幸而葉永烈是一位進取不息的作家。他早年以科普文藝創作出大名，在達到極致後將筆鋒轉入高層人物傳記創作，虛懷若穀。當我以充分理由言及《狄克公案》需要重構，需要延伸到張春橋畢生宦海沉浮曆程，特別是需要把重點放在“文革”一段後，他表示所見與我略同。於是，拆小屋，建大廈，這就有了長卷《張春橋浮沉史》。爾後寫姚文元、王洪文傳，也是采用全景式。《姚氏父子》、《王洪文興衰錄》沒有避重就輕之嫌。他早已麵世並產生過廣泛影響的《藍蘋外傳》，取的是《狄克外傳》的寫法，就寫到江青三十年代混跡上海灘打止。出於客觀情勢的製約，當時大約隻能如此，但這終究是一件令人遺憾的事。後來，他下了決心，重新構思，全麵展開，這就有了江青全傳。他同時對上述三傳作了修訂，且改成現在的書名。
我珍惜這四部非同小可的書稿，編輯工作是頗費心思的。
我的心思用於兩端：一是內容上的考究，二是表述上的推敲。
我一直想讓這四本書作為高層次的史傳文學傳世。傳世的首要前提是真實無誤，任何失實都可能招致嚴重後果。這就需要嚴格的考究。
考究分宏觀與微觀兩個層次。
宏觀考究是掂量總體的本質真實性。反複沉吟，我認為作品體現了較清醒的曆史意識，既寫出了四人幫的本質真實，也寫出了他們生存環境的本質真實。“文革”十年，固然魑魅魍魎橫行無忌，但無論中央與地方，總還有好多義士慷慨激昂，使錯誤決策的損失減少到最低限度，總的說邪不壓正。作品涉及毛澤東，盡量避免了簡單化，既寫他起用四人幫的不可推諉的責任，也寫他決定解決四人幫問題的曆史功績，集失誤與英明於一身，不以平麵塗抹，而以立體浮雕，所以顯得深刻與公允。
微觀考究是核定細節的事實真實性。書稿以大量卷案資料、報刊文摘、“文革”傳單、大字報、大標語、回憶錄、訪談錄表現事件和人物。我一一查閱材料來源，嚴加鑒定，凡有質疑，即加複核。
葉永烈以多產聞名。其文如流水行雲，但要成其為無懈可擊的傳世之作，反複推敲是必要的。從書名到行文，都幾經琢磨。我與作者的配合是非常好的。
出於政治上的原因，這類書稿須層層審批。凡接受審讀並點頭的同誌實際上都承擔了政治責任。要特別感謝時代文藝出版社的領導，感謝上級有關領導。沒有他們的支持，就沒有這套書的問世。
初版已初步經受了時間的考驗。巨大的印數說明，千千萬萬的人樂於讀到它們，迄今尚無專家學者指出它們在史料或觀點上有錯誤。《人民日報》曾以《曆史使命 筆底波瀾》為題，《新聞出版報》曾以《實事求是寫曆史》為題，對它們給予讚揚。大陸多家報刊予以轉載。域外影響尤大。香港、台灣地區和新加坡、美國、日本諸國轉載轉版者頻頻，好些權威學者發表書評。總之，社會效益是好的。現在，有的修訂重版，有的從新寫過，當會再次博得廣大讀者的稱頌。