馮誕不知道拓跋宏做了什麼打算，可時間緊迫，他來不及多問，拿起書信用蠟油封住信口，起身到殿外去安排。昌黎王府帶了不少隨從來靈泉行宮，要隨便找一個人去跑腿並不難。
拓跋宏忽然想起件事來，問道：“上次你說起的那種香料，太皇太後已經用了麼？”
“皇上是說美人夜來麼，”馮誕露出一絲隱秘而惆悵的笑來，“已經給太皇太後送去了，隻是還沒有那麼快見效，要再等上些日子。”
拓跋宏輕輕點頭：“你說過這香料裏加了夜來香的花粉，會讓人胸悶無力、昏昏欲睡。朕隻要太皇太後不再幹預朝政就夠了，畢竟她養育教導過朕。”
馮誕低頭沉默了片刻，再抬起頭時，儼然又恢複成了那副聲色犬馬、浪蕩不羈的樣子：“皇上要做聖明天子，這些微末小事，就交給我去做吧。吃喝玩樂、焚香聽曲，要是我自認第二，平城內就沒有人敢認第一了。”
拓跋宏又隨口問他，準備何時籌辦與樂安公主的婚事，馮誕有些心不在焉，連聘禮究竟備了幾樣都記不大清，推說昌黎王府會有專門的管事安排，他自己躲個清閑。
說到一半，拓跋宏忽然又想起那種叫美人夜來的香膏，總覺得哪裏不妥，沉吟著問：“要是太皇太後經常燃這種香料，香味多少總會殘留在室內。你這段時間經常去陪太皇太後說話，豈不是也會吸入香膏？”
馮誕眼中有流螢似的光亮一閃而過，很快化成一抹落寞：“美人夜來用新鮮花葉做成，要用快馬運送，三內用完。殘留的香味，效果已經不大明顯了。”
“要是臣當真因為吸了美人夜來而不能再做事，”他眯著眼睛，促狹地笑，“那皇上就當真賞臣幾個美人，讓臣醉生夢死，俸祿可一點都不能少。”
兩人閑閑地聊到子時將過，內監劉全腳步匆匆地進來，附在拓跋宏耳邊低聲說了幾句話。拓跋宏凝神聽著，緊鎖的眉頭漸漸舒展開，朗朗地笑著對馮誕說：“北地使節居住的頤春園裏，抓住了一名竊賊，湊巧柔然、高車、吐穀渾的首領都在那裏，把這偷雞摸狗的小賊關了起來，卻不準人聲張。”
馮誕一聽便知道了，所謂的“竊賊”，應該是他早先派出去的小廝。那人是昌黎王府裏隨行而來的馬夫，天生有些口吃。見拓跋宏心情大好，似乎一切都在掌控之中，馮誕抑製不住好奇地發問：“一封信和一個話都說不利落的小廝，就能讓這些北地首領安分？”
“朕不是還平白搭上了一枚黃金鑄造的令牌麼，”拓跋宏用手指一下一下點著北地使節名單，笑著說，“不過，要緊的還是那封書信，言辭懇切，感人肺腑，朕把前半生攢下來的文采，都用在這上麵了。”
馮誕禁不住也跟著發笑，追問道：“信裏究竟寫了什麼？皇上是成心要讓臣急死。”
“朕許諾，隻要他替朕做成一件事，便以方山為界，將北麵的山林草場，全都給他放牧跑馬。等日後朕的長公主出生，再與他結為兒女親家，世代交好。隻不過——”拓跋宏的目光從繪著北地山川的地圖上掃過，“朕的書信沒有稱呼，也沒說那是一件什麼事。”
馮誕恍然大悟，信上的話言之鑿鑿卻又含混不清，北地首領一起搜出了信，可每個人都隻知道這信絕不是寫給自己的，卻不知道它究竟是要給誰的。先帝當年與北地各部首領會盟時，曾經約定“見此令牌，一諾千金”。再加上一個話都說不清楚的信使，讓他們連審問都無從下手。北地首領之間彼此猜忌的種子，一旦種下，就再難以拔除。
“今晚必定有人要睡不著覺了，”拓跋宏起身，閑閑地踱了幾圈，叫內監取過宮紗燈籠來，“朕可要去睡了，明天朕還另有大禮送給他們。”臨出門時，他才回身對馮誕說：“你替朕訓練的那些人，很好！”
太皇太後聽說這件事時，已經是第二天清早。崔姑姑正在給她梳發髻，太皇太後氣得折斷了手裏的桃木長柄小槌。宮中昨夜沒有傳出任何消息，她就知道柔然人沒有按照約定動手。等到有人來稟告昨晚頤春園裏發生的事，她才想到，必定是她的好孫兒提早下了手。
從十歲女童，長成年近半百的婦人，宮闈生涯給她教訓，便是暴怒解決不了任何問題。太皇太後很快平靜下來，對崔姑姑說：“去請柔然可汗來，哀家想給恂兒選一匹好馬，問問可汗什麼樣的馬性情最溫順，對不聽話的野馬，該用什麼樣的鞭子抽打。”
鬱久閭氏予成很快便來了，以草原部落的禮節向太皇太後問好，語氣恭謹客氣，言辭間卻寸步不讓：“太皇太後大概沒有真正養過馬，要想讓馬兒跑得快，光靠鞭子是不行的，還要給它充足的水和草料。我們柔然，每年四處遷徙，就是為了尋找最肥美的草場、最甘甜的水源，用來放牧我們當成朋友一樣的愛馬。”