比如美國：1981年，美國個稅實行15級超額累進稅率，最高稅率為70%；到2005年，稅率的檔次減少為6檔，最高稅率降為35%。比如英國：1978年，英國個稅實行11級超額累進稅率，最高稅率為83%；到2005年，稅率的檔次減少為3檔，最高稅率降為40%。上個世紀70年代，日本個稅實行19級超額累進稅率，最高稅率為75%。到2003年，日本累進稅率的檔次減少到4檔，最高稅率降到37%。目前，我國個稅按所得性質的不同，適用不同的稅率。如，工資薪金所得適用9級超額累進稅率，稅率從5%至45%；個體工商業戶生產經營所得適用5級超額累進稅率，稅率從5%至35%；財產租賃所得、稿酬所得、財產轉讓所得、偶然所得等其他所得適用20%的比例稅率。
超額累進稅率避免了全額累進的不足，克服了稅額在累進分界點上呈跳躍式遞增的缺點，對不同收入階層的人們來說，稅負分配更趨合理。
比如，某人的月所得額為2500元，起征點是1000元，我們依照超額累進稅率的定義計算他的應納稅額：
1000元，適用稅率5%，稅額=1000元×5%=50元；
1000-2000元部分，適用稅率10%，稅額=（2000-1000）×10%=100元
2000-3000元部分，適用稅率15%，2500元處於本級：
稅額=（2500-2000）×15%=75元。
應納稅額=50元+100元+75元=225元。
雖然超額累進稅率比全額累進稅率有很多優越性，但是，依照超額累進稅率的定義計算過於複雜，特別是征稅對象數額趨於更大時，適用稅率的級次也越多，計算更為複雜，給實際操作帶來困難。因此，在實際種，人們發明了速算扣除數法。其公式為：
超額累進稅率應納稅額=用全額累進方法計算的稅額-速算扣除數
很明顯，按著全額累進稅率的計算方法計稅方法簡單，但是按照全額累進方法計算的稅額，比超額累進方法計算的稅額多出了一定的數額，這個多征的數是一個常數，就是“速算扣除數”，它一般都是在事先計算好的，並且列成一個速算表，計算的時候到表中一查就可以了。比如，我們用速算扣除數法計算上題：
用全額累計法計算它的稅額：2500×15%=375元；
用超額累進法計算的稅額為：225元，這樣我們知道，速算扣除數為：
375元-225元=150元。
用速算扣除數法計算的超額累進稅額為：25000元×15%-150元=225元。
兩種計算方法的結果是相同的，但是第二種方法卻比第一種方法要簡便得多了。