伊尹空桑說可疑，偃王卵育事尤奇。
書生語怪偏搖首，不道東鄰有蛋兒。
話說慈長老在菜園中埋了小孩子，方欲回身，隻見那孩子分開泥土，一個大核桃般的頭兒鑽將出來。慈長老慌了手腳，急將鋤頭打去，用力過了，撲地趺上一交，把鋤頭柄兒也打脫了。爬起來看時，那孩子端端正正坐在雞窠裏麵，對著慈長老笑容可掬。慈長老心中不忍，便道：“小廝，你可惜討得個人身，若投在求男求女的富貴人家，夜明珠也賽不過你。如何鑽在蛋殼裏去了？你自走錯了路頭，不幹老僧之事。今番聽老僧吩咐別投生路，休得成精作怪，恐嚇老僧。”便把鋤頭柄兒按倒，將雞窠翻上冒，著添些泥土，堆得高高的，又取幾塊亂石壓在上麵，料是出不得頭，方才轉身。又想道：“倘或走個狗子進來，爬開石塊，怎麼好？我且把園門關上幾重，這怪物不是悶死也是餓死。”
當下帶轉門兒，搭上鐵鈕，回到房中，取一具留橫的新銅鎖鎖上。吩咐眾僧：“直等我來自開。”這長老生性有些固執，眾僧不知他甚麼意思，也不去問他。
一連過了十來日，慈長老心下終是掛欠。想道：“眼見得這孩子不活了，我且看他一看，終不然鎖斷了門，拋荒了這片園地，菜也不要吃一根。”當下取鑰匙去開了鎖，曳開園門。走到西邊牆角頭看時，隻見亂石四散拋開，雞窠兒也翻在一邊，內中不見了小孩子。慈長老吃一驚，四下尋看，隻見那小孩子赤條條地坐在一棵楊柳樹下，身上並無傷損。已變做二尺長了，生得清秀，隻是不能言語。見慈長老近前，笑嘻嘻的一手扯住他的布衫角兒。慈長老沒奈何，把他蕩開，轉身便跑，再也不敢回頭。離了菜園，心頭還突突的跳。暗地想道：“我恁般埋了他，又是甚麼神鬼弄他出來。終不然，一點點小廝，許大力氣自會掙紮。便泥裏鑽出來時，這些石塊如何運得開去？況且十來日裏頭，就長了一尺多，若過二三十年怕不撐破天哩！恁般怪事，古今罕有。這禪堂中觀音大士靈簽極準，我且問個吉凶。若是該留下撫養，或者到是個聖僧，不是我們滅得他的。若不該留時，再做商議。”
原來禪堂中供養的，是一尊檀香雕就的觀音大士。案前設個簽筒，有人來求簽，吉凶有驗。慈長老那時也是無計可施，隻得取了簽筒，在大士台前磕頭祝告道：“弟子出家多年，小心持戒，不合潭邊汲水，把個蛋兒攜帶送與鄰家老母雞。誰知抱出個小無賴，埋之不死，餓之還在。忽然一尺二尺，恁般易長易大，來曆甚奇，蹤跡可怪，不是妖魔，定是冤債。若還天遣為僧，留下並無災害，乞賜靈簽上吉，使我不疑不駭，特地祈求，誠心再拜。”口疏已畢，將簽筒向上搖了一回，撲地跳出一根簽來，拾起看時是個第十五簽，果然注個上吉二字。那簽訣上寫道：
風波門外少人知，留得螟蛉隻暫時。
來處來時去處去，因緣前定不須疑。
慈長老詳看簽中之語，道：“螟蛉乃是養子，我僧家徒弟便是子孫，這簽中明明許我收留，料也沒事。”當下就喚老道劉狗兒來到禪堂，吩咐道：“不知村裏什麼人家養多了兒子，撇下一個在我家菜園裏。方才我到那邊看見他在楊柳樹下，倒好個小廝，可惜他一條性命。我們僧家不便收養，你可領他在身邊撫育，倘或成人長大，便剃發為僧，你老人家也有個依靠。”
