甘織宮內的陳設，跟這個名字一點也不相稱，處處都極盡奢華。我聽見侍女們私下議論，這座宮室代表著王上對我的無限寵愛，在她們口中，我已經被稱作“慕容妃”，但實際上，我從沒有過任何封號。
我一直不說話，侍女們便漸漸把我當成一個又聾又啞的人，說話時也不再刻意避著我。從她們零碎的閑談中，我能知道很多事情。比如上次拓跋珪急匆匆地出征討伐鮮卑段部和宇文部，也跟我有關。他們拿出一柄刻有木槿花的短刀，說我的父王和哥哥曾經放出話去，誰能用這柄刀殺了拓跋珪，就算是為慕容氏報了參合陂的仇，慕容家最後一個小公主就歸他所有。
我不相信父王和哥哥會做出這樣的事來，但那柄刀……聽侍女們說，有慕容氏的舊臣看過，說的確是慕容燕國祖傳的東西。
夜裏輾轉反側，我忽然想起一件舊事來，那年在驛館外的山坡上，我和劉寧辰險些被狼群圍住，我曾經取下自己的腰刀給她，讓她先回去報信。前前後後的事情，如同閃電劃開天際，讓我陡然明白過來。
我的名字裏恰好有個槿字，劉寧辰就在我那柄刀上加了木槿花印記，再叫人放出這些謠言去，刀子原本就是真的，那是我十歲生日時祖父給我的禮物。挑起鮮卑各部內戰，獲利最大的就是匈奴人，他們可以把馬匹高價售賣，還可以等鮮卑部落兩敗俱傷時坐收漁利。斬殺我父兄的命令本來就是公開下達的，隻瞞著我一個人罷了，劉寧辰卻故意告訴了我，既讓我對拓跋珪徹底失望，又替她的兒子除去了一個未出世的兄弟。
我不能讓他們如願，這跟我愛不愛拓跋珪根本無關，這是鮮卑人自己的事，怎麼能容得匈奴人指手畫腳？
拓跋珪祭天登基後的第一場宮宴，並沒有請我去，宮人不敢怠慢，還是給我送來了新衣。估計著宮宴已經開始，我才招手示意侍女過來，替我梳頭更衣。她們以為我終於回心轉意，細心地幫我梳了一個雍容華貴的高髻。鏡中人的臉色依舊蒼白，有人拿過胭脂要給我塗抹一點潤潤顏色，我側頭躲過，不想用匈奴人的東西。
皇宮中新建的宮室都很開闊，站在扶搖閣外，便聽得見裏麵的人在高聲說話。那話題竟然跟我有關，有人在勸說拓跋珪，索性把我殺了或是送出去，免得總有心懷不軌的部族以我為借口來攻伐魏國。真沒想到，我竟然也有成為禍水的一天。
拓跋珪冷冷淡淡地說：“誰要來攻伐，打回去就是了。”
我抬步邁進大殿時，座上眾人都安靜下來，轉頭向我看過來。見過我真容的人並不多，但我知道，我的相貌跟祖父十分神似。劉寧辰也看著我，神情間帶著些得意。
我走到大殿正中，從脖頸上取下一隻金鑲玉項圈，把上麵的圖樣展示給那些人看。這是我從小戴在身上的項圈，上麵刻著慕容氏祈福的祥雲紋，正中雕鑿著一隻栩栩如生的飛燕。我所有貼身的物件上，從來沒有用過木槿花圖樣，我的父王和兄長，也不可能用帶著木槿花圖樣的信物來許配我的婚姻。
拓跋珪在高位上注視著我，忽然站起身幾步走到劉寧辰麵前，在她的目光剛開始帶上討好的媚意時，揚起手一巴掌甩在她臉上。那一掌力氣極大，打得她整個人向後倒去，杯盤掉落在她身上，蹭得她滿身都是狼狽不堪的汙漬。我能想明白的事情，他又怎會想不出。我隻是有點不明白，他為何那麼輕易就上了匈奴人的當，在兩軍陣前急匆匆地傳令回來殺我的父兄？
我轉身要走時，他從背後把我攔腰抱起，跨出殿門前，對殿內的大臣們說：“下月十五，舉行手鑄金人儀式，冊立皇後。”
他的意思很明顯，要讓我參加手鑄金人的儀式，如果成功，我便是魏國的皇後。
我沒辦法表示接受或者拒絕，因為我根本說不出話。他抱著我，並不送回甘織宮，反倒帶著我徑直上了那天去過的閣樓，吹滅了燈火。他在黑暗中更緊地抱著我，跟我一起凝視著整座王宮。
“燕燕，對不起，我說過會給你時間，但是我食言了……”他在我耳邊低聲輕語，“這不怪你，是我……是我的錯……但我敢保證，無論是誰坐在我這個位置上，都沒有更好的辦法。”
“有一件事，我沒有騙你，那次去找你，我的確是要跟你的父王商議我們的婚事。當年你的祖父借兵給我，就曾經開出了條件，要我日後迎娶你時，子女以慕容為姓氏，將整個拓跋氏都並入慕容燕國。那時我一無所有，又正好趕上叔父作亂，隻能答應了這個條件，並且送上了拓跋氏的世係譜。”