話說安公子接了侯蒙與田總兵捷報，說是山路已經挖通。專等欽差駕臨，好進兵攻山，掃滅山寇。顧朗山亦有信雲，請駕速來，好立大功。安公子得了此信，登時收拾行李，帶領眾將動身。走了三日，已到大營。田總兵與眾將早在十裏外迎接。到了營中，先見過顧朗山，次見侯蒙。隨有田總兵領田公子參見。安公子看那田公子相貌超群，是一個文武全材，不住口的誇獎。於是周、郝等眾都來，相見已畢。公子遂問：山路已通，有多少路程？那地道寬窄，能容二人並行否？通於何處？是否牛眼洞？侯蒙上前麵親道："地道起初挖時甚難，及至挖至十裏外，竟有空透之處，不用費力。數日之間，已通山內。更可喜者，連通二處，皆在牛眼洞中。計算由營動身到彼，共有二十裏遠。若兵丁進去，一個半時辰可到。那地方可以隱藏千餘人。從洞中到山前關門，不過四五裏，止消開了關門，我等從前山上去，無人阻擋，兩路夾攻，立刻可以破山。但山中還有良民，一時動手，黑白難分，隻怕玉石俱焚，勢難分別；若不剿滅，終留後患，請大人預先傳令，能分出賊匪與良民，不至妄殺，方為萬全之策。"安公子道："且與顧師爺、田總兵商議再定。止要有路可通，慢慢將兵引進，約會時刻，一齊動手。續若能攻破山寨，擒住盜首，那為從之人，自然分別，決不全誅。盜夥尚不妄殺，那被困良民，自然想法救出也。"當向顧朗山問計，朗山道："先派下進山當頭陣之人，須要靈便，再派救應之人。兵分三路，一路進山，一路接應，一路專等開關，從山前直入，再派人四下埋伏，以防逃走餘匪。好在將官甚多，盡可問明誰人敢領那一路差使，即派他前往。"安公子道："承教了。"於是吩咐聚集大小將官，欽差升帳。眾人參見已畢，兩旁站立聽令。欽差道："列位將軍，此番破敵，係由地道進兵，分頭、二兩隊。頭隊進山，先到洞中埋伏；二隊隨後，即進以作救應，須秘密，不得聲張。隨帶火攻之具與幹糧，約準時候，以夜為期。等前山正在攻山之時，洞中即舉火攻進，好教賊人顧此失彼，措手不及。不知哪幾位願充頭隊？"話聲方止，當有侯蒙二袁、唐、許、蔣、齊六人，上帳打恭道："小人等六人願做頭隊。"欽差準行。隨後是郝、周、謝、韓、褚、陸六人，願充二隊，欽差亦準。隨後是馮、趙、二歐與田公子，願作攻前山之師，欽差應允。令下每隊挑選兵丁六百名，攻山一隊須要虛張聲勢呐喊，舉火而已，不可身入其地，徒傷士卒性命，靜候山中洞內兵丁發作，裏應外合。關口一開，即帶兵進山，不可放走賊人。若是山中良民，他必然迎降投順。不得妄殺。眾人答應，謹遵將令。那時顧朗山忙焚香占了一課，擇定於次日辰刻發兵，由地道入山者先行，午後再發後隊之兵，申初發攻山虛張聲勢之兵，約定俟晚間初更時一齊動手。內裏攻進山寨，外麵攻山之前，大約三鼓，可以裏外合兵，開關直進。分派已定，眾人回歸營房，飽餐戰飯，穿好衣甲，將應用之物、火攻之具樣樣都檢點好了。一到天明，大家依令行事。
先是侯蒙等一隊從地道中暗進。此路兵丁挑的都是進去過續地道之人，魚貫而入，聲息不聞。走了一個多時辰，已到牛眼洞中。探頭窺望，隱隱望見山寨後麵一帶房子，遠遠聞聽人聲。這裏藏在洞中，養精蓄銳，以俟後隊。到了未末之時，那後隊又全數到了。於是各人吃幹糧，整頓兵器，專等打仗。那攻前山之兵尚未發作。
且說那山中盜首宋萬超，倚仗山中廣有糧草，山路崎嶇，料官兵圍困日久，亦難攻山。等他日久兵懈，再發兵交戰，以逸待勞，必然有勝無敗。他手下止有九百餘名小卒，其餘有二千多男女，都是山中土民，並非強盜。那宋萬超與他兩個結義兄弟賴大、黃三三人，輪流守禦山口，自謂萬無一失，做夢也猜不出安公子挖地道，直通牛眼洞。這一日宋賊的生日，殺豬宰羊，大饗士卒。所有大小頭目，皆賜酒食。大家暢飲，喝的爛醉如泥。真是天意，山中眾賊醉倒之時，恰好正是大兵進山之夜。那挖地道之兵丁在前引路，頭一隊將官與兵丁由地道而入，已至牛眼洞中隱藏。隨後第二隊接應兵又從地道而入，亦到洞中。等至天晚，營中早已發兵攻山，隻聽三聲炮響，眾兵奮勇直奔山前，施放火炮，喊殺之聲，震驚四野。那時山上也有人把守山口，一半是醉漢，忽見有人攻山，措手不及，有的推石子下打，有的往山寨通報。這個當兒，洞中壯士早已得信，大家出洞，努力往山寨進攻。數百人齊聲呐喊，點起火把、燈球，照耀數裏。往內直入，並無人攔阻。直到大寨門首，賊人方知。但見火光一片，不知何處而來，弄得賊人摸不著頭路，登時鼎沸起來，誰還禦敵？但知尋路逃生。
