“瑤妹，不要胡說！”始平王元勰聽出元瑤的語氣不善，低聲喝斥。
元瑤冷哼一聲，不願跟他多爭辯：“我隻要跟皇兄說，皇兄在哪裏？”
始平王歎了一口氣，命人解開捆住元瑤的繩索，帶她進入皇帝的住處。元宏也很驚詫，笑著問：“瑤妹，你怎麼來了？身上這麼狼狽……”
元瑤端端正正地跪倒在皇帝麵前，俯身下拜：“皇兄，您不在洛陽這些日子，皇後馮氏穢亂宮闈，夜夜與內官高清歡同宿。他們狼狽為奸，要把我嫁給馮家那個傻子，怕我不從，還派了士兵來看管我，我躲進任城王的府邸，才找到機會悄悄出了城。那些話，都是他們派來看管我的士兵說的，千真萬確，請皇兄明察。”
她從小備受寵愛，很少這樣鄭重其事地說話，元宏站起身幾步走到她麵前，俯下身子問：“你說什麼？宮中出了這樣的事？”
元瑤點頭說道：“皇兄，我這一生婚姻不幸，無論如何，我都不會用自己的婚事來說謊。”她幾乎咬牙切齒地說出後麵的話來：“我今天在皇兄麵前說的每一個字，都是真的，如果不是，就讓我平生所喜，全都變成天長日久的痛苦，至死才能解脫！”
聽她說得如此嚴重，始平王元勰也走上前來，低聲對元宏說：“皇兄！您該知道，皇嫂不是那樣的人。”
元瑤一路上都憋著這口氣，此時終於有機會說出來，難免更怨毒些。她瞥了始平王一眼，不屑地說道：“她幫你安排了一位王妃，你當然會替她說好話。我在宮裏礙著她的眼，她現在要把我也不明不白地弄走了！”元瑤並不知道始平王與含真、弄玉的一番波折，這句話也是一時口不擇言的成分多些。
始平王元勰本要開口反駁，可他知道皇帝的身體每況愈下，最近又為了戰事耗盡精力，不想在他麵前與瑤妹爭吵，終究還是忍下了，隻等元宏裁斷。
殿內燈火昏暗，元宏線條明朗的臉上，被半明半晦的光線勾勒出濃重的陰影來。他沉默半晌，對身後的兩人說：“瑤妹，你的婚事朕會替你做主取消，絕對不會讓你嫁給馮夙。勰弟，你派人回洛陽去傳朕的旨意，皇後馮氏品行不端、穢亂宮闈，賜她鴆酒……留個全屍吧。”
“皇兄！”
身後的兩人同時驚呼出聲，元瑤是因為氣不過把自己嫁給馮夙，才千裏迢迢趕來麵見皇帝的，可她心底裏並沒想真的要了馮妙的命。始平王元勰大步上前，語氣焦急不堪：“皇兄，就算要處置皇嫂，也該等您返回洛陽之後吧，總該給皇嫂一個辯白的機會啊……”
元宏輕輕搖頭，一手按在胸口，吐了一口氣：“按朕說的去做。”始平王元勰知道他的病症又要發作，趕忙扯著元瑤快步走出去。
把她送進一處偏殿時，元勰怒瞪著她，低聲說道：“如果你害死了皇嫂，也就等於逼死了皇兄，你知不知道？！”
元瑤心底已經膽怯了，元宏究竟對馮妙怎樣，她一直都看得清楚，她並不想拚個你死我活。但她想到那些把她賞賜給馮夙的字眼、還有那上麵蓋著的鳳印，屈辱和不甘就像潮水一樣湧上來。她已經任人擺布過一次，絕不允許同樣的事再發生第二次了。
始平王元勰跨出殿門前，最後丟下一句話：“老老實實待在這裏，別出去添亂！”
眼淚在元瑤雙目中打轉，這個哥哥性情溫厚，幾乎從來沒對她說過重話，今晚卻為了馮妙一再喝斥她。元瑤雙手緊握成拳，不讓眼淚滾落下來，她不知道哪裏錯了，她就是不想嫁給馮夙，不想任人擺布。
元勰選了一隊穩妥可靠的人，讓他們天明之後啟程，返回洛陽去傳遞皇帝的旨意。他既不想違逆元宏的意思，也不忍心真的賜死馮妙，再三叮囑奉命回去傳旨的令官：“隻要皇後有半點冤枉的表示，就把鴆酒先緩一緩，快馬回來報信，記住了沒有？”
那名令官連連點頭，元勰才多少放心一點，轉身走回皇帝居住的宮室，想看看皇兄怎麼樣了。
推開殿門，元勰幾乎疑心自己走錯了地方，整個大殿內燈火通明，所有能夠點燃的燈和蠟上，都跳動著明亮的火苗。帳幔用金鉤勾住，高高地懸起，元宏穿一身亮銀鎧甲，如同神兵天將一般，站在大殿正中，燈火照在鎧甲上，映出令人目眩神迷的光華。
“皇兄……您這是，這是要做什麼？”元勰驚得說不出完整的話來，他知道皇兄的病情反複難愈，這一次南征一直都沒有親自帶兵衝殺，此時突然看見皇兄穿戴鎧甲，自然是萬分驚詫。
元宏取下龍紋金弓，手指搭在弓弦上，輕撥著試了幾下，對元勰說：“她有危險時，朕總是不在，這一輩子，朕總要有一次不能對她食言，要好好地護她周全。”他自然不相信馮妙會跟旁人有私情，她一定是被高清歡脅迫，沒有辦法向宮外傳遞消息。這一次，也許是他這一生能做到的最後一次，他要趕回洛陽去，讓他的妻兒都平安無事。