達，就是豁達，是一種生活態度；不達則執，執著，同樣也是一種生活態度。
一個人的生活態度，或達，或執，無所謂高低之別，上下之分。過分的達，放浪形骸，蕩佚不羈，不管不顧，率意而為，隨便過了頭，也令人不敢恭維。過分的執，成為偏執，頑執，執拗，別扭，太認死理的話，也是使人敬而遠之，躲避三舍的。達和執，常常決定於人的性格，人的秉賦，人的成長環境，以及人的命途際遇。應該可以改，但要真的改起來，也難。
不過，豁達之人，未必不會在某事、某時變得執著起來；反之，執著之人，在什麼問題上，突然表現出豁達，也不是不可能。什麼都達，或者，一切皆執，生活中，曆史上，有這樣的人，不能不為其片麵性而遺憾；如果，一個人，能做到該達則達之，該執必執之，有張有弛，這才叫做既有原則性，又有靈活性，這才能於人際交往中立於不敗之地。
然而，這豈是說到就做到的嗎？所以說，人的多麵性和複雜性，也就表現在這些地方了。
有一年，作客廣西合浦，參觀地下發現的古漢墓，了解到遠在漢代，這座城池就具有相當規模了。這座古城，當時，不僅是南珠的產地，還是政治上、軍事上的邊陲重鎮。後來參觀當地的博物館，除了感動人的合浦珠還的故事外，還知道了一個曆史教科書上的伏波將軍馬援，曾經在這裏征戰，立下了汗馬功勞。
這位保衛和開拓南疆的漢代大將軍，在戎馬生涯中，大部分時間裏，稱得上是一位“達而不執”的明智者，這是很不容易的。雖然在他生命最後的日子，“執而近拗”，遭至軍事失利，犯了小人，死後被奪官削爵。重新閱讀這位曆史上的將領，確有很多值得汲取的教訓。
西漢末年，王莽為亂，舊的平衡完全打破，新的政局尚未形成，有實力、有地盤的各路兵馬，紛紛畫地為王，群雄並列，幹戈四起。當時，漢光武帝劉秀，並不是最具立國成勢的氣派，常常被追打到無以逃生，有時，連粥都喝不上的。然而，有識見的馬援，決定追隨他。
“當今之世，非但君擇臣也，臣亦擇君矣！”
這句史書上常見的名言，就是出自他的口。應該承認，他在這種選擇中，表現出了他明達識變的思路。他選擇了劉秀，劉秀也選擇了他，於是，成就了他為彪炳史冊的一員名將。綜觀其一生，他不光是一員很得軍心的武將，更是個有頭腦的政治家。
馬援還很年輕的時候，就有不凡俗的舉止。他的大哥馬況，一位讀書人，要他正正規規地成材，讓他靜下心來好好讀書。這是一般人都要走的路。也是中國人或者世界人直到今天，所有父母兄長免不了要對年輕人諄諄教誨的。但這普遍適用的規律，對於馬援這樣的個例則不靈，他坐不下來，讀不進書，兄長為他苦惱，他自己也很不痛快。
《後漢書》說他：“曾受《齊詩》，意不能守章句。”這句話的意思，不是說他具有反潮流的氣質，不想作章句儒，而是他的精神無法集中到書本上。最後，他哥哥不再堅持他必須從儒學這條路走下去，就說：“你走吧！我不攔著你。一位優良的工匠，是不會把未完成的工料展示給別人的。現在，我看不出來你將來如何，會不會成為大器，但還是按照你自己的願望，做你願做的事，或許更好一些。”於是資助馬援到邊郡放牧種田，當兵習武，從事他喜愛的工作。
做兄長的馬況：因才施教，不照常規苛求，是達；聽任自由發展，不加以繩束，是達；同樣，做弟弟的馬援，“因處田牧，至有牛馬羊數千頭，穀數萬斛”，最後“盡散以班昆弟故舊，身衣羊裘皮絝”。不能不說，這也是一種達；他對於勞動所得，物質利益，看得很輕，“凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則，守錢虜耳！”那就更是我們所不能企求到的達了。
在“王莽末年，四方兵起”，天下未定之時，馬援未投身劉秀之前，依附西北的諸侯隗囂，受到很好的信任，到了參與軍機、“與決籌策”的地步，這也是馬援在沒有更好的選擇前，暫時棲身。後來，公孫述在蜀中稱帝，與劉秀抗衡。於是，隗囂派馬援去觀察形勢，決定何去何從。馬援接受任務去了西蜀，一方麵為隗囂今後的決策提供意見，一方麵也不排除在那種混亂的局麵下，對三種勢力進行比較，為自己未來的進取，作實事求是的選擇，這種從容不迫地在動態下，觀察一個個可能的合作者，進行聰明的選擇，不能不說是一種達。
馬援所以要到西蜀去，也是想實地看一看這位公孫述，結果大失所望。此人甚至比優柔寡斷的隗囂，還要差勁。他本與公孫述同鄉裏，老朋友，到得那裏，還不應該“握手歡如平生”？誰曉得這位老鄉，拉開帝王架子，搞一套覲見儀式，整個是一副小人得誌的模樣。所以，馬援心裏想，像這類沐猴而冠的家夥，決非成事之輩。便對他的款待和許願，根本看不在眼裏。而且回到西北後，對隗囂說，公孫述稱帝時，連他自己都擔心，犯嘀咕：“當皇帝容易，可當不長久怎麼辦？”他老婆倒想得開：“朝聞道夕死可也，哪怕當上一天皇帝也值得。”像這樣的井底之蛙，加之狂妄自大，你還能指望他什麼呢？一席話說得隗囂心亂意迷。於是他建議這位軍閥，審時度勢，“不如專意東方”，也就是要他向劉秀示誠。其實，這也是他自己觀察時局，而作出的決斷。