一語未了，馬身傾斜，郎靖一提吳予懷，飛身掠出！砰，塵土飛揚，卻是吳予懷座下駿馬被擊斃倒地！
此時有宮監奔上場來，從黑漆門中拾起馬球，高高拋起，叫道：“接球！”
嗖！馬球再次飛上空中！
朗靖一把推開吳予懷，喝道：“你先退下！”他長嘯一聲，身軀淩空飛起，化作一條淡淡青影，向那高瘦男子飛掠而去！高瘦男子揮舞著沾滿馬血的球竿，正自得意而笑，忽見郎靖如飛將軍一般當麵撲來，心中一驚，球竿已迎頭砸出！
郎靖探手按住球竿，往下用力一捺！高瘦男子手腕吃痛，球竿竟然脫手而出，活活被郎靖奪去！那球竿在空中突然轉了一個不可思議的弧席，回旋而來！啪地一聲，正中高瘦男子麵門！他痛呼一聲，滿眼發花，身子又中一擊，已被落下馬去！
郎靖這兩擊挾怒出手，疾如電、快如風，其他三人竟然尚未來得及救援，便眼睜睜瞧著高瘦男子被襲落馬！
郎靖瞧也不瞧落馬的高瘦男子一眼，手掌在馬背上重重一擊，喝道：“駕！”
駿馬風一般地向著竄去！手中球竿隻是輕輕一粘，已將那球接住！
誰知眼前一花，馬前已攔有一騎，費陽武笑吟吟道：“郎大人，且住！”他球竿伸出，仿佛隻在眨眼之中，已觸著了郎靖竿頂上的馬球！
郎靖心中一驚，不敢大意，但覺竿身粘力傳來，粘中又微含韌性，隻是輕輕一觸，竟將自己竿尖彈了開去！口中也道：“費大人小心！”
竿尖疾點而出，這次卻是取的費陽武竿身中心！刹那之間，電閃石火，二人已交過數招。但費陽武無論挪騰襲退，那球卻始終不離竿尖。
阿萱看在眼裏，忖道：“費陽武此招，當真是舉輕若重，似遠還離。能將無形內力，以馬球為核，設下一處真氣屏障，把控自如，這也當真算得上是我所見不多的高手了！咦，這明玉神功與天魔勁倒頗有相似之處，不過是一個粘而不滯，另一個是旋而無序。不過瞧來倒仿佛一個是守勢，一個是攻勢。若說天魔勁作螺旋狀推出時，用力角度全部費夷所思，叫人防不勝防，那這明玉功卻是以不變應萬變，任你再多花樣，終究還是逃不出他劃定的這個圈子。”
轉念又想道：“費陽武的功力自然比不上師延陀，但若是趙河陽施為，則明玉功能不能克住天魔勁，又或是天魔勁竟能衝散明玉功，這就是示知之數了。”
方還光瞧出空隙，拍馬向黑漆球門處奔出數丈，叫道：“傳！”
費陽武竿身一掂，啪地一聲，馬球受力飛出！郎靖微微一笑，竿身伸出，竟然堪堪勾住馬球！
眾人一陣驚歎，趙河陽也忍不住將酒杯一頓，讚道：“好眼力！”
他轉頭向趙匡胤道：“官家，郎靖攻不進陽武的明玉功真氣之內，卻瞧得出費陽武用力的核心。他知道有始必有終，便如一個圓圈，最後收攏之處，也正是下一圓圈起筆之處。所以陽武舊勢初收，新力未吐之際，他也能瞧出端倪，借機搶過馬球——唉，此人武學天份，當真驚人！”
趙匡胤長歎一聲，道：“這人既能得到國師的讚譽，想必更非凡品，隻是……”
趙延美冷冷道：“此人冥頑不化，愈是如此，愈是不能留了。”
朗靖揮竿將球擊出，隨即拍馬追上去。卻聽一聲斷喝，卻是鄭萬強攔截在前，一掌拍去！這一次他不再是拍在馬身上，而是直接拍向郎靖前胸的空門之處！阿萱聽到趙延美這幾句話，心中不禁打了個冷戰，想道：“莫非……莫非他想……”
郎靖閃身躲開，但覺脅下一涼，卻是方還光也執竿襲來！費陽武果然如趙河陽所說，一是掠陣，二是自重身份，當下拍馬直奔馬球而去，竿身慢回，啪地一聲，將馬球又反擊了回來，直向黑漆球門飛去！
郎靖急切間飛身而起，足尖隻在方還光竿身上一點，揮竿剌向鄭萬強，迫使後者不得不撤掌自保，這才暫解急危。但方還光眼尖如電，瞥見馬球飛來，當下揮竿擊出，正傳在飛馬上前的費陽武竿上。
費陽武掄竿飛擊，馬球再次應聲入門！
宋人一起站起高呼，喝采聲幾乎要掀翻整個宋宮。鬧聲中鄭萬強揉身而上，雙掌齊施，幻作一片掌影，直向郎靖當麵罩去！
郎靖沉著相應，招招對接，一時間但見四掌翻飛，真氣翻湧。方還光竿身一震，當麵剌去！郎靖側身閃避，費陽武斜剌裏奔了過來，手指遙遙一點，笑道：“郎大人該歇息了！”
