山海關,袁崇煥大驚,遂親自領兵四千,做先鋒救援北京。
然而滿洲騎兵速度極快,沿途越三河,略順義,至通州,渡河,進軍牧馬廠,勢如破竹,攻向北京城。邊境重鎮大同、宣府、遵化相繼淪陷,明軍潰敗成風,一時間,北京惶恐,崇禎皇帝嚇得麵如土色。
“快!快發告書!命袁崇煥速速趕回京師!還有各路大軍,都來護駕!”十九歲的皇帝沒遇見過這麼大的變故,早已嚇得麵如土色,幾乎要哭出來。他仿佛看到滿洲人兵臨城下,大明皇宮籠罩在一股殺氣中。
袁崇煥率領先鋒部隊,晝夜不停趕往北京,終於搶在清兵到來之前,駐紮在北京城外。
皇太極的軍馬殺到城下,大為吃驚,他們不敢相信遼東袁軍來得如此快!不過幸好,袁崇煥隻帶了少量人馬,難以抗衡皇太極的數萬大軍。
這時卻又發生了一件意想不到的事情——崇禎皇帝拒絕袁崇煥入城,命他駐紮郊外,在毫無屏障的情況下迎敵。顯然,崇禎皇帝的疑心病又犯了,他嚇得戰戰兢兢,緊閉城門,死活不肯讓任何人進城,包括他最信任的袁家軍。
“媽個羔子!朝廷怎麼如此對待我等?”袁軍將士氣惱之極。深秋的寒夜裏,將士們從遼東趕來,忍饑挨餓,疲憊不堪,竟被拒之門外,隻能露宿荒野。
月黑風高的夜晚,烏鴉“呱呱”地叫著,不祥的雲端籠罩。
無奈之下,袁軍隻能以逸待勞,占據有利地形,等待其他各路大軍的到來。
然而焦躁的崇禎皇帝卻等不了了,不停地下發命令:“袁崇煥,你不是號稱‘袁長城’嗎?為什麼還按兵不動?清兵就在城外,還不快快與他們決戰!”崇禎皇帝顯然失去了理智,無法判斷情形,他隻是一味地下令迎戰,這個十九歲的少年已經惶恐得語無倫次了。
麵對這樣的皇帝,袁崇煥無可奈何,隻能繼續保持與清軍對峙。清兵的幾次攻城都被挫敗,北京城外的防守無法突破,明軍也絲毫占不了什麼便宜,隻要如此僵持下去,清軍孤軍深入,時間一長,自然會退兵了——袁崇煥是這樣想的——然而,皇帝卻不這樣想,北京城的百姓也不這麼想。