水是生命的源泉。人對水的需要僅次於氧氣。人如果不攝入某一種維生素或礦物質，也許還能繼續活幾周或帶病活上若幹年，但人如果沒有水，卻隻能活幾天。
（1）構成人體組織細胞和體液的成分。
①，水具有很強的溶解性，各種物質在適當條件下均可溶於水中，甚至一些脂肪和蛋白質也可分散於水中形成乳濁液或膠體溶液，這使水成為體內各種生化反應的重要媒介和場所。
②，水的流動性很強，在血管、細胞之間川流不息，可作為各種物質的載體，對於營養物質的吸收和運輸、代謝產物的運輸和排泄有著重要作用，例如把氧氣和營養物質運送到組織細胞，再把代謝產物排出體外。
③，水本身直接參加體內物質代謝，促進各種生理活動和生化反應。
（2）調節體溫。
當人呼吸和出汗時都會排出一些水分。比如炎熱季節，環境溫度往往高於體溫，人就靠出汗，使水分蒸發帶走一部分熱量，來降低體溫，這樣可使人免於中暑。而在天冷時，由於水貯備熱量的潛力很大，人體則不致於因外界溫度低而使體溫發生明顯的波動。
（3）潤滑作用。
水還是體內的潤滑劑。它能滋潤皮膚。皮膚缺水，就會變得幹燥失去彈性，顯得麵容蒼老。體內一些關節囊液、漿膜液可使器官之間免於摩擦受損，且能轉動靈活。眼淚、唾液也都是相應器官的潤滑劑。
（4）廉價有效的奇藥。
礦泉水和電解質水的保健和防病作用是眾所周知的。主要是因為水中含有對人體有益的成分。當感冒、發熱時，多喝開水能幫助發汗、退熱、衝淡血液裏細菌所產生的毒素；同時，小便增多，有利於加速毒素的排出。大麵積燒傷以及發生劇烈嘔吐和腹瀉等症狀，體內大量流失水分時，都需要及時補充液體，以防止嚴重脫水，加重病情。