洛京最大的茶樓“摘星樓”，早過了盛夏的旺季。照常理，繼“神童”和“讖女”之後，生意該沉寂一段。以往每年都如此。
這個重陽節卻不一樣。“摘星樓”座無虛席。
坐在這裏的都是擠不進午門的人。不能親臨現場，他們就在此喝茶，等著第一手消息。
台上書之人唾沫橫飛：“上午的敲鼓之人，正是馮老太君的貼身丫鬟……”
火熱出爐的秘聞，攪得滿京城人心惶惶。上到朝堂勳貴重臣，下到民間販夫走卒。
傳言先是安平侯府的馮老太君謀害夫君，沒幾，午門外的登聞鼓被一個丫鬟敲響。兩樁都是驚動地的大事。
馮老太君，不是別人，那是梧州馮家的女兒。馮家在江南一帶門生遍布，馮家幾代當家人都是江南書院的山長。“下士子，半出江南”這話不假。不少狀元公去了馮家，都要俯作揖，稱馮家老太爺一聲“老師”。
若馮家的女兒都謀害親夫，馮老先生怕是要自絕於下了，江南的儒生也會丟盡顏麵。
另外一則，那個丫鬟敲鼓不是為主子喊冤，而是為狀告大理寺。
大理寺，大豐朝堂的重要官署，與刑部、禦史台並稱“三法司”。一個丫鬟，竟敢與整個大理寺作對，真是向借膽。
最最驚人的，皇上居然讓人接了訴狀，且火令刑部尚書、禦史大夫、尚書令大人三堂會審。哦，不止三堂，還有宗室營的元王爺。
京城的風向，真叫人看不懂了。
定在九月初九敲鼓是有原因的。對傅曼煙而言，這場仗隻能贏不能輸，她必須做好萬全準備，隻好讓祖母在牢裏多待了兩日。
這一是重陽節，曆來有登高望遠的習俗。準備插茱萸賞菊花的人都被那震耳的鼓聲驚動。到了中午，一波一波百姓聞風而至，午門外已人山人海。
“威——武——”兩旁的衙役喊聲如雷。大理寺卿錢光照挪了下屁股，他想不通這無妄之災是怎麼招攬上身的。
三尺高台上，端坐的幾乎全是一品大員，除了元王爺有點特殊。
三尺高台之下，卻是圍滿了百姓，有洛京的，也有外埠的。
禦史大夫鄭如齡眼尖的從台下現不少熟人。足不出戶的馮老先生，還有傅家三姐，神容憔悴，一對冷眸迸射出懾人的光芒。三姐定是受了很大打擊，不然不會笑意全無。
一聲驚堂木，拉回鄭大人的神思。
三堂之中，論官職本該以尚書令為，但有元王爺在，幾人順水推舟讓元王爺坐上了主審的位置。
元王爺依舊是那副下無雙的淡然模樣。“各位大人，開始吧。將敲鼓之人帶上前來。”
春喜看了看台下的三姐，傅曼煙點了點頭。
春喜再瀏覽這座高台。這裏是秋後問斬的地方，若是失敗，她會血濺當場。
但是，她不怕。從前秋悅姐姐為她們擋了災劫，現在，也讓她為秋悅姐姐擋一次。
想到此處，她胸中平添了萬丈豪情。那一臉毅然無懼，看在眾人眼裏，就是慷慨赴死的姿態。
台下有人聲咕噥：這姑娘怎麼不怕死啊。
馮老先生暗自感懷，他們馮家的丫頭也懂什麼叫大義凜然，什麼叫勇者無懼。
在家從父，出嫁從夫。馮媛出嫁後，馮家很少過問安平侯府之事，可這回，他拖著老弱身軀，親自跑到洛京來了。他不信，馮家養出的姑娘會做出那樣傷害理之事。
看到這個丫頭，他安心了。
二十杖紮紮實實落到春喜的臀上、大腿上。春喜不時慘叫幾聲。三姐過，行刑時不要忍著，痛了就喊出來。
二十杖打完，春喜癱軟在地，怔怔看著正中間的元王爺。
錢方照坐於高台右側，麵色憂愁。這女子，根本不識他，為何要跟大理寺過不去呢。
元王爺端坐如鍾。“你有何冤情，細細道來。”
春喜強忍疼痛，一個字一個字道：“奴婢沒有冤情，奴婢是為下百姓喊冤。”
此言一出，石破驚。
台下沸沸揚揚，台上驚詫莫名。錢方照瞅瞅梅尚書，梅尚書也是一臉疑惑。這丫頭，怎麼不為馮老太君辯駁？
“你如何替下百姓喊冤？”
“奴婢狀告大理寺三宗罪。其一，大理寺屍位素餐，在其位不謀其政，此為瀆職之罪；其二，大理寺視人命如草芥，欺壓良民百姓，此為欺民之罪；其三，大理寺收受賄賂，看銀子辦事，此為欺君之罪。”