流連過南京的秦淮河，六朝的綺夢消歇處，空留下無數的繁華舊事。
蘇州，也曾經是曆朝的繁盛地，也一樣會留下斑斑舊跡吧。就是帶著這樣的執著，在黃昏的時候，我站在了山塘街的橋上。
一橋之隔，是蘇州最大的石路步行街，高樓林立，霓虹閃爍，而橋這邊是美麗的山塘街，是蘇州斑斕剝落的過去，靜靜地躲在城市鋼筋叢林的一角，沉在自己的繁華舊夢裏。
粉白的山牆上是幾個行書的大字：七裏山塘。從閶門一直延伸到虎丘，東西兩街，臨水而建，中間有石橋相連，屋簷下掛起了一色的紅燈籠，我到的時候，紅燈籠剛剛點上，倒映在水中，頗有誤入秦淮河畔的錯覺。
曹雪芹在《紅樓夢》第一回中也把閶門、山塘一帶稱為“最是紅塵中一二等富貴風流之地”。乾隆皇帝為了太後的七十大壽，還曾經特地在萬壽寺旁沿著玉河修建了一條蘇州街，以山塘為藍本，討太後歡心。
這裏“居貨山積，行雲流水，列肆招牌，燦若雲錦”，當年的市井繁華，曆盡朝代的變遷，歲月的浮沉，早已經不複當年模樣，卻一直固守著昨日的陳跡，空留下無數的店肆和青瓦白牆的江南民居，守著舊日繁華的夢。
夜色迷離，紅燈高懸，山塘街上人來人往，絡繹不絕，沿街的店鋪叫賣著各種蘇州的特色商品，絲綢、油紙傘、各色印花的棉裙，古董玉器、美人扇、蘇繡……腳下是清涼的青石板的街道，在人聲嘈雜的夜晚，已經聽不出那清脆的跫音了。隻覺得自己是走在被時光漂白過的空隙裏，千年與今朝原不過隻那麼一瞬，似乎一切皆無痕跡，卻處處留有痕跡。一切不可重回，卻似在重回。
山塘街的中央有一座戲樓，飛簷鬥拱，古色古香，也許就是在這裏，飛出了蘇州彈詞《玉蜻蜓》《三笑》和《白蛇傳》吧，金貴和至貞便在山塘的法華庵裏相識。許仙想必也和白娘子相攜遊過繁華的山塘。那夜，也有幾個票友在吹拉彈唱，悠揚的聲音在整條街上回蕩著。
山塘河裏停泊著許多漆著桐油的木質小舟，隨時等待著你蕩舟山塘河，嗑幾粒瓜子，吃幾樣蘇州的小吃，賞夜晚山塘的綺麗，聽幾段蘇州的評彈。想《三笑》裏，唐寅在虎丘初遇秋香，之後秋香下山歸舟，唐寅便雇了小船，一路追到無錫，為秋香賣身為奴。那夜，那追愛的小舟便行在這山塘河裏。
站在山塘的街邊，看西洋景的師傅，守著偌大的西洋鏡，麵前放一溜長凳，他兀自用帶著吳中鄉音的普通話反複地說著，“看啊，陳世美的頭掉了麼？”“孫悟空是不是打敗了妖怪啦”，這聲音極具誘惑力，糯糯的，無數的孩子和女人都眯著眼，伸長了脖子使勁往裏瞧，好一會兒，站起來，笑著後悔道：原來就是這樣啊！
其實，我挺想在這個夜晚看一場昆劇的，看青衣一個轉身一個回眸裏，在精致嬌媚的妝容下，水袖飛舞，千嬌百媚地盈盈一拜，眼波動處，把江南的風韻和情致演繹到極致。可惜，同行的他已經很不情願，便作罷，留著意念中的美，未嚐不好。
離開的時候，深深回望了一眼夜色迷離，燈火燦然的山塘，那個藏著很多故事和繁華舊夢的小街，心裏隻當她是久別重逢的一個舊友，輕輕地跟她道別。