雲羅進門時，手還是濕的，兩邊臉紅彤彤，發髻微亂，偏偏笑得自然，說：“子荷，你來看我？”子荷走過去，翻著雲羅的手看了看，破皮的地方都泛白了，顯見有了炎症，不禁歎道：“虧你還笑得出來。”說著，從袖口裏掏出個藍色琺琅小藥瓶，塞過去道：“主上體恤，特意賞的藥，一天兩次，別沾水，很快就好了。”她有意揚高聲音。楊姑姑更加坐立不安，道了句“姑娘慢聊”，便出去了。雲羅看門合上了，拉著子荷的手坐下，肅容問：“子荷，這藥當真是王爺叫你送來的？”顧明淵治下甚嚴，若是子荷為了幫她脫困，打他的招牌行事，一旦穿幫了，可要遭大殃的。子荷反手握住她的手，隻是笑問：“不然呢？你當我有熊心豹子膽？我說是奉命，自然是奉命來的。”雲羅微微蹙眉，她這話好像承認了，又好像什麼都沒說。正要細問，就被子荷攔住了話。“姑娘你就別管我了。看你在這邊幾日工夫，人都不成樣子了。聽子荷一句勸，回去跟王爺認個錯吧。”雲羅沉默了一下，問：“這話也是王爺的意思？”子荷驚得忙擺手道：“不不，這隻是子荷的一點兒淺見……”“唉。”雲羅拉下子荷的手，安撫地拍拍，緩緩靠向椅背，眉宇間十分安寧潤和，道，“子荷，我曉得你一再來這兒，定是為了我好。但這幾日我真的過得不錯，吃得下也睡得著。”這話也不算撒謊，她曾喝過那麼多的安神茶，隻為求個安穩覺，卻不料疲憊辛勞竟是治療失眠噩夢的最好藥物。雲羅垂眸笑開，吸了口氣，繼續道：“至於顧王爺……我與他的緣分，早在五年前就盡了，如今我們隻有主仆之義，再無半分私情。”
“她真這麼說？”昏暗的書房內，顧明淵負手而立，隻有一個背影模糊的輪廓。“隻有主仆之義，再無半分私情……嗬嗬。”低低的笑聲，連綿不絕，在避光的房間裏回蕩，叫人幾欲戰栗。笑過之後，卻是一陣劇烈的咳嗽聲，仿佛要把心都咳出來了。子荷看他扶著窗欄，咳得微微晃動的身體，隻覺心驚膽戰，忍不住道：“王爺您保重啊。姑娘隻是年紀小，不懂事，以後……以後一定會明白的。”“我怕她不懂事嗎？我就怕她懂得太多--”咳嗽聲終於止了，聲音卻顯得萬分沙啞，伴著冷笑，像是一條被拖開的冗長的線，纏纏繞繞。他轉過身，蒼白的手四下摩挲著，似在尋找依仗物。子荷趕緊站起身想去扶他，卻被顧明淵擺手揮退。他就這麼摸到了桌邊，扶著椅子慢慢坐下，一動不動。子荷下意識望向窗外，就聽到打更聲響了起來，果然，戌時到了。也不知過了多久，終於聽到顧明淵再次開口道：“她的事暫且不必回報了。”頓了頓，又加上一句冷硬的命令：“看好她，別讓她離開浣衣房。”