19世紀末的中國上海，尚稱不上國際大都會。但十裏洋場車如流水馬如龍的繁華，還是迷亂了一個18歲少年的眼睛。他這是第一次隨父親來上海，一眼就愛上了這座城市，決心要把寧波老家的漂染行開到上海來。
這個少年叫邵玉軒。
十一年後，邵玉軒29歲。這時，他的父親已經去世三年。他並沒有忘記父親在世時的叮囑：要腳踏實地，不要好高騖遠，老老實實守在家鄉。但他更沒有忘記自己18歲時的夢，並決意要把這個夢變成現實。他舉家從寧波搬到上海，把一塊“邵氏錦泰昌”的招牌，穩穩地懸掛在黃浦江附近的一間屋前，開始了在上海的打拚。
“錦泰昌”是家漂染行，很快就被邵玉軒經營得風生水起，在上海站穩了腳跟。同時，他還關心時政，同情並支持孫中山的革命活動，在當時的上海工商界頗為活躍，以致1920年他在上海病逝時，康有為、虞洽卿等許多名重一時的風雲人物，均為其題詞致哀。
邵玉軒血液裏的不安定因素，決定了邵氏家族後來的輝煌。他的開明、活躍、求新務實精神，通過血脈，延續到了他的後人身上。
邵玉軒的故事還沒講完。
一天邵玉軒和朋友出去玩，一起看了場電影。電影沒有聲音，也沒有色彩，是黑白默片。但當時電影剛傳入中國，屬於新鮮事物，眾人皆驚歎不已。看去就是一塊普通的白布，可是燈暗下來，再打開機器，白布上就有了人在走動，有了花草樹木，有了飛禽走獸，實在神奇。
邵玉軒在大家嘖嘖稱奇的時候，迅速冷靜下來，開始思考另外一些問題。他敏銳地察覺到這個新興事物所蘊涵的商機。他多方探詢拷貝的價格，計算一部影片可以放多少場，一場大約多少觀眾，刨去成本可以盈利多少。最終的計算結果令他驚喜，他認為倘若經營得法，這是遠比染料行更有前途的事業。遺憾的是，邵玉軒生前，並沒有實現這一心願。
1907年，邵玉軒的第六個孩子在寧波鎮海縣的祖庭降生。邵玉軒並不知道，就是這個孩子，將完成並光大他進軍電影業的宏願。
邵玉軒為這個孩子起名邵仁楞。因排行第六，大家習慣叫他“老六”。及至後來聲譽漸隆，人們仍然很少稱呼他的名字和職務，都是尊稱一聲“六叔”。邵仁楞長到18歲，與父兄商量，為自己起了一個號：逸夫。從此，他以此號行走江湖。曾有人問他，為什麼取這樣一個號，邵逸夫如是作答：寧波人從小就立誌做大事，而這大事就是經商，注定了忙碌；我取名逸夫，是想鬧中求靜，安安逸逸度過一生。
邵玉軒一共有五男三女八個孩子。邵氏兄弟為“仁”字輩，老大仁傑，自號醉翁，老二仁棣，自號村人，老三仁枚，自號山客，以及老六仁楞，老八仁葆。這些頗具歸隱之意的名號，大約代表了他們內心的向往。但有趣的是，這幾兄弟後來均幹出了一番事業，從而注定了他們一生都在奮鬥中，不得清閑。五兄弟無一繼承父業，全部進入了娛樂圈。想邵玉軒遺憾之餘，亦當欣慰。他生前的心願，終於被他的後人完成，更被六子邵逸夫發揚光大。
邵逸夫從小就常聽父親和哥哥們分享看電影的快樂和心得，還不時暢談創辦電影公司的構想。“電影”兩個字，很早就在他心裏紮了根。
但真正引領他走上電影這條路的，是他的大哥邵仁傑。
邵仁傑，號醉翁，被圈裏人尊為“邵老大”。邵醉翁原本學的是法律專業，畢業於上海神州大學法律係。做了幾年律師之後，轉入金融界，任中法鎮興銀行經理。從父輩那裏承襲下來的不安現狀的性格，使他不甘守著穩定職業安穩度日，而是選擇了經商。時不利兮，此次經商以他的工廠倒閉告終。
失敗並沒有令他一蹶不振，相反，邵醉翁的頭腦愈發清醒，思路也更加明晰。他意識到經商並非自己的強項。這時，一直關注演藝圈動態的邵玉軒，在長子經商失敗之後，告訴邵醉翁：上海的一家娛樂場所“小舞台”，因為經營不善，正準備抵押出賣。
父子倆不謀而合。
邵醉翁早已留意到這家開在法租界的娛樂場所，並通過調查研究，分析出它經營失敗的原因所在。他信心滿滿，認為自己能讓這家苟延殘喘的場所，重新煥發出鮮活的光彩。
在父親的支持下，邵醉翁和上海演藝圈的幾個朋友一商量，決定收購“小舞台”。
1920年，邵玉軒逝世。他沒有正式進軍電影業，卻對邵氏家族在電影界的叱吒起了決定性作用。
1921年，邵醉翁正式收購了“小舞台”。