這部書前半部演到龍鳳匹配，弓硯雙圓。看事跡，已是筆酣墨飽；論文章，畢竟未寫到安龍媒正傳。不為安龍媒立傳，則自第一回"隱西山閉門課驥子"起，至第二十八回"寶硯雕弓完成大禮"，皆為無謂陳言，便算不曾為安水心立傳。如許一部大書，安水心其日之精，月之魄，木之本，水之源，不為立傳，非龍門世家體例矣。燕北閑人知其故，故前回書既將何玉鳳、張金鳳正傳結束清楚，此後便要入安龍媒正傳。若撇開雙鳳，重煩筆墨，另起樓台，通部便有失之兩橛，不成一貫之病；所以這回書，緊接上文，先表何玉鳳。
何玉鳳本是個世家千金閨秀，隻因含冤被難，弄得孤苦伶仃，連自己一條性命，尚在未卜存亡，那裏還講得到"婚姻"二字；不想忽然大仇已報，身命得安，姻緣成就。這段姻緣，又正是安家這等一分詩禮人家；安老爺、佟孺人這等一雙慈厚翁姑；安公子這等一位儒雅溫文夫婿；又得張姑娘這等一個同心合意的作了姐妹，共事一人；再加舅太太這等一個玲瓏剔透、兩地知根兒的人作了幹娘，從中調停提補；便是今生絕對不想再見的乳母丫鬟，也一時同相聚首。此時何玉鳳的遭際，真算得千古第一個樂人，來享第一樁快事。便從一十八獄獄中獄，升到三十三天天外天，其快樂也不過如此。還不專在乎新婚燕爾，似水如魚。你道就靠安老夫妻、鄧家父女又能有多大神通，就把她成全到這個地步？這是個天！難道天又和她有甚麼年誼世好，有心照應她不成？無非她那一片孝心，一團至性，作成兒女英雄，合了人情天理，自然就轉禍為福，遇危而安。這是人人作得來的，隻苦於人人不肯照她那樣作了去，即或偶然作到這個地步，又向老天算起帳來，說："這是我苦盡甘來，應該食報的享用的。"就未免氣驕誌滿，一天一天的放蕩恣縱起來，尋些房幃快樂，圖些飽暖安閑，揮些無益銀錢，長些拒人氣焰。豈知天道無親，惟佑善人，這樣損害身體，那滿招損、乖致戾的道理，如應斯響。便是天果然和你有個年誼世好，他也沒法了。縱有旺騰騰的好時運，也不怕不重新敗壞下來；齊整整的好家園，也不怕不重新蕭條下來。及至自己尋到苦惱場中，卻要抱怨說老天怎的不睜眼。嗚呼！老天其不冤乎！何玉鳳是何等一副兒女心腸、英雄見識，況且她自幼兒就自己為難慣了自己的了。如今從網眼裏拔出來，好容易遇著這等月滿花香的時光，她如何肯輕易放過！因此一進安家門，便自己給自己出了一個燒手的大難題目。想到上天這番厚恩，眾人這番美意，我如今既作了他家的媳婦，要不給公婆節省幾分精神，把丈夫成就一個人物，替安家立起一番事業來，怎報得這天恩，孚得這人望？她如此一想，早把從前作女兒時節的行徑全副丟開，卻事事克己、步步虛心的作起人家，講起世路來。更兼她天生得落落大方，不似那羞手羞腳的小家氣象。再看看安老的上上下下，那個也不是陌生人。因此該說的就說，該問的就問；該是公子作主的，定有個盡讓；該和張姑娘商量的，定盡她一聲；到了公婆跟前，便同張姑娘敘姐妹禮數，自己居先；到了夫妻之間，便和她論房幃資格，自己居右；處得來天然合拍，不即不離；把安老夫妻兩個樂得大稱心懷，眉開眼笑。
