曼煙看她們收拾得差不多，帶著剛出鍋的馬齒莧包子準備回府。寶傘下午用的大蒸籠，蒸了兩鍋都沒夠分。第一鍋剛出來就被慕年何安搶了不少，後廚幾人都隻吃了一個。第二鍋是不辣的。寶傘學精明了，將東西全部準備好就是不上火，等慕影回來才扔了柴火進灶膛。
眾人都聚在前廳恭送三姐，秦徹遠遠站著。曼煙想起秦徹送的那套東西，直接讓拂塵將盒子打開。慕年抱住受傷的胳膊愣，三姐不是要將東西分給下人吧。
木魚剛吃了個馬齒莧包子，正高興著。一聽還有禮物，興致勃勃嚷著她來分。待一看那套茶具，失望道：“八個杯子，不夠分啊。”
拂塵一算，琉璃院加上合歡苑的丫鬟一共十幾人，大家現在就像一家人，誰少都不合適。主動道：“我不用了，反正我也不愛喝茶。你們分吧。”
曼煙做主給了寶傘一隻。剩下的杯子回頭再。再抬頭時，秦徹已經不見了。走了好，她也要回去好好準備治病的事情。
回到侯府，曼煙先往鬆鶴堂跑。老太君一見到孫女，摸著她臉上的肉高興得不得了，直叫長好了長好了。還真是，三姐在樸居胃口大開，一三頓地吃，確實胖了些。趁著包子還沒涼，曼煙給鬆鶴堂分了四個，給九少爺送去兩個，剩下**個全部讓留給金魚那幾個沒嚐過的丫鬟。
曼煙是直接來的鬆鶴堂，丫鬟們得了信就全部跑過來了。鈴鐺金魚拿到包子時，淚眼汪汪。隨後烏央烏央一大群人聚集在鬆鶴堂裏吃包子，其樂融融。春喜看在眼裏，嘴裏含著包子嘩嘩嘩掉眼淚。最後實在忍不住，跑到了外邊。
方嬤嬤跟了過去，勸道：“你這丫頭，好端端的高興日子，怎麼掉起金豆子來了？”
春喜淚不能抑，“嬤嬤，我想秋悅，想夏蓮冬青，想起我們剛進府裏時也有過跟木魚拂塵她們一樣高興的日子。如今我們死的死，散的散，我心裏頭疼得厲害，忍不住啊……”
方嬤嬤一想，讓這丫頭哭一場也好，自己心底又何嚐好受。
嬤嬤忍住淚進了屋。曼煙瞅見她不時摁眼角，恐祖母也跟著一同傷心，問道：“祖母，您怎麼知道辣椒可以做菜啊？”
“先前我身上渾身酸痛，胃口也不好，張太醫宮裏會分下來一些辣椒，讓我多領一些。結果那東西別的府都不要，時公公就一股腦都給我了。”
曼煙不明白，辣椒是個好東西啊。“為什麼其他府裏都不要呢？”
“咱們洛京人不喜吃辣，連茱萸都用得少。再，那些葷腥刺激之物最是佛家忌諱。”
老太君此言倒是提醒了曼煙，短期內找不到辣椒的話，可以用食茱萸增加辣味。食茱萸也名越椒，是一種辣味香料，不過食茱萸有毒性，處理起來也複雜，不宜長期服食，遠遠比不上辣椒。像何秉心等人特別喜歡馬齒莧裏麵的辣味，明洛京不是不吃辣，而是沒有真正領會辣椒的妙處，尤其是微辣，應該可以征服半個中國的舌尖。隻是，張太醫怎麼會知道呢？
曼煙問道：“祖母，張太醫是哪裏人？”
“聽祖籍是雲州，不過這些年一直在太醫院待著。”
曼煙現一驗證便沒什麼疑問了。辣椒是從雲州進貢到宮裏的，張太醫知道辣椒的功效不足為奇。不過，秦徹會去哪裏找辣椒呢，難道千裏迢迢跑到雲州去？一念起，三姐就想到秦徹提的要求，鄭老夫人的病。
“姐，胡姨娘不要你送的包子。”木魚從“雨霖軒”回來了，一副氣鼓鼓的模樣。
曼煙能理解做母親的心，淡淡“哦”了一聲。
木魚擔心她不高興，安慰道：“不過九少爺直接將包子搶過去了，一直叫著好吃呢。”
這個插曲沒有影響氣氛。歇了一會，曼煙便催著祖母去院子裏打太極拳，自己也混進去半蹲下身子揮舞手臂，動作有板有眼。丫鬟們跟著各自找尋隊伍，有的跳繩有的打拳，熱鬧至極。加上院子上空不時飛過幾隻鳥，鬆鶴堂立時人語鳥鳴，生機盎然。方嬤嬤看著老太君樂滋滋的樣子，老懷安慰，三姐就是老夫人的開心果啊。