一聽說這個題目，就有人誤認為是用一千兩金子去求了一個字，其實不對。話說倉頡出世之後，陳倉部落的巫女覡（xí，音習）漢們便一直認為他是個不祥之物。隻因倉頡是酋長的外孫，在卜告蒼天時又連準三告，才不得不聽命於蒼天。沒想到倉頡從咿呀學話便不斷地惹是生非，先是畫馬被認為是攝取騾馬之魂，後是以石記馬，結繩記獸，再是偷偷描畫太陽神之聖像，月亮神之形骸，如今又劫取陰陽小卦之神符畫出什麼“一二三四”之類的數目字來。伏羲八卦明明規定“—”為陽“——”為陰……倉頡膽大包天地盜用八卦神符做數字。山澤顛倒，水火莫辨，風雷難分。巫覡們認為，這種無視天地神靈，破壞陰陽八卦的罪魁禍首，真是罪該千刀萬剮，天誅地滅，碎屍萬段，縱然滅絕其九族，也難贖其罪過於萬一。他們要求酋長處死倉頡。
這是十惡不赦的罪過。酋長雖然視倉頡為心肝寶貝，也不敢無視巫覡們的聯盟啟奏。酋長確信，巫覡們是溝通天庭與人間的使者，倉頡自己也不敢否定這一點。因此倉頡後來造字時便在天地之間寫兩個人字“叢”，再在二人之間劃一條直線接地通天，造了個女巫的“巫”字，又在巫字旁加個“見”造了個覡漢的“覡”字。
黃帝統一華夏之後頒布了一項禁令：各部落有權監禁犯人，並罰他們做最苦、最累、最危險的活計，但無權直接處死犯人。尤其是本部落最有影響的人，即便他們直接殺人，但是隻要他們已經放下凶器，其處死大權便統歸黃帝親自操縱。倉頡這才幸免一死，僅僅作為死囚犯被關了起來。按照當時的法規，死囚犯關在木籠或囚車內，而一般犯人隻坐牢獄不被關押。所謂牢就是做苦役的犯人們的牛棚，“宀”下有“牛”者為“牢”。所謂獄僅適用於刑期較短的犯人，因為獄並沒有房屋，而是在地上劃個大圓圈子，並告訴犯人，“不準出圈子，半個月之後才能回家”。圈子周圍有兩隻狗看守。民間流行的“劃地為獄”“以言為法”和“劃個圈兒就不敢出圈兒”之類的話就是因此而發。獄字是狗旁一個言，言字右邊一個犬，也就是兩隻狗看守一個因“言”犯法的人。“囚”字便大不一樣了，它四麵都不通，犯人在其中“囚”。可見當時被囚禁了的倉頡是沒有任何行動自由的。
酋長及其夫人看見自己的親外孫在囚籠內度日如年，且一囚就是半年多，心裏猶如鈍刀子割肉。他不忍心看著聰明伶俐的倉頡受此煎熬，便趁黃帝來巡查之際向黃帝稟報了倉頡的“罪行”，並要求盡快處死倉頡。沒想到黃帝聽完稟報後，居然要出一千兩金子高價贖下這位死囚犯。
酋長簡直不敢相信自己的耳朵。他懷疑黃帝是因為事先知道倉頡是自己親外孫時才法外施恩的。當他向黃帝說明自己的看法時，黃帝沉默良久之後才說：“寡人願意千金求一字，是因為他萬兩黃金也難求。寡人本當將倉頡迎至帝都後公開自己的想法，既然倉頡是你的外孫，也就直說無妨。寡人不但要贖下倉頡，而且要封他為左史大人。”