當下她在上房周旋了褚大娘子和諸位女眷一番，見舅太太不在跟前，便要到幹娘屋裏，盡個禮數。安太太吩咐她就便脫了禮服，換了衣裳，也和妹妹說說話兒去。她答應著，等又給婆婆裝了袋煙，才同張姑娘拉著手兒過院裏來。一進院門，正要到舅太太屋裏去，早見舅太太在廊下站著，說："姑奶奶必是要到我屋裏，你先不用來呢！今日是頭一天出來，除了見公婆，這算進第一道門檻兒，取得個吉祥。你先到你妹妹屋裏看看去，我這裏張羅給你們弄晌午的餑餑呢！等我告訴明白了他們，我也找了你們去。"何小姐看如此說，隻得笑著，回到自己新房，換了衣服，便到西屋裏來。
安公子住的那房子。雖是三開間，卻是前後兩卷，通共要算六間。金玉姐妹在東西間分住。屋裏的裝修隔斷，都是一樣。隻東屋裏因作新房，那張合歡床，規矩設在靠南窗，便把兩卷打作通連，勾出北麵來擺妝奩、安座落。張姑娘這屋裏，卻是齊著前後兩卷的中縫，安著一溜碧紗櫥，隔作裏外兩間。南一間算個燕居，北一間作為臥室。何小姐到了這屋裏，便和張姑娘在外間靠窗南床上坐下。早有華媽媽、丫鬟柳條兒送上茶來。何小姐一麵喝茶，留神看那屋子。看床上當中一般的擺著炕案、引枕、坐褥。案上一個陽羨沙盆兒，插著幾苗水仙，左右靠牆，分列兩張小條案兒。這邊案上隨意擺兩件陳設，那邊擺一對文奩，地下順西牆一張撬頭大案，案上座鍾瓶洗之外，疊落些書籍法帖。案前一張大理石麵小方桌，上麵擺著筆硯精良，左右兩張杌子；北一麵靠碧紗櫥，東西兩架書閣兒。當中便是臥房門。門上掛著蔥綠軟簾兒，門裏安著個線折格子，格子上嵌著塊大玻璃，放著綢擋子，卻望不見臥房裏的床帳。又見那外間，滿屋裏疊落的圖書四壁。何小姐自幼也曾正經讀過幾年書，自從奔走風塵，沒那心思理會到此，如今心閑興會，見了許多字畫，不免賞鑒起來。一抬頭，先見正南窗戶上檻，懸著一麵大長的匾額，古宣托裱，界畫朱絲，寫著徑寸來大的四角方的顏字。何小姐要看看是何人的筆墨，先看了看下款，卻隻得一行年月，並無名號。重複看那上款。寫著老人書付驥兒誦之，才曉得是公公的親筆。因讀那匾上的字，見寫道是：正其衣冠，尊其瞻視，潛心以居，對越上帝。足容必重，手容必恭，擇地而蹈，折旋蟻封。出門如賓，承事如祭，戰戰兢兢，罔敢或易。守口如瓶，防意如城，洞洞屬屬，罔敢或輕。不東以西，不南以北，當事而存，靡他其適。勿貳以二，勿叁以三，惟精惟一，萬變是監。從事於斯，是曰特敬，動靜弗違，表裏交正。須臾有間，私欲萬端，不火而熱，不冰而寒。毫厘有差，天壤易處，三綱既淪，九法亦敗。嗚呼！小子！念哉！敬哉！墨卿司戒，敢告靈台。
何小姐看了一遍，粗枝大葉，也還講得明白；卻不知這是那書上的格言，還是公公的庭訓，隻覺得句句說得有理。暗說："原來老人家弄個筆墨，也是這等絲毫不苟的！"因又看那東隔斷方窗上頭，也貼著個小小橫額子，卻是碗口大的八分書，寫的是："弋雁聽雞。"上款是龍媒老弟屬，下款是克齋學隸。這兩句詩經，姑娘還記得。又看方窗兩旁那副小對聯，寫得軟軟兒的一筆趙字，寫著："屋小於舟；春深似海。"卻是新郎自己的手筆。何小姐心裏想道："這屋小於舟，不過道其實耳；下聯的意思，就有些不大老成，不是老人家教訓這段格言本意了。"一麵回頭又看那身後炕案邊掛的四扇屏，寫的都是一方方的集錦小楷，卻是諸同人送的催妝曲。大略看了一看，也有幾句莊重的，也有幾句輕佻的，也有看看不大懂得的。和張姑娘一路說笑著，便站起來到大案前，看西牆掛的那幅堂軸，見畫的是仿元人三多圖，落款是友生聲庵，莫友士寫意，姑娘都不知這些人為誰。
