第二天，杜文方跟他淮北的父母通了個電話，問及家中近況與二老的身體，媽媽告知他一切安好，並關心他春節是留在上海還是回淮北。
“上海樣樣好，就是冬天老作孽的，又濕又冷，媽媽小辰光就頂怕過冬天，每年都要生凍瘡，殘辜巴拉，淮北就好多了，你爸爸礦務局分的房子是有暖氣的，你要來，就多住一段，等天暖熱點再回去，一個人在外頭，冷冷清清，年也是過不好的。”
文方覺得現在考慮此事早了點，便敷衍道：“沒暖氣，有空調還不是一樣？早呢，還沒定，講不準過一陣就回去看看。”他了解媽媽，凡事隻要沒說定，都好商量，否則答應了卻辦不到，她要不高興，一筆帳一記就是一整年。
那頭電話被爸爸接了過去，“文方啊，不要又不當回事，兩年沒回來了，今年爭取爭取……有件事講給你聽，前兩天路上碰到你的小學同學古少鋒，跟你一樣歲數，人家去年結婚，今年已經有小孩了，老婆你也認得，電視台播音員王小莉，你看看，連古少鋒那樣的條件都成了家，你還象個孤魂野鬼樣的無處安身，我跟你媽一直在想，現在的上海小姑娘會不會是要求太高了呢？倒還不如來淮北作打算，你喝過洋墨水的人，事業又興旺，這種條件總不用發愁的，我以前同一處室的劉伯伯你是知道的，他家女兒……”
文方聽到這裏開始急了，“打住！我全明白了，我曉得你們比我還急，可我在上海已經有女朋友了，所以我跟媽打過招呼，講不準過一陣就帶到淮北去給你們看看。”這個牛算是已經吹出去了。
掛上電話，文方從心肺淵底深籲出一口氣來，窘得他連連搖頭，可轉念又憤憤不平起來，那個古少鋒是什麼人？簡直廢物一個！要樣貌沒樣貌，要才能沒才能，更是沒有一個強大的爹，竟老樹發嫩芽，一把年紀了還能走這桃花運，討到個形象氣質俱佳的播音員當老婆，怎樣的非常手段？還有沒有天理？實在是想不通。生了會悶氣，心底漸漸又生出些善意，深知應給少鋒的始終都該是祝福，誰都可以瞧不起這個人，可他文方卻不能……
周末上午，文方的心緒很亂，真想立刻上樓去盤問Fred雪桑的地址，尋到了雪桑，也就等於尋到了林遲。他想，可以不為別的，隻為她認真給出的一個符合正常邏輯的答案。或好或壞，不管是什麼，哪怕將來再也不聯絡了呢，這顆心至少也能入土為安。思來想去，他決定上樓。
“Fred，有段時間沒看見雪桑了……我就好奇，你跟這女孩算不算在交往呢？”文方擺弄著他茶幾上的打火機，漫不經心地問。
可沒料到，Fred也真夠離譜的，“雪桑？哪個雪桑？”他居然這麼快就忘了。
“不會吧？！仔細想想，你生日那天送誰回家的？”文方戰戰兢兢，往下提示。
“Yes！想到了，她的名字叫ShineSun還是SunShine……那天我沒送她回家誒，不是我不想，是她另外還有約會。”
“哦，這樣啊。”
“不過奇怪，你怎麼會知道她的名字？”
“不是你告訴我的麼？我看你呀，生日那天喝多了，什麼都忘記了。”
“Oh，maybe！”
這回文方徹底絕望了，回到樓下，手機往床上一扔，抱頭躺下，眼望天花板發呆。
一刻鍾後，他在心裏跟林遲做了個了斷：“這可怪不得老子了哦，老子可是真心想對你負責的，可你要放棄，老子也沒辦法，老子今天下午有約會，你中午之前後悔，乖乖出現在老子麵前，說不定老子還願意再給你一次改過自新的機會，再晚，哼哼，老子過時不候。”傲慢地自稱“老子”，卻沒照鏡子看看自己的可憐相，連孫子都不如。
對於自己的形象，呂貝卡向來是個完美主義者。每每同學聚會，總要以最光鮮的姿色亮相，平常效果不佳的照片，一概吝於發上網，把得比豔照還嚴實。
呂貝卡從沙發上起身，拖著睡裙踱至窗前。外麵露台上是娘姨日漸蒼老的身影，正悉心照料著那些盆栽，修修剪剪，烹飪入料般的精確澆灌。那些個枯朽的虯枝可都是老爸的命根子，他喜愛它們入畫般蒼勁的美，可依呂貝卡看來，盡是些毫無主心骨的做作嬌飾。老爸向來隻養植物而不養寵物，可他最愛的一檔電視節目偏偏又是《動物世界》。她不止一次好奇地問他，這難道不是很矛盾麼？他卻隻做淡淡的回應，說那些有靈性的東西總不得長久，總看得見送走它們的一天。
呂貝卡據此揣測，媽媽去世了那麼多年，老爸非但沒能治愈，反而隨著年紀的增長變得愈加脆弱。就好比他常習慣性地催促她去尋男人，可每每聽到她展望說成家後要搬去哪裏哪裏落戶時，臉上立時又會凝結厚厚一層迷茫與落寞，麻將二筒似的呆望著女兒。