報紙是個新生事物，隻靠嘴說，平陽公主也很難形成一個具體的印象，隻好等實物做出來再說，反正還有技術上的難題需要突破。屆時，隻要公主殿下看了實物，以她的智慧，薛朗隻需稍加點撥，她就能明白其中的好處和卯竅。
第二日，把工匠找來，告知油墨和蠟紙的特征和技術要求，交由工匠們去研究，之後，薛朗便投入到預防來年蝗災的工作中去。
薛朗就負責個大方向和細節措施的製定，具體的實施則是房玄齡和程知節、尉遲恭兩位將軍來，薛朗不涉及細務，倒也不算忙碌，除了頭幾日，多數時間都在府裏，房玄齡有什麼問題的時候，自會使人上門請教。
朝中暗地裏忙碌著，京中各家各府，看似平靜，實則，各府的莊子管事，近日被頻繁的召入京中。蝗災事涉糧食，糧食事涉溫飽，人命關天，不由得各家不重視，隻是，大家都知道輕重緩急，知道如果事情泄露可能會造成的恐慌，全都下了嚴令。知道的諱莫如深，不知道的懵懵懂懂，隻覺得京中走動的人少了，往日各種名目繁多的宴飲邀請都少了許多。
就這樣忙忙碌碌的過了月餘，杜淹的一封疏奏，直接把薛朗推上了風口浪尖。這事兒還得從旱災說起！
在薛朗上報了來年可能發生蝗災的事情後，又言久旱必有蝗。李二便以杜淹為巡察禦史，巡視關中及中原地區，察看旱災情況，順便秘密的帶著人，隻要有旱災的地方，就使人挖土塊察看，看土中蘊含的蟲卵數量，以預測來年是否會發生蝗災。
出去了一個多月，杜淹還沒回來，不過，八百裏加急的疏奏卻使人飛馬送入京中。疏奏中言道，旱災波及範圍極廣，關中全境，山西、河南、河北、山東部分地區，蘇北一帶等，皆有涉及。然若論嚴重者，以關中為最。杜淹在疏奏中言道，除關中出現鬻兒賣女的情況外，其餘地區，民心安定，事態還算穩定。
究其根本，皆因薛朗進獻紅薯有功。山西、河南、河北、山東鬧旱災的地區，水田本來就少，旱地屬多，朝廷前些年大力倡導紅薯和土豆的推廣。特別這幾個地方，連年兵災後，人口凋敝，勞動力不足，紅薯、土豆這種產量高的作物，在這些地方推廣極為容易，即便家中全是女眷，種上數畝田地，一年所產的紅薯與土豆，也足夠一家人飽腹。
且這些地方毗鄰葦澤關，而異人犁就是從葦澤關開始流出推廣的，這些鄰近的地方，異人犁十分普及，大大減輕了勞力成本，兩兩相加之下，旱災的年頭，竟然沒出現鬻兒賣女的情況，也無餓死人的事情發生。
而蘇北地區，則因為占城稻的推廣，加之紅薯、土豆的種植，在旱災之後，竟然還能有餘糧。所以，天雖旱，卻未成災，老百姓的日子過得下去，完全沒有遭遇了旱災的慘像。
反而關中，曆年的糧食豐產區，紅薯、土豆的種植的少，田地多種糧食去了，在旱災的年頭，日子過得十分窘迫，有那慘的，已然開始鬻兒賣女。
立政殿上，李二望著疏奏沉默不語，政事堂的大臣們，在先前已經看過杜淹的疏奏，見小李聖人不語，俱都沉默，眼觀鼻，鼻觀心。
李二盯著疏奏看了一陣，方才開口道：“宣薛朗入宮。”
“喏。”
內侍飛奔而去。李二問道：“吾記得前些年，關於紅薯、土豆的推廣，朝廷一直大力倡導，為何別處都已落實，反而關中竟未做到？”