葬崗去。太皇太後這樣說，就是準了給心碧留一條活路了。
窗外炸響一聲悶雷，瓢潑大雨衝散了鬱結的暑氣。太皇太後輕如霧氣的語聲，從唇齒間散逸出來：“妙兒這孩子，倒是沒讓哀家失望。要是她肯再多花些心思，討皇帝喜歡，就好了。”她叫心碧去試探，所幸妙兒並沒有一心要為林琅討回公道，這是眼下這一局裏，惟一讓她欣慰的事。