郎靖腹背受敵，再也挪騰不開，但覺腰下一痛，仿佛有一束無比鋒利的尖針嗖地一聲，直沒入內！
他先前早已受傷，一時強忍下來，此時這束尖針般的真氣入體，刹時引發壓在肺腑深處的前傷，劇烈的痛感從體內爆發開來，腥甜液體疾升到喉，再也壓製不住，當下“哇”地一聲，噴出一口血霧，整個人騎馬不住，已軟軟滑了下去。
喝采之聲，遽然停止。
眾人麵麵相覷，倒是隴西郡公府的侍從中發出一陣喊叫聲，吳予懷等人當先衝了出去，卻被一隊侍衛攔在場邊。
吳予懷雙目盡赤，喝道：“為什麼不讓我們上去？”
先前宋隊中那高瘦男子已被人扶到台邊坐下，歇息良久，此時站起身來，喝斥道：“比賽尚在進行中！第三局並未開始！你們既然先前自己退場，此時便不準再上！”他格格一笑，道：“輸不起就莫上來麼，莫非你們隴西郡公府中的人，就是這樣輸不起的草雞？還是你們想我方也再派人上去麼？”
李煜驚慌地站起來，結結巴巴道：“不不，我們……我們不比了……予懷，快扶郎大人下來。”
吳予懷恨恨瞪了那高瘦男子一眼，想要衝上來，終於按住，又掉頭向場內叫道：“郎大人！郎大人！”其餘幾人也一起跪倒在地，哭喊道：“郎大人！您快出來，咱們不比了！不比了！”
那從馬背上滑落在地的人，尚伏在場麵細沙上，身體一陣抽搐，又吐出幾口鮮血，將衣襟及附近的細沙，都染成殷紅的深色。
趙河陽放下酒杯，凝視著那個一動不動的人。臉上悠然的神情中，也多了幾分凝重之意。
所有人都默默地注視著他，他吐了幾口血，似乎倒清醒了許多，強自抬起頭，雙臂用力，竟爾搖搖晃晃地爬起身來，但終是無力，重又跌坐回沙上。
費陽武麵上再無笑容，隻是騎在馬上，遠遠地瞧著這邊。鄭方二人跟在他身邊，也是默默無語。
但郎靖終於勉強坐穩了身體，他清臒的麵龐上，此時已沾滿血汙沙粒。吳予懷的聲音中，終於也帶了哭音：“大人！您走過來！到場邊來，咱們就扶您回府去！”
郎靖說話了，聲音微弱，但因為滿場靜默，所以卻是每人都聽得清清楚楚：“一比……一……局勝，還有……還有一局……”
李煜以袖拭淚，哽咽道：“我們敗了！我們早就敗了！瑾郎……”他叫的似乎是郎靖的表字，阿萱尚是首次聽聞，但覺二字之中，仿佛蘊含無限風致：“敗了也就是敗了……”
郎靖以手撐地，晃了兩晃，但終於還是緩緩地立起身，穩穩地站住了。
風吹過來，他的青衫獵獵飄動，映著襟上血色，竟也有了幾分蒼涼之意。他垂手聽著李煜的話語，仍是微微一笑，仿佛絲毫無損那種溫雅如玉的風範：“郡公，三局未畢……瑾郎……不敢……不敢奉命下場……”
一語未了，他躬身垂首，又吐出一口鮮血。他喘息幾聲，仍堅持道：“郡公……瑾郎以前……答應了人的……要維護你……一生……一世……哪怕是死……”他的聲音漸漸低了下去，顯然已難以為繼。
他堅持不肯下場，宋人又對他頗為忌憚，若是第三局比下來，縱然不當場丟了性命，卻也隻怕是凶多吉少。
阿萱熱淚盈眶，吳予懷等幾乎眥眶迸裂，正當此時，卻聽一個女子聲音響了起來：“第二局下來，隴西隊中的人隻剩了一個，這第三局還有什麼看頭？”
眾人一驚，所有目光都投到了她身上。但她渾若無事，不但落落大方，反向著趙匡胤嫣然一笑。
正是花蕊夫人。
趙光義幹咳一聲，趙延美卻厲聲道：“深宮婦人，是什麼身份，竟敢插嘴？”
花蕊夫人臉色一沉，突然手起腕落，“砰”地一聲，重重拍在椅扶手上，幾乎快把旁邊幾上的琉璃茶盞帶翻！
趙延美一驚，因從來沒見過花蕊夫人這般盛怒模樣，一時竟怔在那裏。
花蕊夫人騰身而起，突然一把扯下頭上障紗，一指那高瘦男子，厲聲喝道：“姚華章！你敢說昨日剌殺本宮的，竟會不是你？”
那一瞬間，當障紗從她的麵上，飄然飛落時，仿佛在漆黑的夜裏，突然升上一輪皎潔明月；又仿佛在寒冷的枯冬，驀地迎麵出現了一片芬芳的花海。
一張絕美的麵孔，出現在阿萱和所有人的麵前：