又看兩旁那幅描金朱絹對聯，寫的是："金門待奏賢良策，玉笥新藏博議書。"上款是奉賀龍媒仁兄大人合巹重喜，下款是問羹愚弟梅鼎拜題並書。何小姐看了一笑，因問道："這梅鼎是誰呀？是個甚麼人兒呀？"張姑娘道："他也是咱們個旗人，他們大爺稱呼同大人，現任河南河道總督。這梅少爺，是公公的門生，又和玉郎換帖，所以去年來了，公婆還叫我見過。昨日他也在這裏來著，姐姐沒聽見進來鬧房的那一群裏頭，第一個討人嫌，吵吵不清的就是他。公公可疼他呀，常說那孩子有出息兒。"何小姐道："這孩子兒呀！我隻說他沒出息兒。"張姑娘道："姐姐怎麼倒知道他麼？"何小姐道："我何曾知道他。你隻看他送人副對子，也有這麼淘氣的麼？"張姑娘聽了這話，又把那對子念了一遍，才笑起來："果然姐姐這一說破了。再看那待字新字，下得尤其可惡，並且還不能原諒他無心。昨日姐姐隻管在屋裏坐著，橫豎也聽見他那嘴的厲害了。"二人說著，轉到臥房門口。何小姐抬頭看門上時，也有塊小匾，寫著"瓣香室"。心裏想道：這"瓣香"兩個字，倒還容易明白。隻是題在臥房門上不對。啊！這臥房裏可一瓣心香的供奉誰呢？一麵想，一麵看那匾上的字，隻見那縱橫波磔，一筆筆寫得儼如鐵畫銀鉤，連那墨氣都象堆起一層層似的，配著那粉白雪亮的光綾兒，越顯黑白分明得好看。及至細看才知不是寫的，原來照紮花兒一樣，用青絨繡出來的，那下款還繡著"桐卿學繡"一行行楷小字，還繡著兩方朱紅圖書。何小姐道："這倒別致，這桐卿又是誰呀？手兒怎麼這麼巧哇！這個人兒在那裏？我見得她著見不著？"張姑娘道："姐姐豈但見得著，隻怕見著她，叫她繡個甚麼，她還不敢不繡呢！但是這個人兒，她可隻會繡不能寫，這塊匾的藍本，是她求人家寫的。"何小姐隻顧貪看那屋子，也不往下再問。說著將要進門，張姑娘道："柳條兒你先進去，把玻璃上那個擋兒拉開得點亮兒。"柳條兒答應一聲，先側著身子過去。何小姐也隨著進了屋門，見那曲折格子，是向西轉過去的，等柳條兒撤玻璃擋兒的這個當兒，回頭一看，見那格子東一麵，長長短短，橫的豎的，貼著無數詩箋，都是公子的近作。看了看，也有幾首寄懷言誌的，大抵吟風弄月居多，一時也看不完；隻見內中有一幅雙紅箋紙，題著一首七言絕句。那題目倒寫了有兩三行，寫道是：庭前偶植梧桐二本，材似人長，日攜清泉洗之，欣欣向榮，越加繁茂。樹猶如此，我見應憐。口占二十八字，即呈桐卿一粲，並待蕭史就正：亭亭恰合稱眉齊，爭怪人將鳳字題。好待幹雲垂蔭日，護他比翼效雙棲。
後麵另有一行，寫著龍媒戲草。何小姐看了這首詩，臉上登時就有個頗頗不然的樣子，倒象陡然添了一樁甚麼心事一般；才待開口，立刻就用著她那番虛心克己的工夫了，忙轉念道："且慢！這話不是今日說的，且等閑來和我妹子仔細計較一番，再作道理。"讀者必然要問："這位姑娘，好容易才安頓了，她心裏又神謀魔道的想起甚麼來了？"這句話，作者可不得知道。何以呢？她在那裏把個臉兒望著格子看，她那臉上的神氣，連張金鳳還看不見。她心裏的事情，我作者怎麼猜得著？你我左右閑在此，大家閑口弄閑舌，何不猜它一番。按這書的上文猜了去，何小姐同張姑娘正在談笑，看到公子這首詩，忽然的心下不然起來，大概讀者都覺得出來。這首詩是為何玉鳳、張金鳳而作。