那宋賊與賴、黃三人吃這一驚，登時酒醒，慌忙各執兵刃紮要想迎敵。剛出寨門。恰好遇著頭隊將官侯蒙、袁、唐、許、蔣、齊六人，各施技藝，人多勢眾，不用戰多少回合，早已把那三個賊首擒下。接著二路接應兵將又到，一直攻入內寨，竟續是空空洞洞，無一人迎敵，但聞苦苦哀求饒命之聲。那時眾兵分時一半，攻取山寨內寨，一半往前山關口來觀看。但見關口僅有數十人把守，一見大兵到來，早已嚇得四散逃走。眾人忙將關口守禦之具，如滾石、檑木等物，全行拆開，大開關門，招呼山下人馬由關而入。於是所有營中大兵齊人山也。欽差在末後入山，天已大亮。那時賊首已擒，其餘賊匪見官兵勢大，無處可逃，止好跪下投降。諸將準降，點名計數，尹派人帶領，統候欽差安插。那山中良民一齊攜老扶幼，道旁跪下，哭訴根由，陳明本是山中土著百姓，不幸山為賊占，被逼陷在賊中，非甘心從賊，乞恩免死。當有人稟告欽差。欽差下令，命百姓不用害怕，"本部堂派人查明山中戶口，決不加罪。爾等各歸家去，聽候查驗、登記人口可也。"眾百姓聞言，說不盡感激。欽差遂直到山寨中，在當中坐下。不多一刻，顧朗山亦到，欽差讓座，商議先審問賊首，問明共有匪徒多少人，論其罪名之重輕，再分為首為從，奏請旨意辦理。放是分付帶上三個賊首來。當有郝、周、褚、陸、袁、侯、田、唐等將，一齊上前，兩旁站立。兵丁押了宋萬超、賴大、黃三三人，來至欽差公案前。一聲吆喝下跪，那三個賊人昂然不睬，大睜兩眼，往上看了看，由不得冷笑了幾聲。安公子拍案大怒道："你這三個強徒，聚眾山林，搶劫過客行李，殺人無算，罪犯彌天，今日被擒，乃是你惡貫滿盈，該受王法，怎敢抗拒不跪！想是你未經受過刑罰，且先叫你嚐嚐滋味。"遂吩咐兵丁將他三人按倒在地，重責一百大板，再問口供。兵丁答應，上來數人，把三賊拖翻在地，兩人按住頭腳，一人行杖，打那三賊兩腿。才打了十幾板，那賊就受不起，連聲告饒，哀聲不絕，說道："小人知罪了，求大人開恩，暫免刑杖，容小人自始至終，招出口供，聽憑治罪！"續安公子聽他說願招，吩咐免刑，教他從實供招。那宋萬超供道："小人與賴、黃三人，本是販賣私鹽出身，後因犯案，逃在天目山中。遇見山中舊日朋友，商量做劫路買賣，日久結義人多，遂霸占了天目山，任意搶劫，殺人放火，不記其數。手下共有八百餘名嘍羅，搶掠銀錢米糧，都存寨內。山中那些百姓，服我所管，按人上稅，一有不遵，登時斬首。他們怕死，聽我號令。今日被擒，真是天報，但求速死，別無他說。我三人既無家眷，又少親人，不過在山中快活了三年。今日竟全軍覆沒，一敗塗地，實因失於防備，不能把守山口，所謂天亡我也。嚐聞人雲，成則為王，敗則為寇。我等三人王業不成，反落一個強寇之名，皆是命中注定，死而無怨也。"安公子聽他口供，真是甘心為盜之徒，全無後悔改過之念，與二歐相去懸絕；斷不可救，立刻吩咐打入囚車，派人看守，隨後解上省城監禁，侯旨施行。隨即又帶過幾名從賊審問，然後才分出賊中有兩等：一等是宋賊舊日黨羽，一等是聞名投入賊中為夥者；其餘都是招聚之流，宋賊都有花名冊籍可憑。於是查點被殺受傷之外，僅有三百餘名從賊，二百餘名是入山不久，情有可原。安公子與顧朗山帶領眾將，一直入寨內，細細盤查，搜出金銀米糧不少，分做三股，一股賞賜將官與三軍，一股周濟山中受害良民，一股作遣散從賊回鄉路費。米糧與他物，亦照此均分。大約賊中應問罪充軍者百餘人，應監禁問罪者數十人，可以遣散者二百人，有願投入營中當兵者百餘人，山中良民男女老幼不過千數百人。安、顧二人傳到良民中老者，吩咐他們安分守己，毋效賊人所為，若有兵器，概行繳出。以後此地設一巡檢、一把總，兵丁二百名，在此鎮守。這是後話。