原來這劉狗兒是本處一個莊戶，家中也有得過活，因年老無子，老婆又死了，別著一口氣，到賠幾兩銀子，進入本寺做個香火。因自己沒兒，平日間見了人家小孩子，便是他的性命。聽得慈長老這話，一腳跑到菜園楊柳樹下，看時，果然好個清秀孩子。連忙抱在懷中，把布衫角兒兜著，剛轉身到門口，隻見慈長老也走將來了。慈長老見老道抱著孩子，心下倒也歡喜，對他道：“你抱進自己房裏去，我就來。”老道忙忙的去了。慈長老拽轉園門，取下這副銅鎖帶回屋中，便向床邊衣架上揀一件舊布衫，一條裙子，拿到老道臥房裏來，把與他包裹孩子。老道道：“舊衣舊裳倒也有幾件在這罷了。還存得幾尺藍布，恰好與與他縫個衫兒穿著。隻是沒討乳食處，怕餓壞了。”慈長老道：“乳食那裏便當，早晚隻泡些糕湯喂他。若是他該做你兒子，自然有命活得。倘然沒命，也沒奈何，強如撇他在菜園，活活的餓死。舉心動念天地皆知，你老人家肯收養他時，也是一點陰騭，神明也必然護佑。我先前在觀音大士前求下一簽，是個上吉，明日長成喚他叫做吉兒罷。”老道道：“卻喜這小廝歡喜相，隻會笑不會哭。從菜園裏抱進來，直到如今也不見則聲。”慈長老道：“是不哭的孩子好養。”
兩個正在講話，隻見走進個小沙彌來，看見了小廝，便去報與師父師兄知道。三四個和尚都跑將來，把老道半間臥房撐得滿滿的。眾僧問道：“這小廝那裏來的？”慈長老道：“不知是張家兒李家子，撇在我園裏頭。我見他好個小廝，又可惜他一命，因此教老劉收養做個兒子。”隻這幾個和尚中，也有好善的，也有惡的。那好善的便道：“阿彌陀佛，養得活時也是我寺中陰騭。”那惡的便道：“誰家肯把自養的孩兒撇卻，一定是沒丈夫的婦女，做下些不明不白的事，生下這小廝，怕人知道，暗暗地拋棄了。我們惹什麼是非，卻去收他。”好善的又道：“莫說這般罪過的話，知他是那家生的。多有年命刑克爹娘，不肯留下，或是婢妾所生，大娘子妒忌，將來拋卻也不見得。那小廝額上又沒有姓張姓李字樣，有甚是非？”那惡的又道：“撫養他也罷，隻是寺院裏房頭哭出小孩兒聲響，外人聞得，不當雅相。”老道道：“這小廝隻有這件好處，再不哭一哭兒。”眾僧便不言語。慈長老道：“我出去讓你們在床鋪上坐坐，莫要擠倒了這間房子。”說罷走出房去了。眾僧見慈長老有不悅之意，也各自散訖。有詩為證：
收養嬰兒未足奇，半言好事半言非。
信心直道行將去，眾口從來不可齊。
再說老道自收了這小廝，愛如己子。早晚調些糕湯喂他，因不便當，就把些粥飯放他口裏，這小廝也咽下了，又沒病痛。自此老道每日的省粥省飯，養這孩子。過了三五個月，外人都知道寺裏老和尚在菜園裏拾個小孩兒，交與劉狗兒養著，把做個新聞傳說。
東鄰的朱大伯聞著這句話，暗想道：“菜園裏那有什麼孩子拾得？莫不是鵝蛋中抱出來的這個怪物，老和尚沒有安排殺他，撫養在那裏。當時因壞了我一窠雞兒，曾許下賠我幾鬥麥，不見把來與我，我如今隻說少了麥種，與他借些麥子做種，隻當提醒他一般，料他也難回我。順便就去看那孩子是什麼模樣，是那怪物也不是。”