那"桐卿"兩字不必講，是"鳳鳴桐生"的兩句，又暗借一個"金井梧桐"的典，含著一個"金"字在裏頭，自然是贈張金鳳的別號；那"蕭史"兩個字不必講，用的是"吹簫引鳳"的故事，又暗借一個"秦弄玉"的名號，含著一個"玉"字在裏頭，一定是贈何玉鳳的別號；由此上這位姑娘看了，便有些不然起來，也未可知。隻是這首詩的寓意選詞、格調體裁也還不醜，便是他三個的性情才貌，彼此題個號兒，四個字兒，也還不至肉麻。況且字緣名起，自古已然，千古首屈一指的孔聖人，便是一位有號的，"仲尼曰：君子中庸，仲尼祖述堯舜，仲尼日月也。"一部《四書》，凡三舉聖號。私號亦通例也，似不足怪，何致就把這位姑娘惹得不然起來呢？然而細推敲了去，那《四書》的稱號，卻有些道理在裏頭。《中庸》兩見，明明道著孔門傳授心法，子思恐其久而差也，故筆之於書，以授孟子。到了孫述祖訓，筆之於書，想要垂教萬世，既不好書作孔大司寇、孔協揆，更不得書作夫執禦者魯人之子，難道竟書作"大父曰：君子中庸；家祖祖述堯舜"不成？如是除了稱號，沒得稱的，隻得仲尼長，仲尼短了。《論語》一見，是子貢見叔孫，武叔呼著聖號，謗毀聖人，因申明聖號，說這兩個字啊，如同日月一般，謗毀不得的。此外卻不曾見子思稱過仲尼家祖，卻也不聞子貢提過我們仲尼老師。至於孟子，那時既無三科以前認前輩的通例可遵，以後賢稱先聖，自然合稱聖號。此外和孔夫子同時的，雖尊如魯哀公，他祭孔夫子的誄文中，也還稱作仲尼。然則這號，竟不是不問張、王、李、趙，長幼親疏亂叫得。降而中古，風雅不過謝靈運，勳業不過郭子儀，也都不聽得他有個別號。然則稱人不稱號，也還有得可稱。便是我作者，也還趕上聽見旗籍諸老輩的彼此稱謂。如稱台閣大老，張則張中堂，李則李大人；遇著旗人則稱他上一個字，也有稱姓氏的，如章佳相國，富察中丞之類。但是個大父行輩，則稱為某幾太爺。父執，則稱為某幾老爺。平輩相交，則稱為某老爺。至於宗族中，隻有大爺叔叔哥哥兄弟的稱呼；即使房分稍遠，也必稱某幾大爺，叔叔家的幾哥哥幾兄弟，從不曾聽得動輒稱別號的。舊風之淳樸如此。
到了如今，距國初進關時節，曾不百年，風氣為之一變。旗人彼此相見，不問氏族，先問台甫，怪極；至問了是個人，他就有個號，但問過他，就會記得，更怪；一時得了，久而久之，不論尊卑長幼，遠近親疏，一股腦子把稱謂擱起來，都叫別號，尤其怪。照這樣從流忘反，隻恐怕就會有甲齋父親、乙亭兒子的通稱了。何小姐或者有見於此，覺得安公子以世家公子，無端的從自己閨閣中，先鬧起別號來，怪他沾染時派過重，所以看了那桐卿、蕭史的稱呼，有這番心下不然，也未可知。若果如此，這位姑娘，就未免有些積慮過遠，嫉惡過嚴了。要知如安公子的好稱別號，是他為了難了。怎見得呢？一個人，三間屋子裏住著兩個媳婦兒，風趣些，卿長卿短罷？畢竟孰為大卿，孰為小卿；佳懷些，若姐若妹罷？又未免名不正則言不顧；徇俗些，稱作奶奶罷？難道好分出個東屋裏奶奶、西屋裏奶奶，何家奶奶、張家奶奶來不成？這是安公子不得已之苦衷，卻不是他好趨時的陋習，便是被他稱號的人，也該加些體諒。照這等說來，何小姐的不悅，還不為此。既不為此，為著何來，想來其中定有個道理。她既說了要和張姑娘商量，隻好等她們商量的時候，你我再看罷。