豆類包括許多種,根據其營養成分及含量大致可分為兩類:一類是大(黃)豆、黑豆及青豆,另一類包括豌豆、蠶豆、綠豆、小豆等。
大豆含有較高的蛋白質,大豆蛋白質是最好的植物性優質蛋白質,含有豐富的賴氨酸。大豆油脂中含不飽和脂肪酸高達85%,其中亞油酸高達50%以上,這些油脂是人體必需的脂肪酸,自身不能合成,必須從食物中攝取,另外油脂中還含有較多的卵磷脂、腦磷脂。除此以外,大豆中的鈣含量也極高,維生素B1、維生素B2等的含量在植物性食物中也較高。除大豆外,其它的豆類含脂肪不多,但卻含有較多的澱粉、蛋白質。
孕期多食用豆及豆製品,可以補充蛋白質、脂類、鈣及B族維生素等,有助於胎兒的發育,尤其是胎兒腦及神經係統的發育。腦及神經係統的發育依賴於大量的多不飽和脂肪酸及磷脂,孕期多吃豆製品可保證胎兒健康成長,使寶寶更聰明。
在食用豆製品時,注意要吃加熱煮熟的食品,以免豆類中固有的抗營養物質對人體造成不良影響。在食用普通豆製品的同時,某些發酵的豆製品如豆腐乳,也可以食用。發酵的豆製品不但易於消化,有利於提高大豆中鈣、鐵、鎂、鋅等的生物利用率,促進吸收,而且能使不利物質降解。