據考，五千年前，四川鹽亭一帶叫西陵氏，西陵氏實行部落酋長選舉製。王鳳的舅舅岐伯是一位改革家，他不當酋長後，被派往國外。有一次新選的西陵首領路過嫘村山，看見王鳳養父母穿有美麗的衣裳，甚覺新奇。羲誠夫婦將小女兒王鳳養蠶、抽絲、織絹的事告訴了首領，並送給首領一件衣物，首領非常高興，把禮物奉為至寶，誇獎王鳳，並將王鳳收為義女。王鳳發明栽桑養蠶抽絲織絹，受到人們擁戴，成了首領理想的繼承人。不久，西陵部落新的一屆選舉，王鳳被選中。她登上西陵氏首領的寶座後，就開始整頓部落，親賢能，愛黎民，勤於農桑，始製衣裳，以日中為市，組織民間以物易物，互通往來，青龍山絲絹交換頻繁，整個部落被治理得有條不紊。
年輕的王鳳為百姓日夜操勞，因為她懂得，要讓本部落的人們過上好日子，天下人都穿上好衣裝，必須將養蠶織絲，看成是發展圖強、統一天下的一件大事。西陵氏名聲大震，各部落紛紛向往。那時，中原有個最強大的部落，年輕首領名叫軒轅，他以仁德和武力奪取天下，先後征服了80多個大小部落。軒轅為了治國，四處訪賢，帶上從人巡行天下，與各部落結好，逢山開路，遇水搭橋。當他回訪西陵部落時，西陵女首領召全境百姓大禮迎接。軒轅見這裏的庶民百姓穿戴新裝，待人禮貌，覺得驚奇，細問，方知倡導養蠶、繅絲、織絹、製衣裳、興農桑的女首領，正是他年輕時留居西陵結識的戀人王鳳，軒轅大喜。一會兒，王鳳就向他打聽少年軒轅的下落，於是彼此吐露了真情，軒轅正式向她求婚。他倆誌同道合，遂到嫘村山、青龍場拜羲誠二老。得到老人應允，軒轅即命風後帶領隨從在鹽亭大興土木，建黃帝行宮，三月建成，擇吉日在行宮舉行大禮，封王鳳為元妃（後人尊她為嫘祖）。還封桑樹為樹中之王。嫘祖用桑椹做的玉液瓊漿大宴群臣親友。他倆成親之日，祥光普照，山頭上金光萬道。軒轅興奮不已，他說，我到過四方，從未想到離別後的西陵氏會這樣的天地開泰，政通人和，吃、穿、住、用、行，樣樣奇跡多。他讚曰：“神仙有天庭，人間有西陵。”
黃帝與嫘祖正在行宮研究天下大事，另有一個部落首領蚩尤與炎帝榆罔大戰，炎帝失利，求救於軒轅。軍情報到西陵，嫘祖提出統一天下，須聯合炎帝，決戰蚩尤。軒轅、嫘祖帶上岐伯、風後等一批良才回中原，拜風後為將，應龍為先鋒，一邊禦將，一邊開礦煉銅，造戈矛。軒轅、嫘祖親自參加造兵器、戰車，與蚩尤大戰。在眾多部落的幫助下，終於大敗蚩尤，斬蚩尤於涿鹿。對蚩尤的殘部，嫘祖力諫黃帝，為了統一天下，永息幹戈，讓各部落百姓心悅誠服，安心歸順，要仁德感化，施以教化，不可亂殺。黃帝聽其言，請嫘祖奔走，嫘祖敢作敢為，安撫被俘的殘部。從此，各部落都安居樂業。
黃帝、嫘祖安撫蚩尤殘部後，大小部落受命於軒轅，國威大振。為了實現大統一，長治久安，嫘祖協助軒轅策劃治理天下方略，一麵大施仁政，一麵將力量集中於發展經濟，提高人民生活，號令百姓栽桑養蠶，勤於農牧。嫘祖陪同黃帝巡行天下，所到之處萬民誠服。又教人們種桑養蠶、抽絲織絹，使中國成為世界上首創養蠶的絲綢大國。為了把它推廣到其他部落去，引導各地民眾向往美、追求美，嫘祖早在西陵時，就曾派出一批使者，帶著絲綢到過東、南、西、北、中各地進行貿易。山西夏縣，浙江吳興錢三漾，浙江餘姚河姆渡，以及雲南、西域、東北等絲綢遺跡發現地，至今都留有他們的足跡。嫘祖的發明，既解決了先民的溫飽問題，又以絲綢經濟與美的享受去感化征服了紛爭不已的部落戰爭，使之心悅誠服，天下人紛紛前來朝拜。後來，黃帝召集萬國會盟，各部落公推軒轅為萬邦盟主，號稱天子，尊為黃帝，同時尊稱嫘祖為萬邦聖母。到了漢代，嫘祖又被朝廷奉為“先蠶”。
整 理：王映維
流傳地區：四川鹽亭