今日雲景好，水綠秋山明。
攜壺酌流霞，搴菊泛寒榮。
地遠鬆石古，風揚弦管清。
窺觴照歡顏，獨笑還自傾。
落帽醉山月，空歌懷友生。
——李白《九日》
卻說九月初九那天，宴國上下都忙頓起來。上至諸侯君主，下至黎明百姓，賞菊品酒，登高佩萸。
宴國領域的正東方有一青山，山中盛開菊花，宴懿王賜名九日山。每到九月九日重陽佳節時，宴懿王都會在這裏設酒宴，與朝中股肱之臣、親友家眷賞菊花、品菊花酒、投壺對弈、食糕放鷂，直至重陽亥時方可戛宴，每次重陽都會在九日山上小住五日。
巳時，宴懿王的車馬隊伍已到了九日山山麓。山頂上有一處宮殿，殿門上有一塊鑲金的牌匾:“秋菊殿”，秋菊殿是宴懿王專門宴請賓客的主殿，偌大的九日山分設偏殿，分別為東側藤綠殿、西側繁花殿、南側萍雨殿、北側翡翠殿和大大小小的宮殿共三十有一座，各個富麗堂皇，美輪美奐。
酉時，所有的酒菜都已經準備齊全，秋菊殿燈火通明、火樹銀花，而殿內則倒海翻江，觥籌交錯。
侍奉倒酒的媵人在一旁竊竊私語，低聲的討論著。“碧螺姐姐，那個凶巴巴的大胡子是誰啊？”。“你今天剛到宮裏，也讓你長長見識，他是朝中的尹戎武尹大將軍，戰功赫赫，從來都不打敗仗，每一次抗敵都是凱旋而歸，大王很敬重他。至於那個文質彬彬的大臣，他是尹將軍同父異母的弟弟尹修文，為朝中丞相，口舌伶俐、巧言善辯，曾用一張嘴將那敵國丞相險些氣死。接著的是司天監張柳寧，觀察星象的大臣，我入宮三年從沒見過他有多大的功績。”春蠶點了點頭說道:“哦，妹妹懂了，那這些娘娘是……”。碧螺接著道:“坐在大王身旁的是宴國王後王氏，大王的結發之妻，蕙質蘭心、賢良淑德。緊接著的是陳美人，是前些日子杭國送來的人，大王隻臨幸了她一晚。至於那個戴著琉璃釵的是……”春蠶扯了扯碧螺的衣袖，碧螺回頭一看，竟是呂夫人。呂夫人瞥了一眼碧螺說道:“你們不好好侍奉飲酒，卻在這裏嚼舌根！給我拉出去杖責二十，長長記性，看誰以後敢在我眼皮底下嚼舌根！”說罷，那碧螺便被呂夫人身旁的太監拖了出去，春蠶跪在地上低著頭，渾身發抖，多半是被呂夫人嚇到了。那呂夫人也沒有多管春蠶，隻是瞥了一眼，就直奔宴席座位走去。
蓬瓊從殿門口跑進來，俯身在宴懿王臉頰小聲的私語:“大王，有一個媵人投湖自盡了！”
宴懿王倒吸一口氣，捧著酒杯望向階下的呂夫人，那呂夫人爛醉如泥，倚在酒案上睡著了。
宴懿王看了看起身出了秋菊殿，正和蓬瓊兩人移步鴛鴦湖下遊。秋風瑟瑟，夜色醉人，閣樓上的青銅鍾咚咚作響，此刻已是亥時，重陽已過，九月初十。
“大王，那媵人就在這裏”蓬瓊指了指草叢，這媵人是巡查史巡湖時發現的，被湖上的太湖石擋住，才沒有順流而下，差人打撈上來放在草叢裏。
“這不是碧螺嗎？我與她主仆二年，怎會輕生投湖自盡？”碧螺侍奉宴懿王飲酒已有二年，每日都會說一句笑給宴懿王聽，宴懿王自然認得。
蓬瓊說道:“碧螺腰部腿部均有傷，像是被木棍擊打所致，要不通知判案卿查一下……”
“隻是一個媵人，不必驚起這麼大的風浪，亥時戛宴，人多眼雜，扔到湖裏順流而下吧。”宴懿王拱手說道。鴛鴦湖三麵殿堂，佳木修與堂樓之間，每隔二十米都會有一段三尺高的瀑布，溪流瀑布直通山麓湖泊。
宴懿王仰望明月，發現宮殿的燭火之光遠不及明月之光輝，心中一陣感歎。用手矯正了頭上的金冠，便向著秋菊殿走去。
興盛殿閣樓上，司天監張柳寧倚在丹楹上望著空中繁星，那繁星如同沙礫一般數不勝數，張柳寧放下竹簡歎了一口氣道:“我隻是一介星象之士，除了觀察星象之外也沒給大王立過什麼大功，真是枉費了大王的器重。”
“司天監不必自責，怪隻怪這上天沒有異象，大王才會不器重司天監您。”身旁的太監說道。
張柳寧回頭大驚道:“此話可萬萬不能講，批評上天可是要遭天譴的！”
“是，奴才知錯了”太監低頭回答道。
張柳寧又向著正西方的天空望去，卻看見一顆恒星忽明忽暗，時有時無。夜晚繁星點點，幾盞蓮花燈漂浮在鴛鴦湖上，九日山迎來前所未有的寧靜……