拓跋恪的眼睛仍舊有些發紅，可那兩顆黑水銀丸似的瞳仁，已經滴溜溜地四下亂轉，顯然已經能看得清東西，也不大疼了。
“馮姐姐，當初是你肯幫忙，恪兒才能平安出生，現在你說的方子又治好了他的眼睛。我……”高照容說著話，眼睛又微微泛紅，“我是真心想讓恪兒叫你一聲母妃的，雖說皇上的妃嬪論起來都是恪兒的母妃，可要是能多一個真心疼愛恪兒的母妃，那才是他的福氣。”
小孩子長得很快，離宮幾年沒見，拓跋恪已經長高了不少。馮妙抱了一會兒，就覺得腰上墜墜的，疼得越發厲害。她不敢逞強，把恪兒放下來，手撐在腰上揉了揉。
高照容叫過拓跋恪，叫他跟婢女在門口玩，撫了撫他的額發柔聲說：“去吧，別累著你馮母妃了。”拓跋恪小小年紀，已經被強迫著天天讀書，生病又悶了許久，難得出宮一次，看什麼都覺得新鮮，扒著石階縫隙裏的幾棵草，也能玩上好半天。
馮妙看著他與拓跋宏十分相似的五官，眼神一路追著他小小的身子跑來跑去，要是能有一個這樣的孩子，拓跋宏一定會喜歡，其實他一向都對小孩子很有耐心。她全沒意識到，自己的表情都已經完全變了，嘴唇彎曲得無限美好，連眼波也柔和得像水浪一般，說出的話更是溫柔：“這個季節不好，要是恪兒仲夏時節能來，後山上有樹、有草，還有很多小蟲子，都是小男孩兒喜歡玩兒的東西。”
高照容含著笑說：“恪兒原本就該多來看望馮姐姐的，隻要姐姐別嫌他吵。他呀，今天是看姐姐有些眼生，這才老實了，等熟悉起來就該調皮了。”
從這天開始，高照容便經常帶著拓跋恪出宮，到青岩寺上香。她在拓跋宏來廣渠殿時說起此事，滿麵羞愧地跪在他麵前：“多虧馮姐姐提起的方子，治好了恪兒的眼疾。可容兒竟然對馮姐姐生出過嫉妒的心思，害怕馮姐姐生子，皇上不再疼愛恪兒了，容兒實在沒有顏麵再見馮姐姐了。”
她把心裏這些見不得人的念頭都說了出來，反倒顯得既卑微又坦誠。拓跋宏見她言辭懇切，又想著馮妙在青岩山上難免覺得無趣，有個小孩子常去陪她解悶也是好事，警告了她幾句，讓她不要動什麼歪心思，仍舊準她時常去青岩寺。
從高照容口中，馮妙也能時常聽到拓跋宏在做些什麼。他命人參照周朝的禮儀製度，結合漢、晉兩代三公九卿的官製，製定了職員令，將機構設置、官員職責都一一列明，嚴令百官照此執行。他又命人在黃河之上築橋，為大軍南下做好準備。
他隱忍多年的雄心壯誌，終於要用自己的方式一一實現，馮妙隻遺憾自己這時不能陪在他身邊。
似乎連上天也想要幫拓跋宏一把，姿容豐潤、神慧早成的南朝太子，恰在這一年病故了。他是嫡長皇子，在南朝士子中又威信頗高，這一顆未來帝星的隕落，對南朝皇室的打擊實在太過巨大，以至於南朝皇帝都不得不輟朝三日，以示哀悼。
太子早逝，常常也被說成是上天對君王失德的懲戒。拓跋宏抓住這個機會，效仿他的父皇曾經的舉動，帶年幼的皇太子拓跋恂一起，檢閱北魏最精銳的兵馬，並拜謁太皇太後的永固陵。沿途遇到年長的老者，他都一一問候，還賞賜給他們許多金銀布帛。他見到有成年男子不能娶妻，便下令將放一部分宮女出宮，準許她們自由婚配。他在用這種方式宣揚北魏統治者的德行孝義，為南征做足準備。
皇帝離京半月，高照容幾乎天天都帶著拓跋恪到青岩寺來，有時上山後天色晚了，她便幹脆帶著拓跋恪在山上留宿。拓跋恪的確是個很討人喜歡的孩子，馮妙教他的字，他隻要抄一遍就會了。
拓跋宏重新肯定了皇長子的地位，高照容卻沒有絲毫失望不平的神色，她幾次對馮妙說起，她現在隻想讓恪兒平安無事，其他的都順其自然就好。
這天傍晚，高照容剛帶著拓跋恪上山沒多久，天上就淅淅瀝瀝地下起雨來。雨雖不大，可山間的石階沾了雨水，就會變得濕滑難走。婢女進來勸道：“現在下山太危險了，要是抬轎子的小太監腳下一滑，磕碰了娘娘和二皇子就不好了。”
回宮也沒什麼急事，正好拓跋恪剛學會了鬥草，正玩得興起，高照容不忍心拘著他，便打算在山上留宿一晚。兩人正坐在屋內剪著燭火說話，隱約聽見前殿傳來一陣喧嘩聲，像是有持刀的侍衛闖進了青岩寺。