祈福過後，皇後將妍華叫至永壽宮，臉上的神情頗有些耐人尋味，妍華自是不知發生了何事。
自從皇太後與皇後談過養阿哥的事情後，她耳根子軟的毛病便又犯了，反反複複思索了三個多月，還是未能將皇太後那一番話給忘幹淨，反而將念頭給紮在了心底。
所以，這一日，她便叫來了熹妃，好探探她的口風。
妍華趕到永壽宮的時候，皇後正抱著笑笑在逗弄一隻小犬，惹得笑笑一直咯咯發笑。昨兒妍華請安的時候將笑笑帶了過來，玩得晚了，皇後便將孩子留在了永壽宮宿夜，所以妍華今兒過來，打算順便將笑笑接回去的。
“額娘，額娘！快看，皇額娘養了一隻西施犬！”笑笑一看到妍華，便笑嗬嗬地拉著她去看那隻小犬。西施犬毛發細長，皇後為了逗笑笑開心，特意讓人為這隻西施犬梳了兩個小辮子，配上它那雙無辜的眸子，著實喜人。
皇後有一搭沒一搭地與妍華說了會兒話，將弘曆要到她宮裏養的事情，她卻始終沒說得出口。畢竟弘曆向來都與他生母親近，他如今也長這麼大了，突然要過來委實突兀。即便要過來，日後弘曆逢年過節隻來她宮裏拜賀，也增進不了多少感情。
皇後心裏猶豫不已，遲遲未說出口。眼見妍華要帶著笑笑離開了，這時候木槿走了出來。
木槿被燙傷後，便沒有在眾人麵前出現過，妍華看到她的時候禁不住輕顫了下。木槿的左邊臉頰自腮邊開始，沿著脖子往下，布滿了被沸水燙傷後留下的坑坑窪窪傷疤，肉紅色若一條條長蟲，攀附在她臉頰與脖子上，乍一看驚得妍華起了一身雞皮疙瘩。
原來，她的燙傷竟然這般嚴重！
妍華的麵色雖然鎮定如常，可她眼裏還是閃過了一絲震驚。
木槿刻意往左偏了偏身子，將左邊臉頰阻於妍華的視線外，然後才想她福了個禮：“熹妃娘娘吉祥，奴婢有句話想與娘娘說，不知可否借一步？”
妍華不解地看了她一眼，回頭看到皇後又將笑笑抱在了懷裏去逗弄那隻西施犬，便點了點頭，與她走到了一邊。
“傷都好了吧？這傷疤……可叫太醫瞧過？讓太醫製點祛疤的膏藥擦一擦，疤痕應該會慢慢淡下去的。”妍華關切地問了一聲，看到她這幅模樣，妍華才覺著裕嬪被罰跪一事委實叫不出冤。皇後當時沒跟著刁難裕嬪，已是懷了仁慈之心啊。
“奴婢謝娘娘關心，皇後說這幾日便會與皇上說一聲，日後讓奴婢遮麵紗以免嚇到娘娘們。”木槿下意識地摸了摸左邊麵頰，饒是不照鏡子，她都摸到了那些莫名鼓出來的肉條，指頭輕顫了下後，忙放下了手。哪個女子不愛美，可偏偏她時運不濟遇上了這樣的事情。
好在她跟著皇後誦經念佛這麼多年，對這身皮相已經看透了許多。
妍華點了下頭，沒再說話。她很佩服木槿，身居要職卻從不恃強淩弱，也無半分私心。她從進胤禛的府邸開始，便沒見木槿做過什麼逾矩之事——除了她出事的那段日子裏，曾在私下裏抱著魏長安哭泣之外。
“娘娘，按照宮裏頭的規矩，阿哥們生下來之後應交由別的娘娘撫養。”木槿也不與她拐彎抹角，寒暄過後便徑直說出了皇後說不出口的話。
妍華聽到這話，心頭一顫，揚起她緊張時擺出的標誌性假笑：“木槿說這話，是什麼意思？貴妃娘娘快生孩子了，你是說，貴妃的孩子需送到翊坤宮之外的宮裏撫養嗎？還是……福慧入宮後倒是一直養在翊坤宮呢，這個，確實於理不合。”
木槿詫異地微微張了張口，她倒是沒想起年貴妃的阿哥。既然妍華提起，她也隻好搖頭否認：“娘娘，奴婢是指四阿哥。”
妍華早就趁著她方才驚詫之際，將心裏的浮蕩調整好了。她淡淡一笑，眨著一雙澄明的眸子不解道：“弘曆一直都在阿哥所裏住著，並未放在景仁宮裏撫養。算我福氣，當初在王府能得以親自撫育他多年。若是生在這後宮之中，隻怕我與他也不得這般親近。”
木槿沉靜著一雙眸子，看了妍華一會兒，最後輕輕皺起眉頭：“娘娘可曾考慮過，以後讓皇後娘娘代養四阿哥？”
木槿問得不輕不重，可這句話卻如一記響鍾敲在妍華耳邊，震得她半晌沒回過神來。