“老夫人回府了。”接門的婆子一聲叫喚，國公府半邊內宅就動了起來。
王老夫人的馬車剛入東角門，兩列丫鬟婆子已經整齊候在垂花門處。待王以安踩著廝的肩背下了車，四個丫鬟快步跟了過去。一進到老夫人的院子，映入眼簾是一座高高的假山，形態萬千，峰巒圓渾。假山前堆著個半人高的紫砂大圓缸，裏麵種了一株四季常青的玉珍珠盆景，嫩芽般的葉子短細密，一簇簇擠在一起形如翡翠珍珠。那盆景的枝幹蒼勁古樸，看起來很有些年頭。同王家正門的牌匾“敕造平國公府”一樣，無言訴著這樣的人家才是真正底蘊深厚的簪纓世家。
回到自己府邸，王老夫人瞬時渾身舒爽。看著國公府的一草一木，一石一階，她就似看到祖上的榮光、茂盛的香火、賢孝的族人。她們這樣的人家，一代一代富貴綿延，那安平侯府怕是一百年也趕不上的。
王以安抬眼偷瞄了下老祖宗，低聲問道：“老祖宗，您覺得怎麼樣？傅家三妹妹是不是很聰明？”
老夫人睨了一眼孫子，“你今日錯了你可知，一會回房抄書。”
王以安須臾變得持重，一本正經道：“孫兒認錯，今日給老祖宗丟人了，孫兒任打任罰。”完就要轉身去書房寫大字。
王老夫人麵色一沉，“站住。你那點花花腸子祖母還不知道？”話間走過去重重揪住王以安的左耳，“那三姐自然是個好的，年紀聰明又頗有定力，比幽兒強了不止一星半點。但你也犯不上如此忙慌示好。我們家的公子，難道還缺少玩伴，姿態怎可如此低。今日你的猖狂無禮，祖母就當你孩子玩樂一回，下回在外頭可不許如此放肆。”
王以安訕訕回了院子，將外衣直接一甩，也不理會身邊的丫環。看著滿眼羅幃繡籠，莫名生出些許壓抑之感。方才在安平侯府他是急了些，老祖宗也誇讚三妹妹聰明，那老祖宗到底相信他的話了沒。
王家老祖宗自然是信的。王老夫人回府沒多久，國公府的世子爺王以昌和三少爺王以盛就來問安了。
尤其是王以盛，對竹刀之事最為關心。以後大哥自然是要襲爵的，幺弟聰明能讀書走仕途，其他幾個兄弟也是文武各有所長。隻有他是庶出不中用，父親定下來讓他以後接掌府中銀錢庶務。如今府裏的紙筆鋪子生意甚是慘淡，就因為“墨香齋”推出的新筆和新墨。之前他也聽幺弟了竹刀之事，不過，他當然不信一個八歲姑娘有那樣的能耐。這不，就急急過來老祖宗這打聽消息了。
王老夫人麵露不虞：“我看啦，你不如你幼弟多矣。你爹不是叫你幫忙查那墨香齋嗎，你查了這麼久可查出什麼了？你弟弟隻去莊子上玩了兩次，就將這件事情的來龍去脈都弄清楚了。”
王以盛羞愧不已，仍舊不肯相信。詰問道：“真的是傅家那個八歲的姑娘？不是傅老太太？”
“我吃的鹽比你吃的米多，那個老太太要是腦子活泛，早些年還會頹敗成那樣？”對安平伯年輕時的荒唐和馮老太君的處境，京兆的貴族之家均有耳聞。在王老太太看來，什麼“做妾當如常嬌女”，不值一提。區區一個青樓女子能讓安平伯寵愛至此，不過是因為正室夫人太不濟。從書香門第馮家嫁入安平侯府的馮老太君，自詡出身清貴之家，一身傲氣，絲毫不懂女子委婉之道，在內宅這片戰場上，自然輸得一敗塗地。